Секрет

– Думала, они тебя убьют. – Имоджен снова вытерла глаза.

– Я и сам так думал.

– Рада, что этого не случилось. – Она сжала теплые ладони.

– Но что Васос сделал с тобой… я не преувеличил, сказав, что готов отрезать руки. – Он нежно погладил ее пальцы. – Должен был найти способ тебя защитить, но от злости не мог даже думать.

– Не говори об этом. Тем более мне.

– И все же должен убить негодяя.

– Нет, не должен. Надо его поймать и упечь за решетку по закону.

– Только если не доберусь до него раньше.

– Дай слово, что не сделаешь этого. Мы с тобой вместе только потому, что ты отсидел свой срок и вышел чистым – во всяком случае, по отношению ко мне. Нельзя возвращаться в прошлое.

– Дело не в том, каким я был прежде, а в том, что представляю собой сейчас.

– Не хочу, чтобы ты за меня мстил. Это лишнее. Просто помоги разыскать Васоса и отдать на волю правосудия, – взмолилась Имоджен, изо всех сил стараясь подавить неприятное, но упрямое чувство: возможно, фантазиям о Дине лучше было остаться фантазиями…

– После всего, что он сотворил? – процедил Дин сквозь стиснутые зубы.

– Возможно, я сама заслужила расправу. – Имоджен подумала о Стэнтоне и о том, как долго позволяла водить себя за нос.

– Нельзя так говорить.

– Но я должна была вырваться! Должна была что-то сделать! Когда об этом думаю, чувствую себя беспомощной дурой. Только представь: с тех пор ни разу не позволила никому к себе притронуться. Просто не могу! Хочешь увидеть шрам? – Она начала расстегивать клетчатую рубашку.

– Перестань себя казнить.

– Это означает «нет»?

– Твой шрам мне безразличен. Он все равно ничего не изменит. По-прежнему буду чувствовать то, что чувствую. Обязательно достану Васоса, где бы тот ни прятался, и разберусь по-своему! – Дин не на шутку разозлился. Имоджен видела, как гневно вздымается грудь, как презрительно кривятся губы.

– Даже если во всем виновата моя глупость?

Внезапно Дин встал и принялся ходить по комнате. Потом засучил рукава по локоть, повернулся и стремительно схватил за горло.

– Что ты делаешь? – Имоджен вцепилась в руку, однако он держал крепко. И больно.

Не ослабляя хватки, свободной рукой резко потянул за ногу, так что она упала на спину. Низко склонился. Имоджен смотрела с ужасом и беспомощно царапалась. В неподвижном взгляде Дина сквозило безжалостное намерение. Он рванул рубашку, и она начала отбиваться.

– Ну же, Имоджен! Сама знаешь, что хочешь этого, иначе не привела бы меня сюда. – Даже не взглянув на шрам, он сосредоточенно смотрел в глаза; в углах губ затаилась свирепая улыбка.

– Какого черта! Немедленно прекрати! – Она запаниковала всерьез. Сжимая горло с такой силой, что стало трудно дышать, другой рукой Дин ловко расстегнул на ней брюки и сдернул ниже бедер.

– Я же только что вышел из тюрьмы, Имоджен. Мне нужна женщина.

– Дин! Немедленно прекрати! Чертов псих, слезь с меня! – Она посмотрела вниз, увидела, что он расстегивает ремень, и заплакала. Из последних сил попыталась освободиться, но напрасно; он даже не поморщился. Слезы уже текли ручьями. Оставалось последнее средство: плюнуть в лицо. Но в этот момент насилие оборвалось так же внезапно, как возникло. Дин встал, застегнул ремень и снова принялся шагать из угла в угол, словно тигр в клетке.

– Что с тобой случилось? – крикнула Имоджен. Вскочила, натянула брюки и замолотила кулаками по широкой спине. – Ненормальный!

Дин обернулся и схватил за плечи.

– Как ты не можешь понять? Если кто-то очень чего-то хочет, то может просто взять. Их было двое, причем оба вооружены. К тому же напали неожиданно! Ты ничего не могла сделать! Ничего! Я просто хотел это показать.

– Негодяй! – Все еще рыдая, Имоджен продолжала молотить кулаками; теперь уже в грудь. – Напугал до смерти!

– Знай, что я никогда и ни за что не причиню тебе зла. – Не обращая внимания на удары, Дин начал целовать и целовал до тех пор, пока она не успокоилась, затихнув в объятиях. Мучивший после нападения стыд и застарелое чувство вины вдруг испарились; он сумел мгновенно развеять сомнения. Заставил понять, что она ни в чем не виновата. Доказал, что действительно не могла остановить насилие. Странно, но сознание собственной беспомощности успокоило. Имоджен потянула за ворот рубашки и, в конце концов, сумела стащить ее через голову. Скинула свою, уже расстегнутую, клетчатую рубашку. Дин опустился на колени, провел ладонями по спине и поцеловал в живот.

– Пойдем. – Она отошла и скинула туфли. Дин продолжал стоять на коленях и смотреть, как она снимает джинсы и бюстгальтер, не переставая отступать назад – до тех пор, пока не наткнулась на стол. Оставшись в одних трусах, прямо, без тени смущения посмотрела в глаза.

– Твоя очередь.

Дин поднялся, скинул ботинки, снова расстегнул ремень и снял джинсы. Грудь украшала кельтская племенная татуировка. Подошел так близко, что пришлось посмотреть снизу вверх. Бережно убрал волосы и склонился, чтобы поцеловать в шею и плечи. Стало щекотно, и Имоджен с трудом сдержала желание попросить, чтобы прекратил.

– Скучал, – прошептал Дин, ведя большим пальцем по розовому шраму на животе.