— Еще бы, работаешь почти без выходных! — фыркнула Даша.
Помнишь, как мы мыкались три года назад! Ой, ты посмотри, какая прелесть!
На подоконнике лежал огромный рыжий кот. Он, видимо, только что проснулся и раздумывал, что ему делать дальше. Даша протянула руку, чтобы погладить кота, но тот только презрительно фыркнул.
— Важный какой! — засмеялась Александра Павловна. — Дашка, а давай кота заведем?
— Кота? — задумалась Даша.
— Да, возьмем котеночка, вырастим его, и будет у нас вот такой мурлыка. Хочется рыжего кота! Большого и толстого, чтобы можно было его тискать, и вообще…
— Ладно, на кота я согласна! С ним гулять не надо! — сказала Даша.
— Вот вернемся, поедем на Птичий рынок, какой нам глянется, того и купим.
— Необязательно на Птичий, у метро ВДНХ их тоже продают, там такие бывают! Обалдеть!
— Значит, ты тоже хочешь кота? Почему молчала?
— Мне просто кажется… что кота надо найти!
— То есть как?
— Ну, не покупать породистого, их и так купят, а найти какого-нибудь брошенного, вот попадется, привяжется к тебе, тогда и надо его брать.
— Дашка, да это же целая философия. Ну, ты даешь. Я рада, что ты у меня такая выросла.. .
— О, сколько нам открытий чудных… — процитировала Пушкина Даша.
Мама ничего не ответила, она задумчиво смотрела на дочку, потом положила свою руку на руку Даши и сказала с дрожью в голосе:
— А ты, оказывается, уже большая. Я и не заметила, как ты стала взрослой.
Они еще долго гуляли, и им было хорошо вместе.
— Все, Дашка, больше не могу, ноги болят, — простонала мама. — Ты найдешь дорогу в отель?
— Конечно, нет.
— Тогда возьмем такси.
Они сели в такси и через десять минут уже были в отеле.
— Давай-ка заглянем к Наталье, — предложила мама. — Если у нее нет покупателей, то поболтаем с ней, а?
Однако в субботу вечером в магазине толклись покупатели. Наташа выглянула на секунду.
— Сашенька, ты в каком номере?
— В 12:31, — ответила мама.
— Если у меня будет «окно», я тебе позвоню! Мы закрываемся в одиннадцать, это для тебя не поздно? Могли бы посидеть в баре, потрепаться. А еще лучше спускайся сюда к одиннадцати! Мы тогда ни минутки не потеряем!
— Отлично, — обрадовалась мама. — А сейчас мы пойдем поспим.
Действительно, не успели они войти в номер, как мама сбросила с ног туфли.
— Ты как хочешь, а я должна хоть часок поспать, — заявила она.
— А я могу быть свободна? — спросила Даша.
— Куда это ты собралась?
— Охота поглядеть, как тут все, где бассейн.
— Купаться будешь?
— Сперва погляжу, как и что… Но купальник на всякий случай возьму!
— Только знай меру.
— Какую меру?
— Не торчи все время в воде.
— Ладно, мама, спи.
Александра Павловна, едва положив голову на подушку, уснула, а Даша взяла купальник, полотенце, сложила все это в пластиковый мешок и вышла из номера.
До чего же приятно идти по мягкому, пружинящему ковру, устилающему коридоры отеля! Для начала Дата спустилась вниз. В огромном мраморном холле чего только не было! Девочка не спеша обошла его. Ага, вот тут бар, вот тут целый коридор маленьких магазинчиков, здесь ресторан, а тут что? Даша пошла по проходу и вышла к бассейну. Дивной красоты ярко-зеленый бассейн, а вокруг пальмы, экзотические растения, столики, лежаки, как будто не март на улице, а август и не в Германии, а где-нибудь на Гавайях. Во всяком случае, так казалось Даше. Народу в этот час было немного. Две пожилые дамы, толстяк в пестрых шортах, томная девица в кресле с бокалом в руках и рыжий мальчишка, примерно Дашиного возраста.
Даша быстро разделась и бросилась в воду. Мальчишка прыгнул за ней.
— Хай!
— Хай! — ответила она.
— Ду ю спик инглиш?
— Но, их шпрехе дойч!
— А, немка! — проворчал по-русски парень.
— Такая же, как и ты! — сразу откликнулась Даша.
— О, ты русская! Отлично! А то не с кем словом перемолвиться.
— А ты сам-то по-английски спикаешь? — поинтересовалась Даша.
— Спикать-то спикаю, но по-русски лучше! Как тебя зовут?
— Даша, а тебя?
— Денис.
— Теперь полагается сказать — очень приятно!
— А мне и правда очень приятно! — признался Денис. — Ты с кем тут?
— С мамой. А ты?
— С братом.
— А кто у тебя брат?
— Бизнесмен.
— «Новый русский»?
— Вроде! — засмеялся Денис. — А твоя мама кто?
— Она в телевизионной фирме работает, у них тут телемаркет!
— Это что такое?
— Ну, вроде рынка телепрограмм…
— А… Вы давно приехали?
— Сегодня.
— А я тут уже третий день. Здорово, что ты появилась, а то тоска смертная.
— А по-моему, тут очень даже клево!
— Клево, я не спорю, но одному все равно тоска! Я уж от нечего делать стал всякие детективные истории выдумывать!
— Детективные истории? Это же интересно! А какие?
— Да это выдумки все…
— Неважно! Расскажи!
— Рассказывать неинтересно, пошли лучше покажу!
— Куда?
— В холл!
Они выскочили из бассейна, наскоро вытерлись, оделись и побежали в холл.