Секрет черной дамы

Несмотря на то что и Кирилл, и Игорь были выше ростом, истинным лидером в их команде был все-таки Петька, и его слово много значило для ребят. Возражать никто не стал.

Петька с Игорем, соблюдая осторожность, выглянули во двор.

– Все чисто, – решил Петька, и они побежали к дому, где жила Зинаида Михайловна.

– Блин! Смотри, Кристинина тачка! – шепотом сказал Игорь.

– Точно. Стоит себе у подъезда, даже не скрывается, нахалка!

– Между прочим, машина пустая, Петька! А вдруг она уже у Зануды? Бежим скорее, может, ей помощь нужна!

Мальчики, уже не скрываясь, бросились в подъезд. Подойдя к Занудиной двери, они прислушались. До них донесся приглушенный звук телевизора. Они посмотрели друг на друга. Петька кивнул, а Игорь позвонил в дверь. И сразу же за дверью раздались шаги.

– Кто там?

– Зинаида Михайловна, это Квитко и Крузенштерн! Откройте, пожалуйста.

Дверь распахнулась. Зануда была бледна и, по-видимому, расстроена.

– Здравствуйте, мальчики. Что случилось?

– Зинаида Михайловна, можно с вами поговорить? – взял на себя инициативу Петька.

– Конечно, заходите! Садитесь! Что вас привело ко мне?

– Зинаида Михайловна, у вас никаких новостей от Лиды нет?

– Я не хочу о ней говорить, – поджала губы Зинаида Михайловна. – Эту тему мы затрагивать не будем!

– Извините нас, конечно, но мы должны все-таки сказать… Вам грозит опасность! – выпалил Игорь.

– Мне? Какая опасность? О чем ты, Крузенштерн?

– Я понимаю, вам неприятно, но… Все не так просто, Зинаида Михайловна! – торопливо говорил Игорь. – У нас возникли подозрения, что Лида сама стала жертвой…

– Что? – хрипло воскликнула Зинаида Михайловна.

– Это пока только подозрения, но они не на пустом месте возникли.

– Боже мой, и кого вы подозреваете? – дрожащим голосом спросила учительница.

– Кристину Кучеренко!

– Кого?

– Вы никогда не слыхали от Лиды о Кристине Кучеренко?

– Никогда. Кто это?

– Это ее подруга, они вместе провалились на вступительных экзаменах. Кристина – явная авантюристка, и к тому же у нее неведомо откуда завелись деньги…

– Ну, мало ли… – тихо проговорила Зинаида Михайловна.

– Все бы это еще ничего не значило, но она следит за вами!

– За мной? Следит? – побледнела как смерть Зинаида Михайловна. – Зачем ей следить за мной? Бред какой-то. По-моему, мальчики, вы слишком увлеклись детективами, вам просто показалось. Какой интерес я могу представлять для каких-бы то ни было преступников? Все ценное, что у меня было, Лида прихватила с собой. Я потом посмотрела, исчезли и те мелочи, которые могли хоть что-то стоить… Золотая цепочка, бабушкина брошка с двумя сапфирчиками и даже два обручальных кольца – мое и моего покойного мужа. Так что я теперь гроша ломаного не стою для грабителей. А вот вы своими необдуманными действиями можете навлечь на себя неприятности.

Игорь встал и выглянул в окно.

– Зинаида Михайловна, вы нам не верите? Посмотрите сами.

Учительница тоже подошла к окну.

– Вон видите синие «Жигули»? Это машина Кристины, которую, кстати, она купила вчера и, похоже, на ваши деньги.

– Кристина Кучеренко, так вы сказали? Она подруга Лиды? – каким-то мертвым голосом спросила Зинаида Михайловна.

– Да!

– Что ж, я поговорю с ней.

– Не надо! – воскликнул Петька.

– Почему?

– Опасно и бессмысленно! От разговора она уйдет, это мы по-собственному опыту знаем, а контакт с ней может быть опасен.

– Да что она мне сделает, эта девчонка? Чепуха.

– Зинаида Михайловна, дело, конечно, ваше, – подал голос Петька, – но мы бы вам советовали обратиться в милицию.

– Нет, – покачала она головой. – Не хочу! Я не хочу, чтобы милиция копалась в наших семейных делах! И вас тоже попрошу не заниматься этим впредь. Я сделала глупость, что в минуту острого беспокойства втравила вас во все это… Извините меня, мальчики, но я для себя этот вопрос закрыла раз и навсегда! Кроме Лиды, никто не мог знать, где что лежит. Все это взяла она. Она чуть ли не год врала мне, выдумывала черт-те что… Ну что ж, пусть будет так. Я не стану обращаться в милицию, я не хочу никому, даже Лиде, причинять неприятности. Пусть живет дальше, как хочет, я ее вычеркнула из своей жизни. И больше никогда не говорите со мной на эту тему. И никакая опасность мне не грозит. Допускаю, что эта девчонка даже следит за мной. Пусть. Ничего интересного она не узнает. И взять с меня нечего. Все. Извините, но разговор окончен.

Она встала, давая понять, что разговор действительно окончен. Мальчикам ничего не оставалось, как вежливо попрощаться и уйти.

– Ну, Круз, что скажешь?

– Отчасти я ее понимаю… И все-таки мне странно… Странно, что она ни чуточки не взволновалась. Мы ей талдычим, что Кристина могла ограбить Лиду и даже убить ее, а Зануде хоть бы хны! Она ее, видите ли, из жизни вычеркнула!

– Ну, так бывает, Круз… Сколько раз я про такое читал… Есть люди до жути злопамятные, которые никому ничего никогда не прощают. Видимо, Зануда из таких… И с этим уже ничего не поделаешь. Кстати, она именно такая и есть. Сам знаешь, если кто-то у нее получит двойку, ее потом практически невозможно исправить. Она как будто долго мстит двоечнику за оценку.