Секрет черной дамы

– Слышь, Петя, я тут вот чего подумал. Бабка моя тут раньше дворником работала, вообще-то она и сейчас как бы работает, то есть числится она, а работаю я. Мне что стоит метлой помахать да лопатой поскрести, а бабке уже трудно. Но мы с тобой сейчас к ней смотаемся. Она здесь лет пятнадцать оттрубила, старых жильцов всех знает.

– Ой, это здорово! А далеко?

– Да ты что, за углом! Бабке в этом же доме квартиру дали… Ну, идем, что ли?

– Спасибо вам. А как вас зовут?

– Пашкой. Да что ты меня все на «вы»? Мы с тобой как два апостола, Петр и Павел…

– Действительно, – улыбнулся Петька.

Павел отпер дверь ключом.

– Бабусь, не спишь?

– Здрасьте-пожалуйста, Пашка, ты чего так рано? Небось всю грязь оставил?

– Нет, бабусь, дело у меня к тебе, вернее, не у меня, у одного человека…

В прихожую маленькой квартирки на первом этаже выглянула пожилая, очень полная женщина.

– Здрасьте-пожалуйста, а это кто?

– Бабусь, вот человек сестру свою ищет.

– Здрасьте-пожалуйста, какую сестру?

– Понимаете, я ищу одну даму, она живет во втором подъезде, у нее черная «Волга», и она ходит вся в черном, – заторопился Петька. Бывшая дворничиха ему не больно-то понравилась. Она смотрела как-то настороженно, недоверчиво.

– Зачем тебе эта женщина?

– Да она мне не нужна. То есть…

Под испытующим взглядом дворничихи Петька почему-то растерялся, но Павел пришел ему на помощь:

– Бабусь, у человека сестра пропала, уж больше двух недель нет ее. А позавчера ее видали в черной «Волге» этой дамы… А я не знаю, в какой она квартире живет. Знаю, что во втором подъезде. Можно, конечно, все квартиры обойти, только зачем? Скажи, бабусь, ты ту тетку знаешь?

– Здрасьте-пожалуйста, как не знать? Нина Ивановна ее зовут. Кудрякова Нина Ивановна.

– Ох, спасибо! – возликовал Петька.

– Да какое там спасибо! Ты, малый, к ней не ходи…

– Почему?

– Слава о ней худая идет. Ох, худая!

– Как это? – не понял Петька.

– Бабусь, какая бы слава ни была, а девчонку надо найти.

Женщина несколько раз перекрестилась.

– Может, лучше и не искать…

Петька похолодел от ее зловещего тона.

– Как же не искать? Сестра ведь…

– Петь, покажи бабусе карточку. Глянь, бабусь, красавица какая.

– Здрасьте-пожалуйста, ты, чем на чужих красавиц засматриваться, лучше б Аньке позвонил! Девка обзвонилась вся!

– Бабусь, не до того сейчас, помочь человеку надо!

– Пожалуйста, скажите хоть, в какой квартире эта Нина Ивановна живет! – взмолился Петька.

– В пятьдесят шестой, на пятом этаже, – ответила дворничиха. – Только ты туда один-то не суйся! Молоденький еще!

– Нет, я с друзьями приехал…

– Ну, если с друзьями… А вообще-то она тут редко бывает, Нина Ивановна. Она все больше на даче живет – и зимой, и летом.

– На даче? А где у нее дача, вы случайно не знаете?

– Здрасьте-пожалуйста, случайно знаю. В Тихалеве дом у ней.

– Где это? – закричал Петька.

– На электричке туда не доедешь, только на машине, а вот по какой дороге, и не знаю.

– Все равно найдем! Если знаем название деревни и фамилию – обязательно найдем, – захлебывался от радости Петька. – Спасибо, спасибо вам огромное!

– Здрасьте-пожалуйста, за что спасибо, малый? Нахлебаешься там горюшка, ох, нахлебаешься!

– Бабусь, кончай темнить! – не выдержал Павел. – Скажи прямо, что за дела у этой тетки?

– Здрасьте-пожалуйста, что я знаю? Почитай, что ничего. Только люди зря говорить не станут…

– Да что они говорят-то, люди твои?

– Что она ведьма, вот!

– Ведьма? – воскликнул Петька. – Ничего, мы и на ведьму управу найдем, главное, ее за хвост поймать!

– Здрасьте-пожалуйста, какой у нее хвост, малый? Люди вот говорят, что будто она молодых в свою ведьминскую веру обращает. Ты уж там, малый, не лезь на рожон-то, а я, так и быть, схожу нынче свечку поставлю. Как твою сестру звать?

– Лида.

– Вот, поставлю свечку, чтобы рабе божьей Лидии господь помог. А тебя как звать?

– Петр.

– Ну, Петр, так и быть, за тебя тоже свечку поставлю. Чтобы у тебя сестра нашлась… Помоги тебе господь, Петя!

И она перекрестила Петьку.

– Спасибо, спасибо, – бормотал он, не зная, как следует вести себя в такой ситуации.

– Здрасьте-пожалуйста, у тебя десять рубликов-то найдется?

– Бабусь! – укоризненно воскликнул Павел.

– Да, да, – заторопился Петька, вытаскивая из кармана десятку. – Возьмите, пожалуйста!

– Здрасьте-пожалуйста, это не мне, на свечки… Был бы ты взрослый, я б с тебя поболе взяла, а так – сойдет!

– Ладно, мне работать пора! – хмуро произнес Павел. – Пошли, Петя.

Когда они вышли во двор, Павел смущенно сказал:

– Ты, парень, на нее не обижайся.

– Да что ты, Паша, я так рад! Так ей благодарен, твоей бабусе! Теперь мы найдем Лиду, я уверен.

– Слышь, Петь, если найдешь сестренку, познакомь меня с ней, ладно? Ты не думай, я ведь студент, на менеджера учусь… – и он густо покраснел.

– Напиши свой телефон! – Петька протянул ему записную книжку, раскрытую на букве П.

Павел аккуратно записал номер телефона.

– Спасибо, друг!

– Нет, это тебе спасибо! – растроганно проговорил Петька, и они обменялись крепким рукопожатием. – Я тебе в любом случае позвоню, расскажу, как и что, а за Лиду, конечно, ручаться не могу.

– Да понятно…

– Я побежал?

– Беги!