Секрет черной книги

Влад предусмотрительно поставил мотоцикл за три дома от того, который был ему нужен, – подальше от взглядов вездесущей бабки-соседки, прошел оставшееся расстояние пешком и остановился у знакомой калитки. Что-то подсказывало ему, что девица вряд ли примет его с распростертыми объятиями, угостит чаем с плюшками и поверит во все то, что он собирался ей сказать. Он бы и сам не поверил. Да и, если честно, до конца еще не понимал, во что ввязывается. Гостья не рассказала ему много – то ли не хотела, то ли не владела всей информацией. Придется действовать по обстановке.

Звонка на заборе не оказалось, и пришлось стучать найденным камешком по деревянным перекладинам. Влад подождал, но никто так и не вышел на крыльцо. Наверняка хозяйка просто не услышала стука, а может, все еще отсыпалась после ночной смены. Калитка была заперта на простую щеколду, которую откинуть ничего не стоило, и Влад без колебаний вошел во двор и поднялся на крыльцо. У двери тоже не было звонка, и ему вновь пришлось стучать. А когда и тогда ему не открыли, он подошел к окну и заглянул в него. Может, девицы просто нет дома? Тогда что ему делать: дождаться ее или приехать позже? Или просто оставить ей записку с номером телефона и просьбой позвонить?

– Опять ты! – раздался вдруг за его спиной ликующий вопль. Влад подскочил от неожиданности и оглянулся. За его спиной стояла та самая бабка-соседка в платке с «рожками» и многослойных одеждах, будто она разом надела на себя все самое лучшее, что нашла в шкафу. На этот раз старуха была вооружена не лопатой, а граблями, которые, словно штык, выставила в сторону непрошеного гостя.

– Ты чего Верке в окна подглядываешь?!

– Надо, и подглядываю, – буркнул Влад, от внезапности момента не найдя ничего другого, что ответить.

– Извращенец! – взвизгнула бабка, угрожающе взмахнув орудием для садовых работ. И, заметив, что Влад попытался сделать шаг, зычно гаркнула:

– А ну не шевелись!

Грабли уперлись ему в живот – не больно, но ощутимо.

– Да вы чего?! – опешил Влад. Но бабка, вдавливая его граблями в стену дома, заорала на всю улицу:

– Шу-ур! Звони в полицию! Я маньяка поймала! Того, который девок в лескé закопал! А теперь за нашей Веркой пришел!

– Да вы совсем рехнулись, что ли?!

Бабка только сдвинула сурово седые брови и воинственно вздернула подбородок. Грабли при этом не убрала, наоборот, налегла на них всем весом, так что Владу и дышать стало трудно. В надежде, что пришла хозяйка, он оглянулся на стук калитки, но увидел еще одну старуху. Эта явилась уже с метлой и с каким-то металлическим баком, который с грохотом волокла за собой за ручку.

– Что случилось, Зин? Я вышла двор вымести, а тут ты будто кричишь. Звала, что ль?

– Звала, звала, глухая ты тетеря! – буркнула первая бабка. – Маньяка вон поймала!

– Да какой я маньяк?! – возмутился Влад.

– Цыц мне! Не рыпайся! А то граблями тебе морду разборозжу!

– Зин, ты уверена, что это маньяк? – спросила вторая старуха с сомнением в голосе, но на всякий случай покрепче сжала в руке черенок метлы. – Вроде не похож.

– Как не похож?! Под описания подходит! Белобрысый, одежда черная. Он, говорю тебе! Ты что, сегодняшнюю газету не читала?!

– Да не маньяк я!

– А зачем тогда пришел? – прокурорским голосом вопросила старуха с граблями.

– Ну, мало ли зачем! Ваше какое дело?!

– Так ты, мож, ухажер Веры? – спросила уже бабка с метлой.

– Ухажер, ухажер, – раздраженно согласился Влад. Не дай бог, конечно!

– А чего тогда без цветов и конфет приперся? – хитро сощурилась первая соседка.

– У нее на цветочную пыльцу аллергия, а от сладкого кариес, черт вас побери!

Неудивительно, что эта девица одинока: с такими «надзирательницами» кто на нее позарится?

– А ты не чертыхайся, антихрист! Или ты этот, как его… Сатанист! Вот!

Вторая бабка испуганно пискнула и торопливо перекрестилась, выронив при этом метлу. Нагнулась и уже громко охнула.

– Ты чего, Шур?

– Да спину заклинило, Зин!

– Тьфу ты, старая колода! Нашла время!

Влад воспользовался тем моментом, что удерживающая оборону бабка оглянулась на свою товарку, вырвал у нее из рук грабли и отшвырнул их в сторону. Но удача, похоже, была не на его стороне: не сделал он и двух шагов, как ему под ботинок попался камень, нога подвернулась, и Влад рухнул на землю, при падении еще и ударившись о притащенный второй бабкой бак.

– Сбегает! – завопила тут же одна из старух. – Догоняй его, Шур!