Секрет для двоих

Все это имело смысл и – одновременно – не имело. Лео чувствовал себя так, будто оказался на краю пропасти, о которой даже не подозревал. В одно мгновение он утратил способность все контролировать, справляться с любой ситуацией. От нахлынувших противоречивых чувств его затрясло, как в лихорадке.

Он прижал пальцы к глазам, борясь с подступившими слезами. Проклятие, он не плакал с тех пор, как умер отец!

– Именно так и было, – мягко сказала она. – И даже если я простила тебя… – а она простила, – наш брак не может быть удачным.

– Это ты так считаешь, – возразил Лео. – Я же уверен, что у нас есть все для удачного брака.

Глава 10

Мужчина сосредоточенно взглянул на Брианну и тут же отвел глаза в сторону, но не потому, что не мог вынести ее взгляд. Он боялся увидеть, что она по-прежнему не верит ему.

– Когда я отправился на встречу с матерью, у меня уже сложился ее образ – безответственной женщины, лишенной каких-либо принципов и морали. Сейчас-то я понимаю, что это было поверхностное суждение.

– Если ты так думал, то почему, ради всего святого, решил приехать?

– Из любопытства, – коротко ответил он.

У Лео возникло тяжелое чувство, от которого сжималось сердце, – уже поздно что-либо говорить. Он всю жизнь контролировал ситуацию, не упуская ничего. Он добился успеха не только потому, что был умен и умел предвосхищать события, но и потому, что с легкостью разбирался и в людях, и в бизнесе. Он всегда знал, когда нападать и когда отступать.

Однако этот талант, похоже, его покинул. Если он произнесет хотя бы одно неверное слово, Брианна снова закроется, и с чем он останется?

– Воспитание, а затем и образование у меня были замечательные, можно сказать, образцовые, но меня постоянно грызла мысль о том, что в моей жизни не хватает каких-то звеньев.

– Я могу это понять.

– Я всегда полагал, что… – Лео глубоко вздохнул и откинулся назад, закрыв глаза.

Это, разумеется, было не самое лучшее место для подобного разговора, но по какой-то причине то, что он сидел под деревом вместе с ней, казалось правильным. Ведь Брианна так любила бывать на природе…

– Что полагал?

– Мои приемные родители любили друг друга. Пример того, каким может быть брак, был у меня перед глазами. И однако же я инстинктивно отрицал возможность того, что сам когда-нибудь женюсь. Мне пришло в голову, что это как-то связано с моим усыновлением. Может, то, что от меня отказались в детстве, навсегда связалось для меня с непостоянством; или, может, с генами. Или виновата не поддающаяся логике связь с женщиной, которая произвела меня на свет.

Брианна слушала. Ей хотелось убедить Лео, что дело не в генах, что причины, по которым он не женился, зависят только от него самого и что в его власти это изменить.

Но остатки здравого смысла продолжали настаивать, что ей не следует смягчаться из-за того, что Лео выглядит таким несчастным. Он может искренне желать жениться на ней, но, если он ее не любит, лучше придерживаться своего решения. Но как же это трудно сделать, когда сердце тянется к нему, когда хочется сказать, что она на все готова, только бы он не мучился.

– Итак, я выжидал, прежде чем отправиться в путь. Я обещал себе, что встречусь со своим прошлым только тогда, когда моих родителей не будет в живых.

– Меня удивляет, что ты так долго тянул, – негромко заметила Брианна. – Мне бы захотелось узнать все сразу.

– Так и должно быть: мы ведь разные. И это замечательно. – Лео скупо улыбнулся, и от этой улыбки пальчики на ее ногах поджались, а сердце, глупое сердце, потянулось к нему. – Раньше я это не ценил.

Ее сердце забилось чаще.

– Правда?

– Правда. – Еще одна улыбка, и Брианне показалось, что она вот-вот лишится сознания. – Думаю, именно это и привлекло меня к тебе. Мне и в голову не могло прийти, что когда-нибудь я столкнусь с ситуацией, которую не смогу контролировать. Да, я солгал, но, повторяю, у меня не было намерения тебя обидеть.

– Неужели?

– Да, – твердо проговорил Лео. – Я остановился в твоем пабе ненадолго, а затем мы переспали, и я задержался.

– Чтобы узнать о Бриджит все, что можно.

– Чтобы быть с тобой.

Надежда возродилась, и Брианна поймала себя на том, что старается не дышать.

– Я настолько привык к необременительным отношениям, что не распознал знаков. Я твердил себе, что скоро меня позовет мой одинокий путь.

– А затем ты познакомился с Бриджит.

– Да, и мое черно-белое видение мира затрещало по швам. Бриджит не была тварью, которая бросила своего ребенка, не испытывая ни малейших угрызений совести. Это была живая женщина из плоти и крови, со сложной судьбой. Знакомство с ней перевернуло все мои представления о матери. Я захотел узнать ее получше. Я понимал, что той безобидной ложью, высказанной в самом начале, выкопал себе яму. Знаешь, трудно выбрать занятие, более неподходящее. Читать книги – это не мое, тем более писать их. Я сам себе не нравился, но задавил в себе чувство вины. Это было нелегко.

– А затем Бриджит упала и…