Секрет доктора Хирнунгера

–Ну чтож, ты имеешь полное право знать. Прибор, который ты привез с Венеры, это один из древних артефактов, найденных во время раскопок в Кидонии. Один из немногих артефактов, которые не успел прибрать к рукам Космофлот. Ученые корпорации долгое время не могли понять назначение этого прибора, а когда докопались до истины, не смогли разобраться в принципах работы и как следствие, не смогли скопировать его. Тебе посчастливилось держать в руках генератор силового поля, единственный имеющийся в распоряжении человечества. Разумеется, тебе любопытно, как он попал к венерианам? Все очень просто. Когда венериане заказал инженерам «Докуга» проект строительства «города в облаках», перед корпорацией встала нетривиальная задача технического характера. Как ты знаешь по своему опыту посещения Венеры, «город в облаках» представляет собой систему сферических сооружений, сцепленных в огромную гроздь, свободно летящую на высоте пятьдесят километров над поверхностью планеты со скоростью несущего её ветра. Именно благодаря этому маленькому прибору, огромные сооружения держались вместе на первых этапах строительства. Когда комплекс перешел в распоряжение венериан, генератор еще какое то время страховал целостность «города в облаках». А потом в 3402 году случился контакт. Началась смута, и администрация Венеры, под шумок, шантажируя всю остальную Солнечную Федерацию продовольственным эмбарго, добилась статуса независимой планеты. Вот тут то «Полярис» и наложил лапу на наш драгоценный артефакт. Когда венериане убедились, что острой необходимости в работе прибора на самой Венере нет, они решили использовать его для создания безопасной колонии на Европе. Но, будучи горе-инженерами, отключить прибор на Венере они смогли, а включить назад уже на Европе у них уже не получилось. Плачевный результат ты видел своими глазами.

Счастливчик потянулся, разминая затекшую спину и встал, опираясь ладонями на стол.

–Ну чтож, старина, спасибо тебе за историю. Было очень интересно. Я пожалуй пойду. Меня ждут.

Кавасаки протестующе замотал головой.

–Погоди, Ден, а как же секрет доктора Хирнунгера?

Ден обернулся вполоборота к бывшему сослуживцу и криво усмехнулся.

–Секрет прост. Дружба, Джин. Крепкая мужская дружба. И больше ничего. Но наверное такому как ты, склизкому приспособленцу, этого не понять. Так что не забивай голову понапрасну. Пиши, если что. Адрес ты знаешь.

С этими словами Счастливчик уверенным шагом направился к выходу.

Большой и шумный космопорт Альфа-сити отличался от остальных, расположенных на Ганимеде. Через этот космопорт прилетали и улетали пассажирские корабли во все уголки Солнечной системы. Счастливчик, более привычный к тесным ангарам и молчаливым контейнерам с грузами, чувствовал себя в толпе «не в своей тарелке». Аманжол же напротив, радовался возможности посмотреть на живых людей, кроме своего брата. Братья, активно работая локтями, спешили протиснуться сквозь толпу к терминалу номер три, в ангаре которого уже прогревал свои двигатели корабль, отправляющийся на «Свободную Гавань», обитаемую станцию на орбите Титана. Станцию, от которой рукой подать до звездных врат. В здании терминала, в небольшом отдалении от других пассажиров сидел, уютно сложив свои паучьи лапы, доктор Хирнунгер, внимательно следя своим фасеточным глазом за бегущей строкой на табло. Пришелец был так увлечен происходящим, что не заметил прихода компаньонов.

–А может ну его, этот лайнер? Давайте мы вас подбросим на «Каракуте», как в старые добрые времена.

Фасеточный глаз развернулся на 45 градусов, ловя в поле зрения братьев, но при этом не переставая следить за табло.

–Это очень лестное предложение, Деннис, но вы же понимаете, что перевезти багаж с лайнера мне будет намного проще и быстрее, чем с «Каракута». Мне нужно успеть в нужное временное окно. Звездные врата не будут ждать. Тем более, что до старта осталось всего 14 минут.

Аманжол тяжело вздохнул. Обычно вполне жизнерадостный и суровый здоровяк выглядел, как обиженный ребенок, которого родители привели в первый раз в детский сад и собираются оставить одного.

–Неужели так мало? Как быстро время летит. А казалось, еще вчера мы привезли вам клетку со сворглом. А сегодня вы уже нас покидаете.

Счастливчик помалкивал, смущенно выводя носком сапога геометрические фигуры по полу. Как выразить словами нахлынувшие на него чувства, он не знал, а лить слезы было как то не по мужски. Доктор Хирнунгер понял всё без слов, и обвив друзей своими щупальцами за плечи, ободряюще сказал своим приятным баритоном с легким британским акцентом:

–Мы еще встретимся, друзья мои. Я найду способ вернуться без помощи врат. Галактика велика и если задаться такой задачей, можно найти иной способ путешествовать между мирами. Я скоро вернусь, и мы вместе с вами полетим исследовать звезды.

И тем же мелодичным баритоном паукообразный пришелец пропел слова старой-старой песни:

«Я верю, друзья, караваны ракет помчат нас вперед от звезды до звезды. На пыльных тропинках далеких планет останутся наши следы…»