Секрет единорогов

Как только Холли подумала о них и деревянном костыле Долорес, перед её мысленным взором расцвели бирюзовые цветы. Холли улыбнулась. Совсем неплохо. Интересно, у остальных так же хорошо получилось?

Через несколько секунд она услышала мелодичный перезвон. Холли с любопытством открыла глаза. Отлично! Костыль Долорес был усеян голубыми, жёлтыми и бирюзовыми цветами. В самом деле получилось! Без единого происшествия! Холли, Луиза и Ивонна бросились обниматься от счастья. Даже Долорес выглядела довольной.

– Очень хорошо, – подтвердила она. – Ну наконец-то. До вечера вы свободны. Мне нужно кое-что заказать для единорогов.

Холли и Ивонна завизжали от радости, и даже Луизу, казалось, на время оставила тоска по Пенелопе. Пока Долорес не сказала:

– Но не забывайте: не отходите далеко от замка.

Холли с разбегу бросилась в сине-зелёные волны. Всплыла, отфыркиваясь.

– Давайте, это так чудесно!

Луиза последовала за ней вместе с Лохматиком, Космо, Дымкой и Шелковлаской.

Ивонна нерешительно опустила в воду пальцы ноги и поёжилась:

– У-у, слишком холодно. Увидимся! Я пойду в конюшню, посмотрю, как дела у Сьёфир и остальных.

Помахав ей вслед, Холли и Луиза снова погрузились в волны. Холли легла на спину, любуясь ярко-голубым небом. Она уже целую вечность не чувствовала себя так безмятежно. Луиза барахталась рядом, тоже совершенно довольная.

Луиза как раз смотрела в другую сторону, когда Лохматик, молниеносно нырнув на дно, всплыл с чем-то красным и блестящим во рту. Он хрустнул зубами, и краб исчез. Просто не может удержаться! Холли отвернулась, ухмыляясь, и взглянула на Космо, который чувствовал себя в воде довольно неуверенно. В отличие от Дымки, рассекавшей воду мощными гребками. Холли подплыла к Космо и осторожно дотронулась до его лба. Маленький рог – ниже фальшивого – ещё немного вырос. Как хорошо! Скоро Космо сможет показать свой настоящий рог.

– Посмотри, какой уже большой рог у Космо, – сказала Холли.

Но Луиза не слушала её. Стоя по бёдра в воде, она пристально смотрела на каменистый мыс, лежавший чуть в стороне от них. Внезапно она вскинула руку.

– Холли, взгляни туда!

Холли прищурилась. Мыс медленно огибала лодка. Холли смутно увидела две фигуры: худую, долговязую и маленькую, приземистую.

– Это Снорри?

Мгновенно выскочив из воды, они побежали вдоль берега.

– Быстрее, – задыхалась Луиза.

Холли прибавила скорости, и наконец они достигли мыса.

– Смотри! – Луиза указала на след на песке, оставшийся от лодки, которую тащили к морю.

Холли огляделась. Кроме четырёх единорогов, вокруг больше никого не было.

– Слишком поздно. Мы опоздали.

7 Поиски в тупике

– Мы не должны больше это скрывать, – заключила королева Бернадетта.

– Вы уверены, ваше величество? – Гисберт, похоже, сомневался в правильности такого решения. – Если мы повсюду расставим стражников, новость быстро распространится по всему королевству. Тогда все узнают, что три единорога пропали. Это встревожит людей. – Гисберт помедлил. – И не только это. Лорд Брандур также будет предупреждён. Он может догадаться, что вы собираетесь обвинить его в исчезновении единорогов.

– Возможно, – ответила королева. – Но я думаю, он всё равно будет чувствовать себя в безопасности, – вздохнула она. – Для этого у него есть все основания. Нам не хватает доказательств, что всё это его рук дело. А без доказательств мы не сможем обратиться в Совет Мудрой Пятёрки.

Холли застонала. Сколько это ещё продлится?

Они сразу побежали в замок, чтобы рассказать о лодке. И вот королева Бернадетта, Долорес, сэр Конрад и Гисберт уже несколько часов обсуждают, что им теперь делать. Но вся эта пустая болтовня не продвинула их ни на шаг. А кроме того, Холли очень переживала из-за Луизы. Та сидела с поникшей головой рядом с троном своей мамы, почти не участвуя в разговоре. Но, кажется, ей уже стало немного лучше.

Долорес откашлялась.

– Я думаю, мы ждали достаточно долго, ваше величество. Я бы усилила стражу и отправила поисковые отряды. На этот раз не просто похищен единорог, а даже пострадала моя ученица. Кто знает, что произойдёт в следующий раз? Можно ожидать чего угодно!

Сэр Конрад в ужасе вскинул руки.

– Но это дополнительные расходы. И усилия! Это действительно необходимо?

Это просто невероятно! Его собственная дочь пострадала – а этот скряга переживает из-за каких-то расходов! Холли, стоя за его спиной, закатила глаза и схватила себя за горло, изображая удушение. Луиза хихикнула. «Наконец-то!» – подумала Холли и обрадовалась, когда её подруга, вскочив, воскликнула:

– Чего мы ещё дожидаемся?

Королева Бернадетта повернулась к Гисберту: