Секрет его улыбки

— Пока я была беременна, я думала, что от Мэтта все же что-то осталось, что через меня он еще хоть как-то связан с этим миром… И после выкидыша я чувствовала себя такой виноватой…

— Дорогая, я даже не знаю, что тебе сейчас сказать.

И как ей помочь, он тоже не знал. Да и как самому себе помочь, если уж на то пошло, он тоже не знал…

Интересно, как бы сложилась его жизнь, не заболей он свинкой в десять лет? Тогда бы у него мог родиться сын. Или дочь. Или и дочь, и сын.

Но тогда бы он никогда не встретился с Джесс, и они не сидели бы вот так в обнимку у нее в гостиной.

— Ты ни в чем не виновата. — Он осторожно поцеловал ее в губы. — Джесс, так у тебя именно поэтому нет тут ни одной фотографии?

— Потому что чувствую себя виноватой и не могу смотреть Мэтту в глаза? — Она прижалась лбом к его лбу. — Да.

— Но сами фотографии у тебя все еще есть?

— Да. В коробках.

— Достань их и регулярно пересматривай. Они — часть твоей жизни, о которой нельзя забывать.

В ее глазах ясно читались боль и сомнение.

— Покажи их мне, — попросил он мягко.

Несколько секунд Джесс просто на него смотрела, явно собираясь отказать, но потом все же кивнула, соскользнула с его коленей и пошла за фотографиями.

Ее не было так долго, что Люк уже встал, собираясь отправиться на ее поиски, но тут она сама вернулась с большой коробкой в руках и молча протянула ему фотографию в рамке.

Что ж, похоже, они поженились, когда им обоим было чуть больше двадцати, решил он, рассматривая молодые свежие лица. А еще этот Мэтт казался хорошим парнем и явно всей душой любил свою молодую жену.

— Из тебя получилась отличная невеста. Вы тут такие счастливые, сразу видно, что вы друг друга любили. — Он легонько погладил ее по лицу. — Никогда не забывай о тех днях и связывавшей вас любви.

И вот он снова лицемерит. Сам он уже целый год не в силах смотреть на свои свадебные фотографии, опасаясь уже на них прочитать на лице Флер следы будущей измены. Люк взялся за следующие фотографии в рамках. Джесс оканчивает университет, Мэтт оканчивает университет, женщина в свадебном платье и Джесс в роли подружки невесты, причем они так похожи, что это явно ее сестра, Кэрли. Еще одна свадьба, и Джесс снова в платье подружки невесты.

— Это Шеннон?

— Да, моя лучшая подруга.

Далее шла групповая фотография. Джесс и, как предположил Люк, ее семья в саду, а в самом центре сидит довольная собака. Комета. Потом пошли фотографии, где Джесс нянчила детей, и Люк невольно сглотнул, стараясь не показывать, как сильно задели его эти снимки. Да и вообще, сейчас дело не в его комплексах, и он затеял этот просмотр, чтобы помочь не себе, а Джесс.

После фотографий в рамках шли альбомы. Свадебный, семейный, собачий…

— Комета, — еле слышно выдохнула Джесс.

Как бы угадав ее состояние, Балу осторожно положила голову ей на колени, и Джесс снова расплакалась, уткнувшись Люку в плечо. И он крепко держал ее, пока всхлипы не утихли, а слезы не высохли.

— Извини, — прошептала она.

— Тебе не за что извиняться.

— Из-за меня ты бездарно проводишь вечер.

— Я бы так не сказал. Ты мне доверилась и выговорилась, рассказав такое, о чем наверняка никому никогда не рассказывала. По-моему, это многого стоит. — Он чуть помолчал и спросил: — Хочешь, чтобы я остался?

— Ты не можешь. Балу.

— Тогда поехали ко мне. Сегодня тебя нельзя оставлять одну.

Но она покачала головой:

— Прямо сейчас мне нужно немного побыть наедине с собой. Но предложение я ценю. — Она пробежалась кончиками пальцев по его щеке. — Спасибо, ты мне очень помог.

— Хорошо, тогда вечер точно прошел не зря. — Люк вдруг с необычайной отчетливостью понял, как важен был этот вечер, раз Джесс сумела перед ним открыться и выговориться.

Главное, чтобы она теперь не захотела от него ответных признаний, на которые он никогда не будет готов.

— Хочешь, я кому-нибудь позвоню? Кэрли? Шеннон?

— Не надо. Я хочу просто помыться и лечь спать. Но я рада, что ты ко мне пришел. — Она крепко его обняла. — Я тебе завтра позвоню.

— Хорошо, но, если передумаешь, звони в любое время, и я сразу же за тобой приеду.

— Спасибо.

Наверное, на этом стоило бы остановиться, но Люк не хотел, чтобы она снова замыкалась в скорлупу.

— А назавтра все в силе?

— Назавтра? Ты о чем?

— В прошлые выходные ты обещала приготовить ужин и погулять с нами по тропе вдоль Темзы.

— Знаешь, еще немного, и ты обставишь мою сестру.

— Я старался, — улыбнулся Люк. — А если ты сейчас согласишься, я даже кекс куплю.

— Ты готов оставить Балу одну дома на время похода в магазин?

— Ну, мне тут недавно посоветовали завести для нее мячик, в который прячут вкусности. А пока наша Мадам будет занята, я успею не просто добежать до ближайшего магазина, но и зайти в отличную пекарню, где делают лучшие в мире кексы. — Он легонько поцеловал ее в губы. — Соглашайся.

— Ладно. — Она глубоко вдохнула. — Обещаю завтра даже не плакать.

— Договорились, — улыбнулся Люк, борясь с желанием просто подхватить ее на руки и увезти к себе. Там он крепко обнимал бы ее и гладил по голове, успокаивая и убаюкивая. Но вместо этого он лишь еще раз ее поцеловал. — До завтра.