Секрет Эллы и Миши

— Полагаю что да, поскольку я сомневаюсь, что у кого-нибудь здесь есть «Мерседес».

Лила вылезает из машины, и становится ясно, что она плакала. Ее глаза опухли, а щеки покраснели. На ней надеты ее пижамные штаны, а сверху натянута толстовка. Последний раз она ходила в таком наряде, когда рассталась со своим парнем.

— Мне кажется, у нее какие-то проблемы дома, — сказала я ему, хватаясь за дверную ручку. — Она ведет себя так, будто не хочет ехать домой.

— А ты не спрашивала ее об этом? — произносит он, выгибая бровь.

Я кусаю губу с виноватым видом. — Я не была уверена, что хотела знать ответ. — Господи, я ужасная подруга.

Лила вышла на дорогу, и мы выбрались наружу, чтобы встретить ее позади машины. До того, как я смогла что-то сказать, она обняла меня и начала всхлипывать. Я напряглась, не привыкшая к тому, что меня обнимает кто-то еще, кроме Миши.

— Я не хочу туда возвращаться, — плачет она. — Я знала, что так должно было произойти.

Я смотрю поверх головы Лилы на Мишу, надеясь на помощь.

— Все будет хорошо. — Он послал мне сочувствующий взгляд и полуулыбку, приобнимая Лилу.

Я кивнула, и он помахал мне, возвращаясь обратно в машину. Я проводила Лилу в дом, поддерживая ее, словно она была больна. Когда я привела ее в свою комнату, она свернулась калачиком на кровати, обняв подушку.

Я выжидаю с минуту, прежде чем спросить. — Ты хочешь поговорить об этом?

Она качает головой. — Я просто хочу спать.

— Хорошо. — Я выключаю свет и падаю на раскладушку. Мне нужно бы переодеться в свою пижаму, но сегодня был очень трудный день.

— Мой отец ненавидит меня, — шепчет Лила сквозь рыдания.

Я замерла, а потом села, искоса смотря на нее сквозь темноту. — Не думаю, что он ненавидит тебя.

— Поверь, он ненавидит, — произносит она. — Он всегда говорит, что хотел бы, чтоб у него были сыновья вместо дочерей, потому что с ними легче справиться.

— С тобой все будет хорошо? — спрашиваю я, не зная, что еще сказать.

— Все будет в порядке. Правда, это займет некоторое время.

Было ли оно волшебным лекарством? Время. Я плюхнулась обратно на кушетку и заснула под бормотание ее всхлипов.

ГЛАВА 11

Элла

На следующее утро Лила чувствовала себя уже гораздо лучше. Словно прошлой ночи вообще не было, но мне все еще было интересно, что же все-таки произошло.

— У меня такое чувство, словно сегодняшний день будет наполнен радугами и солнечным светом, — весело произнесла Лила, пока наносила помаду, смотрясь в зеркало на двери шкафа. Вопреки моему протесту, она сняла несколько эскизов, чтобы в зеркале смогло появиться её отражение.

— На что ты там хоть любуешься? — спросила я, и она смущенно рассмеялась. — Ты под кайфом? — подразнила я, накручивая волосы и закрепляя их заколкой на затылке.

Она замолкает, смотря на меня через плечо. — Ну, вот почему ты всегда задаешь такие вопросы?

Я влезла в свои сапоги и начала завязывать шнурки. — Какие «такие» вопросы?

Она надувает свои губы. — Каждый раз, когда я счастлива, ты спрашиваешь, пьяна ли я или не нахожусь ли я под кайфом. Люди могут быть счастливы и без употребления различного рода… допингов.

Я застегиваю часы у себя на запястье. — Многие могут, но не все.

Лила надевает бриллиантовые серьги. — Ты выглядишь очень здорово сегодня.

Я взглянула вниз на темно-фиолетовое платье, которое было надето на мне, и сапоги. — Я забыла постирать одежду, поэтому приходится носить что-нибудь из старой одежды, которая не соответствует ни одной из моих новых пар туфель.

— Ну, ты замечательно выглядишь, — она делает продолжительную паузу. — Итак, что у нас сегодня на повестке дня?

— Это будет зависеть от тебя, — ответила я. — Ты... где ты планируешь остаться?

Она отключила телефон и бросила его на кровать. — Я бы хотела остаться с тобой на некоторое время, если ты, конечно, не возражаешь. Мы могли бы отлично провести время вместе. Я ничего не запланировала на лето, да и домой возвращаться пока не собираюсь.

— Не хочешь рассказать мне, что произошло?

— Нет, не хочу.

— Хорошо...итак, мне нужно найти работу, — сказала я. — Мне нужно накопить на оставшуюся часть обучения. Особенно сейчас, когда стало ясно, что я не получила стажировку.

Она перевязала волосы лентой. — Ты про ту, что в художественном музее.

— Про неё. Она начнется с середины июня, — объясняю я, — но до этого начала осталось всего лишь пять недель, поэтому думаю, меня уведомили бы, если бы я ее получила.

— Но ты же не знаешь наверняка. Порой такие вещи делаются очень медленно, — она сложила блузку и убрала ее в сумку, после чего привязала ленточку к своей рубашке. — А если ты все-таки получишь её, будет ли это означать, что ты вернешься в Вегас?

Кивая, я направилась к двери. Еще две недели назад, идея о возвращении в пустыню сделала бы меня счастливой, но сейчас что-то изменилось. Я все еще хотела уехать, но теперь оставить все будет гораздо сложнее.