Секрет, который нам не разгадать

Шейн улыбнулся и расстелил на песке одеяло. Волны разбивались о берег всего в тридцати футах от них. Пляж был крошечный – малюсенькая бухточка посреди длинной череды неприветливых утесов. Они были здесь одни, отрезанные от всего мира.

– Хочешь пива? – спросил Шейн.

Лорен отрицательно покачала головой.

– Если мы собираемся заняться этим, я не хочу быть пьяной.

А зря. Наверно, выпить не помешало бы. Так было бы проще. До этого у нее ни разу не было секса, но она была готова. Она хотела, чтобы это произошло с ним.

– Мы можем делать все, что ты захочешь, Лорен. Ты ведь это знаешь?

Да, она это знала. Она верила Шейну. Она любила его. От волнения у нее в горле застрял комок.

– Почему я? – спросила она, мечтая услышать приятный ответ.

– Почему бы нет? – парировал Шейн, беря в ладони ее лицо. – Ты такая красивая.

Она ждала, что он скажет: «Я люблю тебя». Но Шейн уже целовал ее. Лорен раскрыла губы, отвечая на его поцелуй. Новых вопросов у нее не возникло. Ее бросило в жар. Сердце стучало так громко, что она все равно ничего не услышала бы, даже если бы Шейн сказал, что любит ее.

Но он так и не сказал, ей же было все равно. Ей казалось, что ее любви хватает для них двоих.

– Лорен, с тобой все в порядке? – спросил Шейн, возвращая ее в день сегодняшний.

Лорен поняла, что Шейн остановился.

– Да, со мной все в порядке.

– Остается последний прыжок. – Он кивком указал вперед, на обрывчик высотой примерно четыре фута.

Раз она уже спустилась сюда, почему бы не спрыгнуть. Эта мысль эхом вернула прежнее воспоминание, и она улыбнулась. Сегодня в ее планы не входит заниматься здесь с ним любовью.

– Что смешного? – спросил Шейн, удивленно выгнув бровь.

– Ничего. Иди дальше. Я за тобой.

Шейн ловко спрыгнул вниз. В отличие от него Лорен села и на пятой точке соскользнула вниз. Получилось не слишком изящно, зато конечности остались целы. Она отряхнула джинсы и указала на океан:

– Какая красота!

Из воды торчали огромные валуны, о которые, обдавая все вокруг соленой водяной пылью, разбивались волны. В лицо ей бил свежий морской ветер, наполняя ее энергией океана.

– Это место называется Тенистый Берег, – сообщил Шейн.

Она сразу поняла, почему: зажатый между камнями и зазубренными скалами, пляж наполовину оставался на солнце, а наполовину – в тени. Как это похоже на Шейна! У того тоже две стороны – солнечная, светлая и темная. Сегодня она намерена достучаться до темной его стороны.

– Давай пройдемся, – предложил он и зашагал по узкой полоске берега.

– Уговорил.

Лорен сбросила босоножки и пошла следом за ним. Вскоре путь им преградило скопление камней. Дальше идти было некуда.

Лорен уселась на краю огромного валуна. Шейн встал в нескольких футах от нее. Какое-то время они наблюдали за чайками. С пронзительными криками те носились над волнами, время от времени резко пикируя в воду. Выхватив рыбешку, птицы громко верещали и улетали прочь.

– Шейн, я хочу знать, что случилось в ту ночь, когда умерла Эбби, – внезапно произнесла Лорен, понимая, что разговор предстоит трудный.

– Тебя ведь не тревожит то, что Марк Девлин превратит тебя в убийцу, верно? – моментально парировал Шейн. – Никто никогда не поверит в то, что ты убила Эбби.

– Не поверит? Похоже, Девлин разговаривал с людьми, которые сказали ему, будто я завидовала успехам Эбби. Завидовала ее популярности, тому, что она хорошо училась, была отличной спортсменкой и просто красавицей.

– Какие еще люди? – уточнил Шейн.

– Он не назвал мне имен. Не стану отрицать, сестра во многом меня превосходила. От нее ожидали многого, Шейн. Очень многого. – На глаза Лорен навернулись слезы. – Эбби стала бы выдающейся личностью. Я в этом уверена.

– Ты не убивала ее, Лорен. Тебе не нужно оправдываться.

– Почему ты так спокоен, Шейн? Ты был последним, кто видел Эбби живой. Надеюсь, ты понимаешь, что ты по-прежнему под подозрением.

– Тоже мне новость, – пожал плечами Шейн. – После того как меня обвинили в убийстве твоей сестры, люди стали переходить на другую сторону улицы, едва увидев меня. Мои родители начали получать письма с угрозами. Наш дом закидали тухлыми яйцами. Нашу лодку измалевали надписями, в которых меня называли убийцей. Не представляю себе, чем еще меня способен удивить Марк Девлин.

Лорен нахмурилась.

– Не знала, что все было так скверно, что твоя семья подвергалась такой травле.

– К тому времени меня здесь уже не было. Хотя меня и не арестовали, город, по сути дела, бросил меня за решетку. Когда я уехал, у меня было такое чувство, будто я сбежал из тюрьмы и оказался на свободе. У меня не было ни малейшего желания когда-нибудь возвращаться сюда.

– Почему же в таком случае ты вернулся?

Он помолчал, прежде чем ответить.