Секрет лабрадора. Невероятный путь от собаки северных рыбаков к самой популярной породе в мире

Тем из нас, у кого в изножье постели похрапывают симпатичные псы, трудно примириться с образом реальных «псов войны». Когда я думаю о своем домашнем, нерабочем лабрадоре, то и представить не могу, чтобы он оказался в бою. Но военные собаки напоминают нам обо всех замечательных качествах и свойствах характера, которые принесли лабрадорам заслуженную славу и всеобщую любовь. Правильное воспитание делает лабрадоров самыми героическими собаками нашего времени.

Мы никогда не забудем 11 сентября 2001 года. Как и большинство людей, я прекрасно помню этот день. Помню, где находился, когда террористы атаковали Башни-близнецы. Мы проводили съемки программы «Жизнь в глубинке» на парусной шлюпке у побережья Норфолка, и Инка была со мной. Мы плыли по спокойным водам пролива, ветер надувал тяжелые коричневые холщовые паруса. Инка сидела на носу шлюпки. Было очень тихо. От событий, которые разворачивались на другом берегу Атлантики, нас отделял огромный океан.

Среди 2976 человек, погибших во время атаки на Башни-близнецы, был золотистый лабрадор Сириус. Собака, задачей которой являлось обнаружение взрывных устройств, находилась в специальном помещении, в подвале Южной башни. Хозяин лабрадора, полицейский Дэвид Лим, занимался экстренной эвакуацией людей после первого взрыва в Северной башне. Когда прозвучал сигнал тревоги, Лим бросился на помощь людям. Он не знал, что в верхнюю часть башни врезался самолет и что вот-вот все рухнет. Когда башня обрушилась, у Лима не было возможности вернуться и спасти Сириуса. Собака погибла во время обрушения Южной башни.

Когда тело Сириуса было обнаружено, ему оказали те же почести, что и всем жертвам. Все машины на миг замолкли, люди отдали честь, когда офицер Лим вынес накрытое флагом тело своего верного напарника. Была прочитана молитва. Восемь месяцев спустя более ста собак и их хозяева-полицейские отдали последние почести Сириусу в парке Либерти на берегу реки Гудзон. Там состоялась трогательная церемония, посвященная «тысячам полицейских собак, которые играют важнейшую роль в борьбе с террористами, контрабандистами и другими опасными преступниками. Прах Сириуса поместили в деревянную урну. В его честь отчеканили специальную медаль. Раздались звуки волынок. Прозвучал оружейный салют. Лиму вручили металлическую миску Сириуса, обнаруженную на месте гибели собаки.

Еще два рабочих лабрадора, Солти (известный как Дорадо) и Розель — собаки-поводыри, были удостоены медали Дикин за героизм. Они сумели спасти своих слепых хозяев. Четырехлетний Солти был истинными глазами слепого компьютерного техника Омара Эдуардо Риверы. Он работал на 71-м этаже Северной башни Всемирного торгового центра. Решив, что пути к спасению нет, Ривера спустил Солти с поводка и приказал бросить его. Но через несколько минут собака вернулась и потянула хозяина к пожарной лестнице. С помощью начальника Риверы, Донны Энрайт, Солти вывела хозяина на лестницу. Им удалось спуститься с 71-го этажа. Примерно на полпути им попытался помочь коллега Риверы. Он хотел взять поводок Солти, но собака отказалась покинуть хозяина. Они вышли из здания буквально за минуту до его обрушения.

Розель посмертно была названа Американской собакой-героем 2011 года. Этот титул ежегодно присуждает Американское гуманитарное общество. Розель была пятой собакой-поводырем Майкла Хингсона. К 11 сентября они были вместе уже почти два года. Кабинет Хингсона находился на 78-м этаже. Майкл занимался компьютерными продажами, Розель мирно спала под столом. И тут произошла террористическая атака. Собака проснулась, когда самолет врезался в здание пятнадцатью этажами выше. Несмотря на дым, панику и смятение, Розель спокойно вывела Хингсона и еще 30 человек из здания, указав им путь по лестнице В, насчитывающей 1463 ступеньки. Как только они вышли из башни, гигантская конструкция рухнула. В воздух поднялись тучи пыли. Когда пыль осела, Розель спокойно вывела своего хозяина на безопасную станцию метро, где они помогли еще и женщине, ослепленной падающими обломками. Когда Майкл и Розель добрались до дома, собака сразу же стала играть со своей предшественницей, Линни, ушедшей на покой. Судя по всему, она не видела в произошедшем ничего особенного. Розель умерла в 2011 году. Хингсон написал книгу о событиях 11 сентября «Собака грома: Истинная история слепого и собаки-поводыря. Триумф доверия на Граунд-Зиро».

Среди 300 собак-спасателей, работавших на Граунд-Зиро, было немало лабрадоров. Они работали самоотверженно, пробираясь туда, куда не могли попасть люди.

Даже самые профессиональные спасатели не могли сдержать эмоций, увидев произошедшее. Собаки же работали спокойно и упорно.