Секрет лабрадора. Невероятный путь от собаки северных рыбаков к самой популярной породе в мире

«Моя собака не просто дала мне невероятную свободу и независимость, о чем я и мечтать не мог после войны. Она стала моим верным другом и компаньоном».

Аллен Колдуэлл

«Дать слепому собаку-поводыря — все равно, что вернуть ему зрение. Джудит для меня бесценна. Я была бы готова заплатить за нее золотом по весу… Теперь я и дня не могу без нее провести».

Джен Смит

Через три года в Великобритании была создана Ассоциация собак-поводырей для слепых.

Пожалуй, самая знаменитая собака-поводырь, лабрадор Люси, принадлежала слепому политику Дэвиду Бланкетту. Он оставил воспоминания и своей любимице.

В марте 1999 года Дэвид Бланкетт, будучи министром образования, слушал выступление своего коллеги-консерватора Дэвида Уиллеттса, который говорил о бюджетных расходах на образование. И вдруг Люси вырвало на ковер возле передней скамьи. Что делать? Вице-спикер Майкл Лорд хотел прервать дебаты и вызвать уборщицу для наведения порядка в зале, но тут поднялся организатор правительственной партии Дэвид Джеймисон, попросил, чтобы ему дали тряпку, и все убрал сам. А Люси вывели из палаты и налили ей миску воды. Позже это происшествие использовал в своей речи либерал-демократ Дэн Фостер, сказав, что его тоже часто тошнит, когда он слушает выступления Уиллеттса. Джеймисон же передал Дэвиду Уиллеттсу записку, в которой написал, что его речь изменила собаку коллеги к худшему.

В 1994 году лидер оппозиции Тони Блэр во время дебатов с Джоном Мейджором случайно наступил на ухо Люси, и собака взвыла от боли. Блэр забормотал извинения, и его слова были в точности зафиксированы в стенограмме заседания. Так Люси стала первой в истории собакой, получившей официальные извинения от будущего премьер-министра.

* * *

Годы шли, Инка и Мэгги старели и седели. Я отправился на съемки в Свальбард, и тут мир Инки — и мой собственный — изменились навсегда.

Мы закончили съемки и вернулись в главный город Лонгийербюен. Как это часто бывало во время съемок, я не связывался с родными почти две недели. За это время Марина оставила мне несколько текстовых сообщений с просьбой срочно перезвонить.

— У Инки был приступ, — спокойно произнесла она, когда я наконец дозвонился.

Она сказала, что Инка спала на ее постели, и посреди ночи с ней случился приступ. Инка не издавала никаких звуков, но Марина почувствовала судороги ее тела и поняла, что что-то произошло. Она позвонила моему отцу, и теперь Инка у него. Он проводит обследование и делает анализы, чтобы понять, что случилось и почему.

Честно говоря, я не встревожился. Я думал, что это всего лишь случайность и Марина прекрасно со всем справится. Как же я ошибался! Я вылетел домой и отправился прямо к родителям. Я позвонил в дверь, Инка, как всегда, бросилась ко мне… и потеряла сознание.

Лапа у нее дернулась, она упала на бок. Морда собаки исказилась, я увидел ее зубы, а потом начались судороги. Сначала медленно, потом все сильнее и сильнее. Лапы Инки подергивались, на губах выступила белая пена.

Я был потрясен. Мне хотелось обнять и защитить ее, но отец сказал, что дезориентированная собака может меня укусить. Нам оставалось лишь беспомощно наблюдать за происходящим.

У Инки случился приступ эпилепсии. Первый из тысяч… С этого времени эпилепсия Инки стала определять нашу жизнь. Отец всю неделю делал анализы и пытался выяснить причину заболевания. Когда ничего не вышло, он отправил Инку в Кембриджский университет, чтобы сделать ей МРТ мозга и всего организма. Густую шерсть пришлось частично сбрить, чтобы врачи получили доступ к разным точкам ее тела.

Все это время Инка находилась без сознания. Врачи ввели ее в искусственную кому. Не выяснив причину болезни, папе пришлось экспериментировать с разными лекарствами, чтобы хоть как-то контролировать все учащающиеся судорожные приступы. К этому времени они происходили уже по восемь раз в день.

Мы поняли, что один из лучших способов привести собаку в чувство после искусственной комы — это миска вкусной, душистой еды. Мы запаслись собачьими консервами и разместили их в доме так, чтобы в любой момент можно было их открыть. После каждого приступа Инка примерно час, шатаясь, бродила по дому, словно пьяная. Она натыкалась на стены и падала с лестниц. А если перед ее носом оказывалась миска с ароматной едой, она начинала втягивать носом воздух, словно слепая. Дыхание ее становилось все более и более резким, как будто она пыталась понять, что происходит, а потом она замечала миску и приходила в себя. Еду мы давали ей понемногу, поскольку приходилось повторять этот прием очень часто. Уверен, что главную роль здесь играла ее страстная любовь к еде, а не какие-то научные основания. Как бы то ни было, этот прием работал.