Секрет мастерства (СИ)

Сделал несколько шагов вперед, заставляя ее отступить к окну. Твердо взял за плечи и развернул к темному стеклу, где отражались они оба. Он — темная тень с бледным лицом над ее левым плечом.

— Я вижу, — тихо и хрипло сказал, наклонившись к ее уху, — женщину, которая не видит себя. Словно прекрасная заколдованная принцесса. Не сознает своего дара, своей ценности, своей доброты и красоты. Кто-то должен разбудить вас.

Он задержал руки на ее плечах дольше нужного и снова отошел к своей «картине». Заметил:

— Неравноценный обмен. Так, как я, и слон в зоопарке рисует.

— А мне нравится, — проговорила Рей, все ещё глядя в глаза собственному отражению. То, что шевельнулось в её душе, когда он стоял рядом, говорил, положив руки ей на плечи, даже её затуманенное алкоголем сознание интерпретировало как «бред». Она моргнула и повернулась к нему, ухмыляясь. Окурок обжег пальцы, догорев до фильтра, и Рей зашвырнула его в ближайшую гипсовую вазу. Не попала, но на белом боку реквизита осталась чёрная полоса.

— Обмен равноценный, если обе стороны довольны. Я хочу подарить вам работу, которую вы мне позволили закончить, — она сделала пару шагов вперёд, не отрывая от него взгляда. — Не пришли бы вы ко мне заниматься, Луна бы так и осталась без лица.

Рей перевела взгляд на его картину:

Ваша же будет служить мне вечным напоминанием том, что, возможно, лучше спать и видеть прекрасные сны, где социальное неравенство не имеет значения, где принцы влюбляются в свинопасок и живут долго и счастливо!

Она хотела, а вернее, выпитое хотело говорить дальше, жёстче, но она заставила себя замолчать. Он ничего ей плохого не сделал — помог, платил щедро, был вежлив и учтив; если то, что он сказал про грант, правда, то её мечта осуществится.

Рей подошла к нему практически вплотную, посмотрела в глаза, надеясь, что её собственные не сильно косят.

— Чего вы хотите, Кайло? — Спросила напрямую. И тут же добавила, не отводя взгляда. — И я хочу знать, зачем вам это.

Вместо прямого ответа Кайло расхохотался.

— Это вы меня сейчас так изящно свиньей обозвали? Потому что если вы свинопаска и выпасаете меня на ниве знаний, то я невежественная свинья. А если вы принцесса, то я богатый свинопас, премного благодарен!

Рей открыла рот возразить, но он приложил палец в краске к своим губам, давая знак помолчать.

— Дайте договорить, раз уж спросили. Чего я хочу? О, я тоже хочу сказки. Правда, принца и свинопаски я тут не вижу. Скорее красавицу и чудовище. Только моя волшебная роза давно увяла и осыпалась, так что этот хищный оскал навсегда. Но здесь, — Кайло широко обвел жестом ее мастерскую, — достаточно сказочно, чтоб я хотел вернуться. О чем я еще мечтаю? Я хочу друга. Но мы не дети, и я не могу просто дернуть вас за волосы, треснуть по спине рюкзаком, столкнуть в лужу и сказать «Давай дружить!» Хотя за настоящего друга я бы по битому стеклу прополз — верите? А еще я хочу организовать вам выставку, и чтоб это, — он ткнул пальцем в картину с луной, — висело на самом видном месте! Потому что я тщеславен.

Кайло прервался, переводя дыхание. Рей отступила — он шагнул за ней, будто преследуя.

— Знаете, — пробормотал чуть невнятно, хотя все его движения были четкими, — я иногда уезжаю на окраину города, в спальный район. Выбираю дешевый кинотеатр и иду на ночной сеанс. Там никого нет обычно, и только под ногами хрустит рассыпанный попкорн. И я смотрю фильм. Если б мы с вами были в мелодраме, то уже целовались бы на полу. Если б в боевике, то за вами пришли бы мои конкуренты, ведь вы единственная женщина, которую я подпустил близко за последние три года. Мне пришлось бы защищать вас и играть мускулами в боевике. В триллере я оказался бы маньяком или злобным полтергейстом и съел бы вас. Но у нас артхаус, поэтому мы просто разговариваем.

Кайло снова приостановился. Осторожно взял ее испачканные краской пальцы в свои, такие же испачканные, ладони.

— Скажите мне остановиться, — проговорил совсем тихо.

Рей забрала руки, но не отвела, а сосредоточенно принялась размазывать краску по его ладони, пальцам, — тщательно, чтобы до запястья не осталось и клочка чистой кожи. Заговорила, не глядя на него.

— Раз мы в артхаусе, значит, нам позволено делать странные вещи, — она усмехнулась, — и чем страньше, тем в большем восторге будут зрители.

Она внимательно оглядела его руки. Красно-коричневые, блестящие, как и её собственные. Даже рельеф кожи поменялся.

Рей подняла голову и взглянула ему в глаза, переплетая свои пальцы с его:

— Пока краска держится на руках, мы можем побыть теми, кем хочется. Говорить, делать то, что будучи сами собой никогда бы не сделали.

Она помолчала. Кайло неотрывно смотрел на неё и даже, кажется, не дышал.

— Я бы пошла с тобой в кино, — сказала с улыбкой.

У Кайло зазвонил мобильник, он быстро высвободил руку, удерживая ее пальцы другой, и вышвырнул смартфон в открытую форточку. Снова к ней повернулся.