Секрет на весь свет

То, что я служил в боевой кавалерийской бригаде у Григория Ивановича Котовского, — верно. Правильно и то, что Григорий Иванович наградил меня после одного из боёв своей шашкой, которую я храню до сих пор. О себе сказать больше нечего. А вот о храбрости нашего прославленного командира писать можно много. Хочется мне припомнить для вас два случая, которые ещё ни в какой книге не описаны.

Случай первый —

ПРИВИДЕНИЕ

Было это в 1920 году. Мы с Григорием Ивановичем воевали тогда в Западной Украине. На подступах к одному посёлку враги открыли по нас ураганный огонь. Время шло. Пора бы их атаковать. Да как? Огонь был такой силы, что даже голову от земли приподнять нельзя. В момент прострелят. Что делать? Отступать? Разве мог решиться на это Котовский?! И тут нашему командиру пришла в голову невероятно дерзкая мысль. Отъехал он на своём коне за деревья да как вдруг выскочит оттуда на открытую поляну, которую враг обстреливал! Выскочил и давай скакать с обнажённой шашкой в руке перед цепью наших бойцов, которые залегли под огнём. Мы так и обмерли. Ведь убьют сейчас нашего командира. Одной шальной пули довольно. Но тут произошло что-то непонятное: противник мгновенно прекратил огонь. Мы воспользовались этим и бросились за своим командиром в атаку. Не прошло и часа, как противник был смят и разгромлен. Но нам всем было очень интересно: почему враги не стреляли в нашего командира? Мы стали расспрашивать пленных. И выяснили вот что. Как увидели они в открытом для огня поле всадника на коне, так и растерялись. Глазам своим не поверили, что человек мог под таким огнём появиться. За привидение его приняли, а кто и за божье знамение. Народ-то тогда верующий был. А разве можно в святого палить! Ну и перестали стрелять. Григорий Иванович на их растерянность и рассчитывал. Вот какой он был решительный и смелый.

Другой случай —

МАСКИРОВКА

Немного позже, дорогие ребятки, перебросили нашу бригаду в Тамбовскую губернию. Там в ту пору развелись всякие контрреволюционные банды. Одну из таких банд было приказано нам ликвидировать.

И тут Григорий Иванович тоже предпринял очень смелое и рискованное дело. Для его осуществления переодел он всех своих бойцов в казачью форму. А самого себя выдал за казачьего атамана, который будто бы прибыл в эти места на помощь той самой банде, какую нам следовало уничтожить.

Для этой цели поймали мы одного человека. Он хорошо знал атамана банды и был его непосредственным начальником. Этот пленный должен был представить атаману Григория Ивановича как его сообщника.

Вы только подумайте, ребята, какое нужно было иметь мужество, чтобы отправиться к атаману белобандитов без всякой охраны, да ещё с таким сомнительным сопровождающим, каким был этот пленный! Ведь он в любую минуту мог предать Котовского, хотя Григорий Иванович и предупредил его: «Подтвердишь, что я казачий атаман и иду к вам на подмогу. А предашь — будешь уничтожен на месте».

Пленный подтвердил, и переговоры двух атаманов прошли успешно. Атаман банды беляков согласился соединиться с нашим «казачьим войском». «Будем, сказал, вместе бороться против большевистской гидры», И сам вывел свою банду из леса в село для общих боевых действий против Котовского. Тут-то мы их и встретили. Конечно, всех быстро разоружили и взяли в плен.

Вот какой удивительно смелый, прямо-таки легендарный командир был Григорий Иванович Котовский».

Так дедушка Степан закончил своё письмо.

— В конце он ещё пожелал нам поскорее стать пионерами и хорошо учиться, — сказала мне Танечка и добавила: — Его письмо мы прочитали на нашем утреннике и тут же договорились между собой вот о чём: как только нас примут в пионеры, мы пошлём дедушке Степану красный галстук и будем просить его стать почётным пионером нашей дружины.

— Вы очень хорошо придумали, — одобрил я решение октябрят Таниной звёздочки.

Трудное положение

А всё, оказывается, очень просто

— Хотя дедушка Степан к нам не приехал, но октябрятский утренник прошёл у нас интересно, — припомнила Танечка. — А вот соревнование, чья звёздочка лучше оформит стенд о героях революции, мы проиграли.

— Чей же стенд оказался лучшим? — спросил я.

— Мишиной звёздочки. Они все на месте были, а нам оформлять стенд было некому.

— Как — некому?

— А так. Алик с Олей роли к нашему кукольному представлению учили. Вова с Костиком к пионерам в кружок «Умелые руки» заниматься ушли. Только мы с Толиком не заняты были. Пошли мы к вожатой и пожаловались, что стенд оформлять некому. А Валя посмотрела на нас пристально и спросила:

«Вы сами чем сейчас заняты?»

«Мы ищем ребят, кто бы мог красиво оформить стенд», — объяснила я.

«А кроме этого, других дел у вас нет?» — снова спросила вожатая.

«Других дел нет! — ответили мы. — Но нам во что бы то ни стало надо найти ребят. Мы же соревнование можем проиграть. Вторая звёздочка уже кончает оформлять стенд».

«А вы оформите свой стенд сами, — посоветовала нам вожатая, — тогда вам и искать никого не придётся…»