Секрет невесты

Входная дверь вновь заскрипела, открываясь чуть шире. Вглядываясь в темноту проема, Рита пыталась рассмотреть, есть ли кто-нибудь в коридоре. Не отрывая глаз от двери, рукой нащупала швабру и прижала ее к себе.

Убей! Убей!

Нет! Нужно бежать! Бежать!

Рита встала и теперь стояла напротив входа, исподлобья вглядываясь в темноту

— Верни моего парня! — крикнула она, — Я знаю, что он с тобой!

В доме послышался звук, будто кто-то пробежал босыми ногами по полу, а затем раздался смех.

Перехватив самодельный кол поудобнее, Рита медленно, прислушиваясь к каждому шороху, вошла в дом. Нащупав выключатель, нажала кнопку и от яркого света от потолочной люстры на секунду зажмурилась.

Мертвые при свете не появляются. Они посланники тьмы, а тьма боится лампочки. Аха-ха! Смешно! Тьма боится лампочки… Аха-ха!

Повернув голову, Рита вздрогнула всем телом, увидев на полке букет невесты. Она сразу узнала его, так как довольно долго сама выбирала из множества предложенных ей вариантов. Подойдя ближе, она осторожно взяла его в руки и с наслаждение вдохнула приятный аромат свежих роз.

Он сохранился! Как такое возможно?

Хороший знак! Как только мы избавимся от соперницы, то заберем Антона. У тебя будет свадьба!

Отбросив швабру, Рита закружилась по комнате, прижимая к груди букет, мурлыкая себе под нос марш Мендельсона, однако через минуту закашляла от тошнотворного запаха сырости и гниения. Взглянув на букет, скривилась, в руках у нее был засохший, потрепанный букет, облепленный паутиной, в которой копошилось множество пауков.

Она испортила твои цветы!

Беги отсюда!

Пауки спасают букет от мух… Он все так же прекрасен!

Рита еще мгновение смотрела на засохшие цветы, а затем, бросив его на пол, стала с остервенением топтать его ногами.

— Ненавижу тебя! — кричала она, вытаращив глаза и сжав кулаки, — Я хочу быть невестой! Куда ты дела Антона? Ааааааааааа!

Внезапно затихнув, Рита, чуть склонив голову, вдруг стала внимательно рассматривать свои руки.

Ты видишь? Пауки теперь живут в твоих руках! Они отложили свои личинки в твоей коже. Видишь, как они копошатся?

Рита таращилась на свои руки, растопырив пальцы и криво улыбаясь.

Они помогут тебе! Ты слышишь? Они тоже хотят, чтобы ты победила!

Мне страшно! Страшно! Мне страааашшшшнооооо!

На чердаке заскрипел пол под чьими-то ногами и вновь раздался смех.

— Я убью тебя, тварь! Снова убью!!! — заорала Рита, бросившись в кладовую. Там, разбрасывая в разные стороны коробки, она достала канистру с бензином, которую Антон купил еще тогда, как они въехали в этот дом.

Огонь избавит тебя от нее! Огонь избавляет от тьмы!

Тьма во мне! ТЬМА УЖЕ ВО МНЕ!

Нет-нет! Она во всем виновата! Ты всего лишь хотела любить! Пусть будет много света! Сделай свет!

Рыдая и хохоча, Рита поливала из канистры мебель и пол, поскальзываясь на вонючих лужицах, падала и, извергая проклятия, поднималась, продолжая разливать бензин. Закончив, трясущимися руками она взяла коробок спичек и выбежала на крыльцо.

— Как тебе такое решение? — торжествующе закричала она, чиркая спичкой о коробок.

Огонь занялся сразу, быстро распространяясь в доме по радужным бензиновым ручейкам. Рита, отойдя подальше, истерично хохотала, показывая на языки пламени пальцем и выкрикивая проклятия.

Над лесом заклубился густой столб сизого дыма, видного издалека. Черный ворон, чуть склонив голову, какое-то время наблюдал за горящим домом, а потом, взмахнув крыльями, снялся с ветки и полетел в сторону города.

* * *

Рушников сидел за столом в рабочем кабинете, обхватив голову руками и в который уже раз перечитывал отчет криминалистов. В желтом круге от настольной лампы аккуратно были разложены фотографии найденного трупа молодой женщины.

Несмотря на признаки разложения, все же было установлено, что это не пропавшая невеста Маргарита Волошина, а совершенно другой человек. Первое, что бросалось в глаза из отчета, что на теле неизвестной не было татуировки бабочки, как заявлял муж исчезнувшей. Но ведь, когда его пригласили опознать тело, Волошин, пересилив рвотные рефлексы от увиденного, подтвердил, что это его жена. Ну как подтвердил… Побледнел, кивнул и дрожащим голосом сказал: «Вроде она» … Но, особо не всматривался.