Секрет обаяния

Одним уверенным движением Эндрю овладел ею. Как и прежде, это была не кульминация, а начало. Возрождение. Потому что по мере того, как жизненные силы Эндрю вливались в ее тело, она наполняла его собой. Они лежали вместе, вдыхая аромат своей любви, чувствуя себя не опустошенными, а, наоборот, наполненными новой жизнью и энергией.

— Арден, — нежно сказал он, когда отпустил ее, чтобы тут же еще крепче прижать к себе.

— Ммм?

— Этому беззаконию нужно положить конец.

Она почувствовала, как ее сердце летит куда-то вниз и разбивается на мелкие кусочки.

— Конец?

— Да, — откровенно заявил он. — Ты должна выйти за меня замуж.

* * *

— Ты ведь так и не ответила на мое предложение, Арден.

Прошли часы с тех пор, как он сделал ей предложение. Но Арден и теперь не знала, что сказать, так же как и тогда, когда он впервые поразил ее, предложив выйти за него замуж. Они на пляже играли с Мэтом. Втроем они были семьей, и именно это напугало Арден больше всего. Она беспечно отвергла его заявление.

— Насколько я помню, это было не предложение, а приказ.

— А что еще можно ожидать от хулигана? — Его ответ прозвучал весело, но она заметила в его глазах скрытую важность вопроса для него.

Он не потребовал ответа от нее, когда впервые упомянул о замужестве. Совсем наоборот, преспокойно спал, тогда как она не могла заснуть. Она мысленно перебирала все, о чем думала прошедшей ночью, о чувствах, которые впервые испытала сегодня, и о неожиданном предложении Эндрю.

Она выйдет замуж за Эндрю Маккэслина — всемирно известного профессионала по теннису? Эндрю Маккэслин взял в жены никому не известную Арден Джентри, нанятую суррогатную мать его ребенка?

Мэт уже завтракал, когда они, решив, что на сегодня занятий любовью им достаточно, спустились в столовую. Он радостно приветствовал их и разбросал овсяные хлопья по всему стульчику. На Эндрю был теннисный костюм, на Арден — обычные шорты. Он попытался уговорить ее пойти вместе с ним на тренировку.

— Эндрю, мои вещи пролежали в чемодане в затхлом чулане почти неделю. Мне нужно отобрать, что нужно постирать, а что отправить в химчистку.

— Я могу сделать это для вас, — предложила миссис Лаани, поставив тарелку со свежими фруктами перед Арден и наливая ей кофе.

— Большое спасибо, — сказала Арден, улыбаясь ей. — Но мне хочется сделать это самой, тогда я буду знать, что где находится.

Пожалуй, никто уже не сомневался в том, что она остается здесь на неопределенно долгое время. Все, кроме самой Арден.

Эндрю отправился на тренировку один. После того как ее вещи были отутюжены и развешаны в стенном шкафу гостевой спальни, Арден помогла миссис Лаани разобрать новые вещи, которые были куплены в Гонолулу для Мэта.

— Какая прелесть! — воскликнула Арден, разворачивая костюмчик с двумя теннисными ракетками, нашитыми на нагруднике.

Миссис Лаани рассмеялась:

— Я тоже подумала, что его папе это понравится.

Мэт назойливо крутился под ногами, пока они распаковывали его новые вещи и складывали их в стенной шкаф или в комод. Арден не рассердилась на него, даже когда он разбросал разорванную оберточную бумагу по всей ванной комнате. Время от времени она обнимала и прижимала его к себе, внимательно вглядываясь в его лицо и восхищаясь им.

Каким образом семя Эндрю, посаженное в ее тело с таким равнодушием, без каких бы то ни было чувств, превратилось в это чудо, в такой прекрасный образчик человеческого рода? Она благодарила Бога, что смогла принять участие в создании этой новой жизни.

Эндрю вернулся как раз к ланчу. Его просто распирало от восторга.

— Ты бы только видела, какая толпа следила за тем, как мы с Гэри работали сегодня. Они аплодировали мне стоя, когда я вышел на корт. ЮПИ и Ассошиэйтед Пресс успели сообщить о вчерашнем матче. Весь мир уже в курсе событий. Хэм просто вне себя. Он позвонил мне, когда я еще был там, и сказал, что телефонные звонки не прекращаются, меня приглашают участвовать в турнирах в Штатах и за рубежом. Мои спонсоры звонили и поздравляли его.

Он намекал на компании, чью одежду и обувь он носит, чьими теннисными ракетками пользуется, чьими самолетами летает, когда путешествует, чью зубную пасту рекламирует. Эти вложения составляли большую часть его дохода в виде призовых выплат. Когда он переживал не лучшие моменты своей карьеры, компании реже обращались к нему с предложениями.

— Я очень боялся, что, когда придет время продлевать мои контракты, спонсоры аннулируют их. Теперь же они говорят об их расширении. Тем не менее они слегка побаиваются, конечно. Был всего лишь один матч, и я его не выиграл, но, по крайней мере, на мне не поставили крест. Я обязательно должен выиграть. Теперь я знаю, что смогу.

Его глаза заблестели, когда он сжал руку Арден, сидевшей напротив него за столом, где был накрыт второй завтрак.

— Мне не хватает только одной вещи в жизни, чтобы я был полностью счастлив.