Секрет опричника. Преступление в слободе

И вместе с тем эта тайна притягивала к себе как магнит, причем не только любителей острых ощущений, но и знатоков истории, настоящих ценителей культурного наследия – ведь в судьбе Янтарной комнаты своеобразно отразились Великая Отечественная война, екатерининская эпоха, история петровской России. Наконец, причудливым образом она переплелась в моем сознании с судьбой новгородских сокровищ, похищенных в годы опричнины.

Кроме газетных вырезок в папке лежали ксерокопии журнальных статей. Я обратил внимание на одну из них, под заголовком «Тайники Третьего рейха», где красным карандашом был обведен следующий отрывок из этой объемистой статьи:

«Рано или поздно то, что находится в архивах и запасниках музеев, выплывает на белый свет. Но есть немало хранилищ, способных поглотить содержимое навсегда, как океанская пучина. Скажем, в Калининградской области недалеко от Балтийска (в прошлом – Пиллау) высится загадочное сооружение, нечто среднее между рукотворной горой и гробницей египетских фараонов. Никто сегодня не может ответить, когда эта гора была сооружена, с какой целью и что в ее чреве. По мнению военных инженеров, сооружение наверняка заминировано. В лучшем случае, конструкция его такова, что нарушение каких-либо пропорций способно вызвать обвал. К загадочной горе часто приезжают экскурсанты из ФРГ. В одной из таких групп оказался бывший военный. В то время как остальные туристы проявляли интерес к сооружению, он стоял чуть поодаль и улыбался. Всем присутствующим вдруг стало ясно, что бывший военный созерцает „гробницу XX века“ не впервой, что ему о ней известно куда больше»…

Не в этой ли таинственной «гробнице» и находится Янтарная комната?

Марк вернулся к разговору, ради которого пригласил к себе:

– Так как насчет нашего предложения написать еще один рассказ?

– Будет ли польза?

– В любом случае мы не можем так просто отказаться от новгородских сокровищ, выбросить их из нашей картотеки исчезнувших сокровищ.

Я понял, что наступил момент, когда Марк просто обязан ответить на вопрос, который давно вертелся у меня на языке:

– Объясни наконец, почему ты – сотрудник милиции – занимаешься поисками новгородских сокровищ, интересуешься судьбой Янтарной комнаты? Или это служебный секрет?

Марк посмотрел на часы и рассеянно ответил:

– Никаких секретов здесь нет. Ты находишься в отделе Министерства внутренних дел, который занимается поисками исчезнувших сокровищ.

Я заглянул Марку в лицо, словно хотел убедиться, что он не шутит.

– Впервые слышу, чтобы милиция этим занималась. Зачем нужен такой отдел?

– Коротко тут не объяснишь.

– До электрички у меня еще есть время.

Так я буквально вынудил Марка рассказать о необычной милицейской службе, которая свела нас с ним в бывшей Александровой слободе.

Глава седьмая. Картотека исчезнувших сокровищ

– Наш отдел создали совсем недавно, как говорится – обстоятельства заставили. По закону все найденные сокровища принадлежат государству, нашедшему их причитается четверть стоимости находки. Но бывает, клады присваиваются, гибнут бесценные произведения искусства, через ловкие руки дельцов уплывают за границу уникальные монеты, украшения, иконы. Потому было решено обобщить сведения о кладах, составить список нераскрытых тайников. Отбирались наиболее достоверные свидетельства. Сейчас в нашей картотеке значится свыше ста ненайденных кладов, имеющих государственную ценность.

Я поинтересовался, каким образом составлялась картотека.

– Мы обратились к историкам, краеведам, археологам. Изучали архивные документы, легенды, частные письма и другие устные и письменные источники.

Рассказанное Марком все еще не укладывалось в моем представлении с суровой милицейской службой.

– И вам уже удалось что-нибудь найти?

Марк уловил в моем голосе иронию и уязвленно произнес: