Секрет под перьями

В это время в проеме двери, ведущей в ресторанную кухню, показалась представительная фигура метрдотеля. Павел Васильевич негромко откашлялся и поманил Аллу пальцем.

– Одну минутку! –  прошептала девушка Маркизу и торопливо направилась к метрдотелю.

– Ты почему, Земляникина, возле шестого стола застряла? –  прошептал тот одними губами, сохраняя при этом приветливое и гостеприимное выражение лица. –  Тебя за четвертым столом уже полчаса дожидаются, а ты с мужчиной лясы точишь!

– Я не лясы, –  огрызнулась официантка, –  я ему рекомендации даю по поводу наших фирменных блюд! Посетитель у нас первый раз и не в курсе, чем баклажаны верченые отличаются от баклажанов печеных.

– Ну смотри у меня, Земляникина! –  прошипел Павел Васильевич. –  Ты лично отвечаешь, чтобы он десерт заказал и наливку! Иначе срежу тебе премию под корень!

– Постараюсь, Пал Васильич! –  Алла захлопала ресницами и вернулась к Маркизу.

– Начальство ругается? –  проговорил тот с пониманием.

– Зверь! –  призналась девушка.

– Поставь мне в счет все, что он хочет, только расскажи про ту сережку.

И Алла Земляникина поведала Лене, что, когда все участники скандала покинули ресторан, она нашла на полу возле шестого столика, того самого, за которым сейчас сидел Маркиз, красивую золотую сережку с кроваво-красным камушком.

– Я ее в карман сунула, хотела начальству отдать, да потом закрутилась и забыла…

– Так, может, это вовсе не та женщина потеряла, которая скандалила? Может, это вторая, которая за столиком с мужчиной сидела?

– Да что вы! –  изумилась Алла глубине Лениного невежества. –  Та ведь блондинка была, с голубыми глазами!

Леня вынужден был признать, что серьги с кровавыми рубинами гораздо скорее могут принадлежать скандальной брюнетке, чем слезливой романтической блондинке.

– А самое главное, она мне потом позвонила!

– Кто позвонила? –  переспросил Маркиз, даже утратив от удивления врожденную грамотность. –  То есть кто позвонил?

– Ну она, брюнетка эта! Позвонила вечером в ресторан, попросила официантку, которая шестой стол обслуживала, и спросила, не находила ли я чего… я, конечно, сразу сказала про сережку, а она –  это семейная реликвия, я за нее хорошо заплачу, только принеси… а я говорю –  конечно, что за вопрос, я девушка честная…

– И что –  уже отдали?

– На завтра договорились…

– Я вас умоляю! –  Леня молитвенно сложил руки. –  Скажите, где у вас назначена встреча? Я могу сам передать ей эту сережку, а вам заплачу вместо нее премию за честность…

– А зачем это вам? –  подозрительно осведомилась девушка.

– Я же вам сказал –  мне режиссер велел ее непременно найти! Она нужна ему на роль темпераментной испанки, подруги каталонского контрабандиста…

– Ладно, –  Алла оглянулась на дверь и достала из кармана передника массивную золотую сережку с крупным красным камнем и протянула ее Лене. –  Отдайте сами, так и быть… и премии мне никакой не надо… только насчет кино –  вы вправду можете меня устроить?

– Непременно! –  ответил Маркиз честным голосом, почувствовав при этом болезненный укол где-то в районе поясницы. Возможно, это был укол совести, а может быть –  просто колкая спинка плетеного кресла.

– Значит, на завтра мы с ней договорились, –  громко зашептала Алла, –  в одиннадцать часов, в торговом центре «Райский сад», возле птичника…

– Птичника? –  удивленно переспросил Маркиз. –  Какого еще птичника?

– Ну, сейчас же у каждого торгового центра своя фишка непременно должна быть, –  пояснила Алла. –  Где аквариум огромный, с разными экзотическими рыбами и даже с акулами, где африканская деревня, где, наоборот, полярная льдина с белым медведем, а в этом «Райском саду» большой вольер с тропическими птицами. Вот около него мы и договорились встретиться…

В дверях кухни снова появился Павел Васильевич.

На этот раз ему даже не пришлось подзывать Аллу –  она все поняла по выражению его лица и направилась за очередным выговором.

– Земляникина, –  прошипел метрдотель, –  ты хорошо слышишь? У тебя проблем со слухом нету?

– Нету… –  честно призналась Алла.

– Я тебе что сказал? Что тебя за четвертым столом второй час дожидаются! А ты как была возле шестого, так и осталась! Тебе что –  не нравится у нас работать?

– Не нравится, –  решительно ответила честная девушка. –  Если хотите, можете прямо сейчас меня уволить! Я в артистки перехожу! В кино буду сниматься! А вы сами можете клиентам настойку на клопах втюхивать!

Компаньоны договорились, что Лола загримируется под официантку Аллочку и пойдет на встречу со скандальной брюнеткой. Передаст ей серьгу и постарается выяснить, кто велел ей устроить скандал в ресторане «Бунин».

Запуганная будильником, Лола самостоятельно поднялась довольно рано. Но дальше начались сложности.

– Дорогая, –  голос был вежлив, но Леня недовольно хмурил брови, –  грим должен быть ненавязчив, ты совершенно не похожа на ту девушку, официантку.

– Но как я могу сделать себя похожей на нее, если я никогда ее не видела? –  вскричала Лола.

– Молодая девушка из приличной семьи, очень воспитанная… Глаза такие… наивные… –  мечтательно проговорил Леня.