Секрет потрепанного баула

– Ну вот и вы туда же, – тяжело вздохнул старик. А потом, весело подмигнув, добавил: – За плюшками я и сам могу сходить!

– Нет, – отрезала Даша. – Я сейчас туда пойду и скажу, чтобы вам эти плюшки не продавали!

– Даша, и ты на это способна? – с притворным ужасом закричал Ной Григорьевич.

– Будьте уверены, способна!

– Лавря, что делать будем? – спросил Петька, когда они вышли из «Ноева ковчега».

– Первым делом скажем, чтобы Ною плюшек не продавали.

– Ты серьезно?

– Серьезнее не бывает. Знаешь, какая опасная штука – диабет? Ужас просто!

– Но это же глупо! Допустим, там ему не продадут плюшки, так он или попросит кого-нибудь, или пойдет в другое место.

– А может, поленится? Хотя попросить, конечно, запросто может. Но все же я обещала…

Однако ларек, где продавались плюшки, сейчас был закрыт, и Даше не удалось осуществить свой коварный план.

– Лавря, ну что ты надумала, продашь кольца?

– Конечно! Деньги пригодятся, а что еще с ними делать? И потом интересно же…

– А какая красивая ты была в этом шарфе…

– Правда? – кокетливо спросила Даша.

– Не то слово, – вздохнул Петька.

Даше стало его жалко, но что она могла с собой поделать?

– Петька, знаешь что? Сначала мы с Олькой наведаемся к певице. А там посмотрим.

– Правильно. Когда вы к ней собираетесь?

– Завтра вечером. Олька уже договорилась.

Глава X. Правнук

– Ольгуша, детка, что тебя привело ко мне? Я безмерно удивлена!

Наталия Дмитриевна Журавленко была очень стара, но выглядела удивительно для своих восьмидесяти с лишним лет. Прямая спина, аккуратная модная стрижка, туфли на маленьком каблучке. Ее даже старухой нельзя было назвать. Просто элегантная немолодая дама. Даша с восхищением уставилась на нее. А потом подумала, что ее бабушка почти на тридцать лет моложе, но, наверное, тоже будет выглядеть так в глубокой старости. За бабушкой до сих пор ухаживают мужчины, а два года назад она чуть замуж не вышла за австралийца, бывшего сотрудника Интеллидженс Сервис. Даша гордилась своей бабушкой.

– Наталия Дмитриевна, познакомьтесь, это моя подруга Даша Лаврецкая.

– Здравствуй, Даша Лаврецкая, очень рада. Я, кажется, догадываюсь, в чем дело. Даша поет? Хочет стать певицей? Я угадала?

– Нет, Наталия Дмитриевна, Дашка не поет и певицей быть не собирается, у нас совсем другое дело.

– Вот что, дорогие мои, сейчас нам Нюрочка принесет чай, и за чаем вы мне изложите суть вашего дела. Ожидая вас, мы с Нюрой испекли наш фирменный кекс. Знаешь, Даша, Нюрочка со мной уже больше сорока лет…

В комнату вошла пожилая женщина с приятным веселым лицом.

– Вот, Наталия Дмитриевна, ваш кекс! Ох, Олюшка, какая большая! Помните, Леша приводил ее к нам совсем махонькую.

– Да, только теперь она выросла, да и Леша уже не Леша, а знаменитый певец Алексей Нежданов.

– Ну, вы всегда, Наталия Дмитриевна, знали, что он будет знаменитым.

– У него для этого были все данные, и к тому же ему улыбнулась удача, что тоже немаловажно. Ешьте, девочки, ешьте, такой кекс вам вряд ли еще где-нибудь подадут.

Кекс и вправду был восхитительным, с орехами и цукатами. Он буквально таял во рту. И чашки были из старинного фарфора, большие, изящные. Даше ужасно хотелось узнать, какой это фарфор, но она знала, что совершенно неприлично было бы перевернуть, к примеру, тарелочку и посмотреть на клеймо фирмы. Все-таки она воспитывалась в интеллигентной семье.

– Ну, дорогие мои, что же вас ко мне привело, если не желание учиться петь? – улыбнулась хозяйка дома.

– Наталия Дмитриевна, вы хорошо знали Евгению Митрофановну Запольскую?- спросила Оля.

– Женечку? Ну конечно, мы были близкими подругами. Она меня в свое время буквально спасла. Я потеряла голос, а Женечка мне его вернула. Но почему ты спрашиваешь?

– Дашка, говори ты!

– Хорошо. Понимаете, Наталия Дмитриевна, Евгения Митрофановна была соседкой моей бабушки, они вроде как дружили.

– И что?

– Евгения Митрофановна почему-то оставила мне наследство, хоть видела меня всего раза три…

– Наследство? Но какое наследство? Квартиру она оставила Кире Михальчук, а больше у нее практически ничего и не было.

Даша рассказала все, что с нею произошло.

– Действительно странно, – заметила Наталия Дмитриевна. – Но Женечка царствие ей небесное, вообще любила иногда чудить. И скрытная была. Видно, ты ей чем-то понравилась… Ей вообще нравились умные женщины, а по тебе видно, что ты умная.

Даша задохнулась от восторга; Первый раз ее назвали женщиной, да еще умной женщиной!

– Но ведь она мне это все оставила не впрямую, а только если за наследством никто не придет… Вы не знаете, кто мог бы прийти?

– Не имею ни малейшего представления. И уж тем более не могу вообразить, зачем кому-то все это понадобилось. Впрочем, Женечка из многого делала тайну.

– Да, Жанна Петровна нам тоже это говорила.

– Жанна? Совершенно непереносимая особа! Постоянно читает стихи, да еще завывает при этом. Правда, стихи читает хорошие, этого у нее не отнимешь, но разговор с ней вести затруднительно, – улыбнулась. Наталия Дмитриевна. – Вас она тоже насмерть заговорила?

– Да нет, ничего страшного, Дашка у нас тоже стихи любит.