Секрет пропавшего альпиниста

– Авось что и выгорит, – ласково улыбнулась она Игорю.

– Спасибо вам, я пойду… А то там брат у меня…

– Ох, бедолага! Иди уж, иди…

– До свиданья.

– Будь здоров!

Игорь выскочил во двор и пустился бегом. Друзья наверняка уже беспокоятся. Они и в самом деле не находили себе места.

– Круз! Сколько можно лясы точить? – накинулся на него Петька. – Мы же волнуемся!

– Знали бы вы, что со мной было! Расскажу – обхохочетесь. Только с Сандро у нас полная лажа! Он не Сандро, он Александров.

– Что ты говоришь? Как?

– Вот так! Лариса Федоровна упомянула о нем, ну я и спросил на голубом глазу, грузин ли он, и оказалось, никакой не грузин, а просто человек по фамилии Александров.

– Это погано, – нахмурился Петька. – Надо будет Геле позвонить, чтобы зря время не тратила. Так что там с тобой стряслось, Крузейро?

Игорь, не жалея красок, расписал, как его обыскивали, Петька и Кирилл покатывались со смеху.

– Вот, вроде дурак дураком, а соображает, – сквозь смех проговорил Хованский, – чует, что мы опасный народ.

– Это все хорошо и весело, – заключил Петька, – но что нам теперь-то делать?

– Ну, может, завтрашняя операция что-то даст… – сказал Игорь.

– Не думаю, – пожал плечами Петька. – Это просто прикрытие, легальное прикрытие преступной деятельности. Что там можно выведать…

– Поживем – увидим, – рассудительно заметил Хованский.

Вечером Петька пытался дозвониться до Гели, но тщетно. Дома ее не было. А автоответчик у нее был сломан. Утром перед школой он ей звонить не решился, знал, что она не любит рано вставать. «Ничего, после школы позвоню», – подумал Петька. Надежды быстро дозвониться в редакцию тоже не было.

После уроков он вместе с Дашей и Олей поехал к Лаврецким домой. Там тетя Витя их накормила, они сказали, что едут с Мелешиным на книжный склад, помочь ему забрать экземпляры его последней книги. На самом деле их помощь ему там вовсе не требовалась, он успел туда съездить с утра, но ничего более умного они всем скопом не придумали. Однако тетя Витя поверила. Или сделала вид, что поверила.

– Василий Константинович, куда мы едем? – спросила Оля, когда они уже выехали на набережную.

– К метро «Войковская».

– Ух, далеко!

– Ближе нет удобного объекта, – ответил Мелешин.

– А в пробку не попадем? – волновался Петька.

– У нас есть время, и потом, я поеду переулками, – успокоил его Мелешин.

– А здорово вы навострились ездить! – одобрительно сказал Петька, когда Василий Константинович в очередной раз свернул куда-то на боковую улицу.

– Да я просто однажды проторчал в пробке больше часа и решил на досуге разработать запасные варианты. Я обычно езжу всего по нескольким маршрутам, и в эту сторону тоже…

– А помните, как вы сначала даже боялись днем выезжать на улицы, – засмеялась Даша.

– Ну, это не столько я боялся, сколько моя жена, – уточнил Мелешин.

За разговорами они и не заметили, как добрались до нужного дома. Василий Константинович поставил машину чуть поодаль от того подъезда, где находилась та самая пустая квартира.

– Интересно, у них есть на машине какие-нибудь опознавательные знаки? – спросил Стас.

– Теоретически должны быть, в рекламных целях, – заметил Петька. – Но на всякий случай надо подняться наверх, послушать, как они ругаться будут. Лавря, пойдешь со мной?

– Пойду!

– Только вы там осторожнее! – крикнул вдогонку Стас.

Даша только рукой махнула. Нашел кого учить! Они поднялись на седьмой этаж, а пустая квартира находилась на шестом.

– А вдруг они не приедут? – тихо сказала Даша.

– Должны вообще-то… – без особой уверенности ответил Петька. – Кстати, уже пора бы им появиться.

– Смотри, а это не они?

Во двор въехал большой ярко-желтый фургон с крупными синими буквами «ДБН». Внизу помельче было написано: «Дом без насекомых».

– Точность – вежливость королей! – с удовлетворением произнес Петька.

Они увидели, как из кабины вылез парень в ярко-желтом комбинезоне с синими буквами.

– Фирма веников не вяжет! – вырвалось у Петьки.

– Ты хочешь сказать, что фирма делает гробы? – довольно мрачно пошутила Даша.

– Боюсь, что да…

Парень тем временем достал из кабины объемистую желтую с синим сумку и такой же расцветки чехол, в котором, вероятно, помещался распылитель.

– Он один, – тихо констатировала Даша.

Парень вошел в подъезд. Даша с Петькой замерли. Но вот лифт остановился на шестом этаже, парень вытащил из лифта свои причиндалы и позвонил в дверь. Естественно, ему никто не открыл.

– Что за черт! – проворчал парень, вновь нажимая на кнопку звонка.

– Смываемся, – тихонько шепнул Петька и вызвал лифт на седьмой этаж.

Они выскочили из подъезда и бросились к машине.

– Ну что? – спросил Стас.

– Да ничего, он же один! Ворчал что-то себе под нос, думаю, сейчас появится.

Действительно, прошло от силы еще минут пять, и в дверях появился тот самый парень. Вид у него был раздосадованный. Он подошел к машине, закинул вещи и сел рядом с шофером.

– Так, вряд ли у них на сегодня еще есть вызовы, – сказал Василий Константинович, – скорее всего они сейчас поедут на базу. Вон, глядите, шофер по телефону кому-то звонит!

Шофер и вправду что-то говорил по сотовому телефону.