Секрет пропавшего клада

– Извините, пожалуйста, мы тут случайно слышали ваш разговор. Это не та история, о которой по радио говорили?

– Та самая, милок, та самая! – подтвердила Нина Ивановна.

– Как интересно! А далеко этот дом отсюда?

– А что, поглядеть охота? – усмехнулась продавщица. – Только там глядеть не на что! Один забор!

– А кто такая Марья Игнатьевна? – спросил Петька.

– Хорошая женщина, она у них в кухарках, раньше, кстати, тоже в магазине работала, но не здесь, а за речкой.

– Она там что, постоянно живет? На этой даче? – осторожно поинтересовался Стас.

– Теперь постоянно, как с сыном разругалась! Сын-то ее из дому по пьяни выгнал, она и не стерпела, ушла в люди жить! И на порог не пускает! – с радостью заговорила Нина Ивановна. – Федька-то все прощения просить хочет, а его туда и не пускают! Охранники да собачищи!

– Кто же там живет, если дом так охраняется? Какая-нибудь важная шишка? – спросил Петька.

– Кто знает! Теперь каждый ворюга – шишка! – пожала плечами Нина Ивановна. – Болтают люди разное… Кто говорит, профессорша какая-то там живет, только откуда у профессорши столько деньжищ в наше-то время? Вот у Сергея Филиппыча зять – профессор, так он совсем бедный, как церковная мышь…

– А еще что болтают? – подала голос Даша.

– Что у нее в горле машинка стоит!

– Какая машинка? – спросил Петька.

– Да вроде бы операцию ей делали на горле, так она теперь через машинку только говорить может.

Так вот откуда такой странный, нечеловеческий голос, сообразила Виктоша. Неужели Муська и Медынский сейчас находятся за этим огромным забором во власти этой жуткой женщины? Виктошу даже затошнило от ужаса. Что толку в болтовне этих баб? Зачем они теряют время? Надо пойти в милицию и все рассказать! Пусть придут с ордером на обыск и найдут Муську!

Нина Ивановна между тем собралась уходить.

– Счастливо, ребятки!

– До свидания, Нина Ивановна!

– По-моему, нам тоже пора! – проговорила Виктоша.

Все удивленно на нее взглянули.

– А вы не знаете, как фамилия этой профессорши? – допытывался Петька у продавщицы.

– Да вроде Кузнецова, а уж так ли, нет ли, не знаю. Все съели, ребятки? Вот и славненько. Мусор соберите вон в ту корзинку. И ступайте, а мне на обед закрывать пора!

Ничего не попишешь, пришлось убираться подобру-поздорову.

Выйдя на воздух, Петька удовлетворенно потер руки.

– Что ж, не зря съездили, можно сказать. Столько информации добыли!

– А что толку? – вскинулась Виктоша. – Я как подумаю, что, может, Муська тут, в двух шагах…

– Мне почему-то кажется, что они второй раз ее сюда бы не привезли, – задумчиво проговорила Даша.

– Все-таки надо срочно заявить в милицию! – сказала Виктоша. – А вдруг уже поздно? Никогда себе не прощу! Занимаемся дурацкими расследованиями, а там люди погибают!

– Вика, – мягко произнес Стас, – я понимаю, ты волнуешься, и все мы волнуемся из-за Муси, но подумай сама: придем мы в милицию, скажем – в доме за высоким забором прячут нашу подругу и знаменитого журналиста, допустим даже, что они нагрянут туда с обыском… А Муси там нет. И Медынского тоже. Что тогда?

– А я расскажу, как нас с Муськой похитили…

– Интересно, и чем ты все это докажешь? Они заявят, что первый раз в жизни тебя видят, что ты все наврала…

– И к тому же, ты выдашь Муськину тайну, – добавила Даша.

– Тогда зачем, зачем мы сюда приперлись? – почти уже кричала Виктоша. – Я себе места не нахожу, а вы с вашими расспросами… Что они вам дали?

– Не так уж мало! Во-первых, мы теперь знаем, что хозяйка этой дачи – женщина, которой делали операцию на гортани, и от этого у нее странный механический голос! – убеждал Виктошу Стас. – Во-вторых, кухарку зовут Мария Игнатьевна, а фамилия хозяйки – Кузнецова.

– Тоже мне информация, – фыркнула Виктоша. – Кузнецовых в России до фига и больше! А кухарку зовут Мария Игнатьевна – важнее не придумаешь! Чепуха все это, детский сад!

– Хорошо, что ты предлагаешь? – спокойно спросила Даша.

– Обратиться в милицию!

– Так милиция вроде бы уже в курсе, – вспомнил Стас, – но Медынский оставил записку…

– А про Муську они не знают! – гнула свое Виктоша. – И про эту чертову дачу тоже! Стас, а что если ты обратишься к своему знакомому сыщику, тому, питерскому? Как его, майор Крашенинников, кажется?

– Сама ж сказала – он питерский! У него и без нас дел хватает. Думаешь, он все бросит в Питере и приедет сюда Муську искать? Которая, очень возможно, вовсе даже и не пропала…

– Да? А где же она? Куда из больницы девалась? – накинулась на него Виктоша.

Между тем они вышли на улицу, где стоял пресловутый дом. И увидели такую картину: у ворот сигналил автомобиль, темно-вишневый «Мерседес». Но ворота почему-то не открывались. Ребята прибавили шаг и были уже метрах в пяти от «Мерседеса», когда из калитки выскочил дюжий парень в тельняшке.

– Механизм заело! – крикнул он. – Сейчас так откроем, по-простому!

Но ворота почему-то не открывались.

– Степан! – раздался вдруг странный механический голос, от которого всех бросило в дрожь. – Подай руку!