Секрет пустой квартиры

Да креста на вас нет, мамаша!

Паша стал медленно спускаться по лестнице, и вскоре они с разъяренной тещей скрылись в квартире.

Ну и ну! И что за люди… Петьке было жалко Пашу, которому предстоят нелегкие дни… «Но только он жену не убивал», — с уверенностью подумал Петька и стал пешком спускаться по лестнице. Девочки ждали его в магазине. Они здорово замерзли.

Ну что? — спросила Даша.

Я такое там слышал — зашибись! — он все пересказал подругам.

Фу, какая мерзость! — брезгливо поморщилась Даша. — Родная мать о шубе беспокоится через день после похорон дочери!

Но и доченька, надо сказать, хороша! — скривилась Оля, — Столько лет выжидала, чтобы нанести удар своей двоюродной сестре!

Да уж, наверное, она ненормальная была! — предположила Даша.

Все может быть! Но я, девочки, убежден — муж ее не убивал! Сами подумайте: стал бы он ее ругать, если бы убил? Нет, он бы плакал, убивался, говорил бы, что она была ангелом небесным…

Вообще-то да! — согласилась Оля.

А если он такой тонкий психолог, что именно на это и рассчитывал? — сказала Даша.

Ага, сейчас! Стал бы такой тонкий психолог в пьяном виде перед каким-то мальцом незнакомым душу наизнанку выворачивать?

Кажется, ты прав, Квитко! Но что все это нам дало?

Не так уж мало! — воскликнул Петька. — Во-первых, мы теперь знаем историю с Инной, и, кстати, надо ей поскорее все рассказать, а во-вторых, по-моему, можно с Паши снять подозрения!

И выходит, что главная подозреваемая — Эльга? Бред какой-то!

Лавря, ну почему бред? Почему? Такая особа вполне могла подрядить какого-нибудь пьянчужку, чтобы он угрохал Норочку.

Из-за барахла? — усомнилась Даша. Ей все не верилось, что Эльга Имантовна — убийца. Хотя в то, что она воровка, девочке пришлось поверить волей-неволей. — А я вот что думаю. Судя по тому, что тебе рассказал этот Паша, она и вправду отвратительная баба была… И любила людям гадости делать, а это значит, что у нее было много врагов.

Верно мыслишь, Лавря! Только как нам об этих врагах разузнать?

Есть у меня одна мысль… Только не знаю…

Говори, Лавря, не скромничай!

Понимаете, мне кажется, надо поговорить с Инкиной мамой!

Как? — поразилась Оля. — Зачем?

Затем! Надо ей все рассказать! И спросить, что она знает про Норочкиных врагов!

Да она запросто может ничего не знать! Они же много лет не встречались! — воскликнула Оля.

А вот это еще не факт! Она вполне могла сказать Инке, что давно не встречалась с сестрой, но… Откуда, спрашивается, Норочка знала, где учится Инка?

Ну, это ерунда! Такие вещи ничего не стоит узнать! — возразил Петька.

А еще я вот что думаю — наверняка, она не просто сделала гадость, она, вполне возможно, чем-то Инкину маму шантажировала. Та не поддалась на шантаж, и Норочка сделала свое черное дело!

Даш, а ты собираешься говорить про то, что Инка уже все знает? — испуганно осведомилась Оля.

Мне кажется, надо сказать, а то там такой наворот уже образовался. Инка черт те в чем подозревает родителей… Они от нее все скрывают — это прямо как нарыв, надо, чтобы его прорвало!

А ты не много на себя берешь, а? — осторожно спросил Петька.

Вот если бы я Инке сообщила, что ее мама — ей не мама, тогда можно было бы сказать, что я много на себя взяла! — передернула плечами Даша. — А так…

Кстати, Инке обязательно нужно сказать все про ее родную маму. Что она ее не бросила, а умерла от родов. Какая все-таки гадина была эта Норочка! Инка могла до старости не знать… Да и что тут такого? Женщина умерла, остался крохотный ребенок, а другая ее вырастила как свою! Зачем было лезть, скажите на милость, — страстно произнесла Оля. — Нехорошо так про покойницу говорить, но я ее просто ненавижу… Слушайте, мы с вами все-таки допускали возможность, что Любовь Марковна или Федор Борисович убили… Это глупость, чушь полнейшая! Они же не в курсе, что Инка уже знает. Вы же видели, как они себя вели… Но я не представляю себе, как ты собираешься с ее мамой разговаривать. Я лично не смогла бы…

Даша задумалась.

— Да и потом, — продолжала Оля, — откуда ей знать про Норочкиных врагов?

Петь, а что, если поговорить с мужем? Допустим, завтра, когда не будет тещи? Осторожненько поговорить — сказать, что у нас есть подозрения, что убил кто-то из врагов, а? — спросила Даша.

Нельзя, Лавря! Я уже там засветился, и этот Паша, а он типичный пентюх, еще на меня кражу может повесить.

Только этого еще недоставало! — воскликнула Оля.

И, кстати, он первый на Киселевых укажет! — добавил Петька.

Значит, у нас один путь — поговорить с Любовью Марковной!

Почему? Есть еще другой путь — просто забыть обо всем этом, — ухмыльнулся Петька. — Но это ведь не наш путь, правда? Нам же почему-то всегда больше всех надо. Мы — всякой бочке затычка!

Чья бы корова мычала, а твоя бы молчала! — рассердилась Даша.

Так я же не в осуждение! Я просто констатирую — это не наш путь! Верно?

Верно! — вздохнула Оля.

А я вот подумала: если Любовь Марковна и не знает ничего про Норочкиных врагов, она запросто сможет свести нас с кем-то, кто знает!

Если захочет! — усомнился Петька.