Секрет пустой квартиры

Что? Какой сын? — закричала женщина.

Петька едва не расхохотался. Все было сыграно как по нотам!

Как какой? Родной сын! Не приемный!

Откуда ты взялся? А ну, говори?

Как откуда? Я уж давно взялся, мне целых четырнадцать лет!

Но кто твоя мать?

Малика Алишеровна!

Кто? — поперхнулась женщина. — Как ты сказал?

Малика Алишеровна! А что, предок вам про нее не говорил? Кажется, он вам и про меня ни слова не сказал?

Ни единого! Ах, гад! Надо ж, сына утаил! Ну, ничего, я с ним разберусь! Ты вот что, парень, сможешь вечером прийти к нам?

Зачем это? — искренне удивился Петька.

А затем, чтобы он уж отпереться не мог! Ну так что, придешь?

Можно, — усмехнулся Петька, — но когда?

— К семи часам! Он уж точно дома будет!

Петька ликовал! Лубенцов в Москве! И решил на радостях сжалиться над незнакомкой.

Тетенька, я только… это… адреса не знаю, я на новой квартире у папаши еще не был!

На новой квартире? — безмерно удивилась женщина. — А он мне сказал, что всю жизнь живет на Ордынке…

На Ордынке? Тетенька, почему на Ордынке? На Полянке! Отец с бульвара Райниса уже полгода, как на Полянку переехал!

Ничего не понимаю! Какой бульвар Райниса? Полгода назад, говоришь?

— Нуда, может, чуток побольше… словом, в апреле!

Женщина вдруг расхохоталась.

Это какое-то недоразумение! Как фамилия твоего папаши, парень?

Рахманинов! — ляпнул Петька. — Валерий Николаевич!

Ну и путаница, парень! Здесь живет Валерий Николаевич, да только не Рахманинов, а Лубенцов. Ошибочка вышла!

Да? Ну и дела! А какой у вас номер телефона?

А ты какой набирал?

Петька назвал номер, изменив в нем последнюю цифру.

— Не туда ты, парень, попал! А хороши бы мы с тобой были, если б ты сюда приперся! — хохотала женщина, обрадованная, что Лубенцов не скрыл от нее сына и Малику Алишеровну.

Петька был чрезвычайно доволен собой! Гениальный трюк! Женщине да и Лубенцову в голову не вскочит, что это была проверка. Но, похоже, Лубенцов не сбежал из лагеря, иначе она бы и родному сыну не сказала, что он в Москве. Значит, освободился законным порядком! И тут же укокошил Элеонору? Сомнительно. Он, конечно, пострадал из-за нее, но вот так сразу? К тому же, если он дал себя посадить, — значит, он не слишком крутой… И вполне может оказаться ни при чем… «Я должен с ним познакомиться. Во что бы то ни стало! Но как? Лучше всего, не мудрствуя лукаво, проследить за ним завтра с самого утра, если он, конечно, без машины. Да уж, сыщик без мотора — мертвый сыщик! Кто же это все-таки сказал? Или это его собственная мудрая мысль?» И тут вдруг Петьку осенило! Мелешин! Ну, конечно! Он попросит Мелешина! И если тот ему не откажет… «Вообще-то не должен», — решил Петька и уже без всяких сомнений отправился на Фрунзенскую. Такие вещи лучше обсуждать не по телефону.

Первым, кого он увидел на подходе к дому, был Мелешин. Он что-то высматривал в моторе своей «девятки». «На ловца и зверь бежит», — обрадовался Петька.

Василий Константинович! Здравствуйте!

О, Петя! Приветствую! Как дела!

Да ничего… Василий Константинович, мне очень нужно с вами поговорить! С глазу на глаз!

Ишь ты, с глазу на глаз! Что-то случилось?

— Да.

И я могу помочь?

Еще как можете!

Ладно, садись в машину, побеседуем! А то Лизанька дома, а я полагаю — этот разговор не для ее ушей?

Это точно!

Хорошо! Выкладывай, я тебя внимательно слушаю!

Василий Константинович, я, кажется, нашел убийцу!

— Господи помилуй, какого убийцу? Чьего?

Петька подробно рассказал всю историю.

Ну и ну! — поразился Мелешин. — И ты хочешь, чтобы мы завтра с утра подкараулили этого Лубенцова… Друг мой, Петя, не проще было бы позвонить вашему славному капитану Крашенинникову, а?

Понимаете, я, конечно, доверяю дяде Володе, но он же не станет сам этим делом заниматься, кто-то уже ведет это дело…

Ну и что?

А то, что если Лубенцов не виноват? Ведь его сразу схватят, поскольку он недавно вернулся… Поэтому пока мы не докажем…

Но как? Как ты собираешься доказать его вину?

Если бы я знал… Но надо же с чего-то начинать, а сыщик без мотора — мертвый сыщик!

Мелешин расхохотался.

— Ну что ж, Петя, ты меня убедил. Завтра в котором часу мы туда двинем?

А вам не трудно рано встать?

Что ты называешь рано?

Мне кажется, надо быть там примерно без четверти восемь.

Раз надо — значит, будем! Но как ты его узнаешь? Ты же никогда его не видел.

Это несложно, — снисходительно улыбнулся Петька. — Вы посидите в машине, а я подожду у его двери.

Действительно, несложно! А мы будем с тобой вдвоем или возьмем с собой кого-то еще?

Надо подумать!

Подумай, дружище, подумай! Значит, предварительно мы договорились. В половине восьмого я жду тебя у твоего дома.

Спасибо, Василий Константинович! Я в вас не ошибся!

Рад служить! А сейчас ты к друзьям? Вы сегодня заканчиваете?

Вроде да.

Петь, но, если у вас что-то изменится, ты мне позвони!

Василий Константинович! За кого вы меня принимаете? — оскорбился Петька.

Извини, друг, это я так, на всякий случай…

На этом они простились до завтра, и Петька побежал наверх, не дожидаясь лифта.