Секрет русалок (СИ)

Побежал Иван что есть мочи, понимая, что ночь придётся до открытия в городе провести, а для этого за ночлег платить придётся. Потому любым способом мастера остановить надобно. Подбежал к старичку да в глаза заглянул, на снисхождение рассчитывая. Старик тяжело вздохнул, да дверь открыл, рукой приглашая входить юношу.

—  Нет в ней магических свойств, — повертел в руке цепочку, и посмотрел на Ивана, — где взяли?

—  Я её в доме ведьмака нашёл, — пришлось уточнить, — Вдруг это значение какое имеет.

—  Да нет, это роли не играет, юноша, — мастер взял стекло, навёл его на цепочку, да так, что цепочка больше казаться стала, и, ловко орудуя инструментом, соединил разорванные звенья.

—  Это мог бы и сам сделать. Два медяка с тебя возьму, больше эта работа не стоит, — проворчал старик да на ведьмака ожидающе посмотрел.

Ваня оплатил и довольный поспешил убраться с лавки. Рад был, что хоть на этом сэкономить смог.

Путь назад проделал в радостном предвкушении. Ехал и думал, что завтра же пойдёт к озеру заветному да на русалок посмотрит.

Солнце вставало над горизонтом, когда Ваня въехал в деревню. Всю ночь скакал — так охота ему было поскорее до дома добраться, одеть кулон на шею да в лес отправиться. Уставший вошёл в дом да к лавке подошёл. Решил прилечь на минутку, сил набраться и неожиданно уснул.

Открыл глаза, сел на лавке жёсткой, потянулся, да понял, уж вечер на дворе: вот что значит, устал от переживаний да дороги дальней. Встал, вновь потянулся и принялся за зельеварение: ночь самое время отвары да зелья готовить. Ингредиенты смешаны, варево в котелке ведьмовском жёлтыми пузырями булькает, а Ваня рад, что всё ладится у него.

«Утром пойду на озеро», — решил Ваня, ложась спать, когда солнце окрасило горизонт своими лучами, что пробили яркой вспышкой облака да тучи тяжёлые. Встав добрым и весёлым, Иван оделся да на двор отправился: умыться и лошадку покормить, что так и не отвёл к хозяину.

—  Иван. — позвал тихий голос.

Ваня оглянулся да Злату увидал, что тихонько около калитки стояла, ожидая разрешения войти.

—  О, Злата. Заходи, — пригласил девицу в дом да следом за ней вошёл.

Девушка тихонько прошла и около стола встала.

—  На, — взял Ваня с полки пузырёк и девушке отдал. Та было кинулась на шею спасителю своему, да взгляд тяжёлый остановил деву - не пристало молодухе к ведьмакам на шею кидаться.

Лишь тихое, да значимое «спасибо» стало Ване наградой за труды.

Рассказав как принимать снадобье, да какие слова при этом приговаривать, отправил довольную девушку домой.

—  Что ж, пора, — проговорил себе, надевая на шею цепочку серебряную с кулоном, что синим камнем мягко поблескивал.

***

Медленно пошёл ведьмак в лес, ещё раз все свои действия продумывая: сейчас решил просто приблизиться да глянуть, есть ли там озеро, а то в прошлый раз туман плотной пеленой покрывал поверхность. Может, там просто болото топкое, вот и пропадают люди в нём, хотя и это не доказано.

Во-вторых, решил посмотреть действует ли кулон, потому приближался осторожно, наблюдая за своим состоянием. Прошёл поляну, на которой его заяц-беляк напугал, да к кустам можжевеловым приблизился. Потёр кулон, словно от этого зависит что. Зова не было. Посмотрел вниз, ожидая, может, зайца-спасителя вновь узреет. Только не было никого поблизости, лишь деревья перешёптывались, тихо шурша листьями: особый у них разговор, предупреждающий. Такое чувство у Вани было, что шепчут ему дубы вековые не ходить дальше, остановиться, а лучше всего домой бежать. Но не из пугливых Ваня - рукою твёрдой за ветви плетистые взялся да раздвинул в стороны. Туман сизым ковром укрывал лес за кустами, стекал по камню плоскому, что манил в прошлый раз присесть да в воду руку запустить. Зова по-прежнему не было. Тишина вокруг. Мёртвая тишина, пугающая. Холодком спину юноше обдало: жутко Ване стало. Хоть и ведьмак он, но с существами окромя людей не встречался ранее. Хотя, говаривали, что в стародавние времена и другие обитатели в лесу жили: лешии, боровики, лесавки, да водяные в прудах водились. А сейчас то ли вымерли все, то ли сказка всё это для юных ведьмаков, которые знания в школу получать из разных городков приехали.

Приблизился Ваня к камню. Осмотрелся. Туман, словно живой - шевелится тихонько, заползает под кусты, что озеро непроходимой стеной окружают, по листьям скользит да к ногам Ваниным подбирается. Отошёл Ваня на шаг, стряхивая марь, и вновь кулон потрогал - нагрелся слегка. «Значит, действует», — подумал юноша и шаг к камню сделал. Наклонился, рукой его потрогал - мало ли, примерещился. Присел Ваня на него, да на туман, что озеро покрывает, смотрит, наблюдает за ним, ожидая чего-то. Тихий всплеск раздался, и колыхнулся туман, разошлись края его словно вата, да кусочек водицы тёмной показался.

—  Мужчина... —донёс ветер тихое слово с озера.

Поверхность воды неподвижной осталась, лишь туман шевельнулся, словно живой.

—  Юноша. — повторил женский голосок, словно колокольчик разлился над туманом, ушей Ваниных касаясь, да приводя юношу в восторг от красоты его звучания.