“Потому что для меня не осталось места в этой жизни. В Москве мне стало невыносимо тоскливо, и я решила вернуться сюда. Но тут тоже все кончилось, и никому нет до меня дела. Даже у Насти нет времени сделать мне чашку чая”. – “Но теперь вы материализовали меня, и я сделаю вам чай с медом”. Предчувствуя, что Линин дом пуст, я купила в московском аэропорту чай, кофе, сгущенное молоко, мед, масло, сыр и свежий белый батон. “Выползайте из постели, а я побегу поставлю чайник”. – “Чайник поставить некуда, газ отключен, а кроме того я страшно замерзла”. Черт побери, я забыла, как тут обогревают квартиры и что делают, если газ отключен.
“Я думаю, у нас в кладовке валяется старая электрическая плитка”. Я полезла в кладовку и вправду нашла под разным ненужным хламом электроплитку с двумя конфорками. Я включила обе – для обогрева. На кухне я обнаружила электрический чайник и застрявшую в ящике пачку крекеров. Через десять минут Лина в теплом халате сидела за кухонным столом и пила чай с молоком и медом, заедая его бутербродом с сыром. “А что с Настей?” – “Она работает в больнице круглые сутки посменно. Сегодня кончается ее дежурство, и она обещала принести чего-нибудь из буфета”. – “Но вы ведь не собираетесь оставаться здесь надолго?” – осторожно спросила я, подсовывая ей таблетки, которые в Москве передала мне Люба.
Как ни удивительно, таблетки Лина послушно проглотила: «Я уже нигде не собираюсь оставаться надолго. Пора готовиться к отбытию». – «Так вы, как Лев Толстой, решили убежать от смерти из дому, чтобы умереть на безымянном полустанке?» – «Что-то вроде этого, - согласилась Лина, - но ты, как я понимаю, примчалась мне помешать». – «Очень точно сформулировано! Значит еще есть порох в пороховницах! Одевайтесь и поехали!» – «Куда?» Я хотела сказать «в аэропорт», но решила, что время еще не пришло. «В ваш институт». – «Никуда я не поеду. Я позвонила туда, а там теперь директором Витька Воскобойников, тот еще змей. Услышав мой голос, он в восторг не пришел, а страшно испугался, что я собираюсь вернуться на свое место. Он вяло промямлил, что будет рад меня видеть. Даже по телефону было слышно, как он будет рад, если я по дороге сломаю ногу».
“Так что же вы собираетесь здесь делать? Лежать под одеялом до победного конца?” – “Сознайся, тебя ведь Марат ко мне подослал?” – “А вы бы хотели, чтобы он вас оставил тут умирать от тоски?” – “Марат тебя попросил, и ты тут же все бросила и прискакала за тридевять земель?” – “При чем тут Марат? Я примчалась к вам. Да чего тут объяснять? Вы сами знаете, что вы для меня дороже всех!” – “Что же ты покинула меня в Москве и укатила в свой Цюрих?” – “Я вас покинула? А не вы меня прогнали к Феликсу?” – “И как тебе там с Феликсом?” – “Честно? Хреново”. – “Но ты ведь так его любила!” – “Из-за этого переезда все расклеилось. А может быть, из-за Марата”. - “Да, это я заставила тебя уехать, дура старая. Это была моя самая большая ошибка”. – “А зачем вы меня заставили?” – “Я боялась, что Марат может причинить тебе боль. Марат – опасный человек. Он может разбить чужую жизнь и даже не наклониться, чтобы подобрать черепки”. Такого Марата я не знала. “Почему же вы передумали?” - “Я не ожидала, что он будет так сходить по тебе с ума”. Я не удержалась: “А что, он и вправду сходит с ума?” – “Будто ты не знаешь! Ходит неделями чернее тучи, а потом вдруг срывается и мчится в Цюрих. И возвращается просветленный. На миг”.
Лина подняла на меня глаза, полные слез: «Иногда и на старуху бывает проруха!» Глаза у нее серые, узко стянутые к вискам, и только тут я заметила, как она похудела. Черты ее лица очистились от лишнего мяса и она вдруг стала страшно похожа на Марата. Наверно, положено говорить, что он похож на нее, но случилось наоборот: она стала похожа на него. Что ж, она когда-то нас уверяла, что в молодости была красивой. Она спросила: “И что ты собираешься с этим делать?”
У меня в мозгу начала проклевываться одна хитрая идейка: «Я готова уйти от Феликса к Марату, если вы согласитесь переехать с нами в Цюрих. Тогда вы будете со мною рядом, и ни мне, ни вам не будет так тоскливо». – «К кому это – к вам? Разве Марат собирается переехать в Цюрих?» Я прикусила язык, но потом подумала: «А почему бы нет? Ведь она его мать». А вслух сказала: «Я расскажу вам всю правду, если вы согласитесь полететь со мной обратно в Москву».- «Зачем мне в Москву?» – «А зачем вам оставаться здесь? Мне ведь скоро придется уехать, что вы будете тут делать одна? Ждать, пока Настя принесет вам чего-нибудь из больничного буфета?»