Секрет Сибирского Старца

– Я сам не видел, – подумав, продолжил Федор Кузьмич, – но мне рассказывали, что наши русскую смекалку там применили. Французы приносили бутылки вина без счету, и лишь когда посетители питейного заведения собирались уходить, считали пустые бутылки на столе. Наши это приметили, и большую часть уже выпитого составляли под стол, отсюда выходило, что платили они намного меньше. После даже в Санкт-Петербург перенесли эту традицию, мол, если пустая бутылка на столе, то денег не будет.

– Откуда ты, дяденька, так много знаешь? – вздохнул паренек. – Наверное, от этого голова и болит?

В ответ Старец лишь грустно улыбнулся.

– Вот на днях тебя сам архиерей посещал, – назидательно сказал пацан, – уговаривал исполнить долг христианина, говеть тебя уговаривал, а ты чего отказался, вон, больной совсем.

– Если бы я на исповеди не сказал про себя правды, небо бы удивилось, а если бы сказал, удивилась бы земля, – произнес Федор Кузьмич. – Так что нельзя мне.

– Так ведь и помрешь скоро, душу не облегчив, – деловито пробурчал мальчонка, обмывая пустую посуду.

– А я завтра и помру, – спокойно согласился старец. – У меня к тебе дело особенное есть. Сможешь ли ты тайну хранить? – спросил он у малого.

– Вот те крест, – ответил тот, перекрестившись и поцеловав висевшее на шее распятье, и с большим вниманием присел рядом с Федором Кузьмичом.

– Видишь, в углу икона стоит, – продолжил старец, немного задыхаясь. – Возьми ее и храни, как душу свою бессмертную. Детям передавай и внукам о том, что беречь ее надо строго в тайне. С этого места не съезжай и потомкам своим прикажи здесь жить весь век. Икона эта непростая, она Россию бережет, покуда икона на ее территории и владеет ею русский с чистыми помыслами, выстоит Родина все пройдет. Однажды, когда придет время, здесь появится монах из Георгиевского монастыря, ему и отдадите, более никому и никогда. Обещаешь?

– Обещаю, – ответил малец и добавил: – А чего им сейчас нельзя забрать ее? Пущай там хранится, делов-то.

– Времена грядут дикие, иконы будут жечь, храмы сносить, нельзя ее туда, здесь она целее будет. Только ты о ней помалкивай главное, людская молва очень быстрая, может и беду принести. Уразумел?

Мальчонка лишь кивнул головой.

– Вот и молодец. Сейчас сними икону и под рубаху спрячь, не то утром в суете забудешь, а после тебе уже никто ее не отдаст, – дал указания Старец.

Мальчишка проворно залез на табурет и снял икону.

– Как зовут-то тебя? – спросил вдруг Федор Кузьмич малого, и тот немного растерялся от его вопроса.