Секрет силы звезд-2: Возвращение

– Вы правы, не считаю, – с расстановкой проговорил он. – Когда-то вы были для всех нас непоколебимым авторитетом. И вовсе не потому, что мы были двенадцатилетними детьми. Просто тогда вы говорили настоящие, правильные вещи. А сейчас, простите за грубость, несете младенческую чушь. И не пытайтесь меня убедить, что вы ничего не понимаете, – заметив, что бывший учитель хочет что-то вставить, Вэл тут же лишил его этой возможности. – Я догадываюсь обо всем, что вы можете мне сказать. Да, четыре года назад у вас был поврежден позвоночник, и с тех пор вы не можете ходить. Я это помню. Но не за какие коврижки не поверю, что после этого у вас еще и пропала память, – это уже из разряда сказок. Попытайтесь к следующей нашей встрече сочинить что-нибудь более правдоподобное. Чтобы у ребят уши в трубочки не сворачивались. Желаю удачно провести день. До свидания! – Вэл нарочно надавил на последнее слово и, отвесив доктору Дейсу ироничный поклон, покинул подвал…

…Кабинет нового директора находился на первом этаже недалеко от лестницы, ведущей в подвал. Поэтому, едва поднявшись наверх, Вэл тут же натолкнулся на Габриэллу, Эдварда и Кевина, которые пытались в этот кабинет попасть. Однако пока что миссис Роббинс не было на месте, что вынудило ребят набраться терпения и дожидаться своего часа. Но неожиданное появление четвертого капитана тут же перечеркнуло все их скучные планы.

– А вот и наш гениальный предводитель явился собственной персоной, – с ходу съязвил Кевин. – Полагаю, интересоваться, где он пропадал все это время, нам не разрешено?

– Абсолютно правильно полагаешь, – точно таким же тоном отозвался Вэл, потом обвел глазами ребят. – Гораздо более интересной мне кажется причина, заставившая вас околачивать пороги данного кабинета. Кстати, раньше же это был официальный кабинет доктора Дейса?

– А теперь это просто директорский кабинет, – первым ответил Эдвард, дабы не последовало продолжения опасных выпадов Кевина. – И с подачи одной нашей общей помидорообразной знакомой мы решили навестить нового главу «Элинстара». Вернее, новую, – с нажимом поправился он и испытующе посмотрел на товарища. Но Вэл, восприняв первую часть фразы, вторую пока оставил без должного внимания.

– Вы видели миссис Салливан? – Он рассмеялся. – Да, вы плодотворно провели эти полчаса. Я даже завидую.

– Может, объяснишься, – миролюбиво предложила Габриэлла, хотя внутри у нее все вскипало от праведного гнева. Однако еще в давние времена она усвоила, что таким способом победить Вэла нельзя. Только его же хладнокровие и терпение могут стать ее союзниками. – Глядишь, и мы в чем-то пригодимся.

Вэл внимательно посмотрел на нее.

– Не злись, – негромко проговорил он.

Габи оторопела.

– Я не злюсь! – лучшее, что, по ее мнению, она могла сейчас сделать, это притвориться обиженной. – Вот еще, было бы из-за чего... – И тут же поняла, что этим самым выдала себя. У нее вырвался непроизвольный смешок, и весь гнев неожиданно испарился. Она махнула рукой: – Ладно, я правда не злюсь. – И улыбнулась.

Вэл кивнул, и Габи вдруг догадалась, почему он молчит. Да, он что-то узнал, но, пока его сведения не подтвердятся, он не станет рассказывать о них, дабы зря не тревожить товарищей. И Габи отвела глаза…

Но для Кевина и Эдварда их по большей части безмолвный диалог остался далеко за гранью понимания. Однако если последний то ли по традиции, то ли не желая вызывать новую ссору, готов был с этим смириться, то Кевина подобная игра «в молчанку» абсолютно не устраивала. Еще более ему не понравилось то, как Вэл смотрел на Габриэллу. И хотя ни один из них не придал этому взгляду никакого значения, Кевин решил пойти в наступление.

От новой схватки ребят спасла знакомая фигура женщины, которая раньше носила имя Иден Добсон.

Она изменилась: подстригла свои длинные белокурые волосы и перестала напоминать выпускницу, только что закончившую колледж. А все в таких же больших изумрудных глазах появилась умиротворенность. Нетрудно было догадаться, что она вполне довольна жизнью на Земле. Вот только по какой причине она стала директором «Элинстара»? И как давно?..

…Мисс Добсон – а вернее, миссис Роббинс – не сразу обратила внимание на четверых ребят у ее кабинета. Еще бы, они были далеко не первыми, кому сегодня пришло в голову побеседовать с ней о самых различных вещах. Но какая-то необъяснимая сила заставила ее остановиться и пристально посмотреть на стоящую в полном молчании четверку.

– К-кажется, я вас где-то видела? – полувопросительно проговорила она, всем своим видом призывая ребят прийти к ней на помощь. Но все четверо, словно сговорившись, решили дать ей возможность вспомнить все самой, а потому продолжали безмолвствовать. Иден склонила голову набок. – Нет? – спросила она.

– Да! – первым нарушил молчание Эдвард. – Только тогда мы были на четыре года моложе.