Секрет темного прошлого (СИ)

— Смотря… что… вы под этим понимаете. — В мужском голосе отчетливо прозвучал отголосок боли.

Ярко вспыхнул пульсар Даркифольда, и мы увидели Зверя. Мужчина сидел на диване и пытался привести в порядок пропитавшуюся кровью рубашку.

— Как…

Хотела спросить “как это вышло?”, но слова замерли на губах. Вспомнился дуэльный круг и Рендел со Зверем в нем. Архимаг продолжал тренироваться! И он исполосовал своего фамильяра перед тем, как отправиться к Антее?

Рендел не мог так поступить! Он никогда бы не напал на… увечного или безоружного. Зверь таким не являлся. Так имела ли я право осуждать Рендела за то, что он использовал своего фамильяра для тренировок? Пусть и настолько жестких.

Рендел использовал Зверя.

Эта мысль заставила сердце болезненно сжаться. Нет, этого не могло быть. Рендел не такой, как кузен Фиол!

— Аратейра вызывает император Кар-Шана, — уверенно произнес Зверь.

— Как вы узнали?

— Ты здесь, в Руинах, в компании этого владыки мыслей… — Губы Зверя издевательски скривились, прямо-таки намекая, что как раз владыкой Даркифольда не считают.

Вопросительно посмотрела на Даркифольда:

“Откуда такая неприязнь?”

“Ему не за что любить менталистов…”

Понятно, дело прошлое, значит, пока завяжем узелок на память и вернемся, когда разрешатся более важные вопросы.

— Вы правы, Рендела вызвал император. Я сопровождаю его во дворец.

— Бред! Она не готова, — и взгляд на Даркифольда.

— Для этого мы и спустились в Руины.

Зверь с раздражением передернул плечами и скривился от боли.

— Вам нужно в лазарет! — воскликнула я и тут же осознала, до чего же глупо прозвучало мое предложение.

Ни один целитель не спустится в Руины. У них просто нет такого права. Зато у меня есть доступ к сундучку Эллы, а безразмерное хранилище в нашей академии связано с Ничто, доступ к которому существует даже там, где нельзя открыть обычный портал.

Спустя пару секунд я уже копалась в сундуке, отыскала парочку регенераторов и протянула Зверю.

— Вот! Держите! Это всего лишь…

— Я понял. — Мужчина сжал пузырьки в руке. — Некоторые рецепты так хороши, что не меняются веками. Неожиданно.

— То, что рецепты не меняются?

— Твое желание помочь.

Я сглотнула и заставила себя посмотреть на пропитавшуюся кровью рубашку.

— Все так плохо?

— Справлюсь. А насчет тебя не уверен. — Зверь посмотрел поверх моей головы на Даркифольда. — Я фамильяр, а не чудотворец. Невозможно за пару минут обучить её тому, что постигается годами.

— Достаточно, если она станет понимать язык и руны.

— Сомневаюсь. Ей хватит и того, что она увидит. Понимать не обязательно.

— Не согласна! По незнанию зачастую совершаются самые нелепые и страшные ошибки, — встряла я, хотя меня не покидало ощущение, что разговор мужчин имел скрытый смысл.

— Ты обещал Аратейру, что поможешь, если приглашение императора будет внезапным. — Менталист сурово и непреклонно уставился на Зверя.

Фамильяр со странной грустью посмотрел на меня.

— Она так невинна. Не стоит лишать это дивное создание иллюзий.

— Это дивное создание не выживет, если не изменится. Желающие свалить Рендела, будут бить прицельно по ней.

— Так заприте её на Сан-Дриме! Поручите заботе Лисичке. Да стоит её матери узнать, что дочурку собираются познакомить с Кар-Шаном, Симона Рыжая лично посадит Даниэллу под замок!

— Вы знаете маму? — потрясенно выдохнула я.

— Это… старая история. — Зверь выглядел несколько смущенным, словно сболтнул то, что не предназначалось для моих ушей.

— Так ты поможешь или нет? У нас мало времени, — поторопил его Даркифольд.

— Хорошо. Как пожелаете. Но я предупредил. — Мужчина повернулся ко мне. Рядом с ним появился стул с мягким сиденьем и удобными подлокотниками. — Присядь, пожалуйста. Сейчас мы ненадолго перенесемся в ваше академическое Ничто.

— Но зачем?

— Будем учить язык и письменность Кар-Шана.

В Ничто Зверь снова предстал передо мной образе крошечного котенка, тот нашел меня ещё до того, как я смогла толком осмотреться и отыскать шар нашей академии. А потом Зверь создал собственный.

— Не бойся. Мне уже не раз доводилось проделывать подобное. — Котенок запрыгнул в шар и посмотрел на меня.

Пришлось набраться храбрости и войти в сияющий пузырь, темное Ничто озарилось яркими вспышками, и я услышала в своей голове мужской голос, говорящий на певучем, немного гортанном языке, с преобладающим количество мягких согласных. Он монотонно что-то вещал, а яркие вспышки превратились в неизвестные мне темно-фиолетовые руны, они загорались на оболочке шара и гасли, сменяясь новыми символами. Не знаю, сколько времени пролетело, но в какой-то момент я вдруг осознала, что голос в моей голове рассказывает о кристальных пещерах, чьи стены и полы усыпаны самоцветами, о лесах, состоящих из каменных деревьев, и о темно-синем небе, затянутом радужными облаками. И у этого неба был край, а за ним начинался мир света, солнца и зелени.

Зверь рассказывал мне о Нижнем мире Кар-Шана, потому что он и был его родиной.

* * *