Секрет темного прошлого (СИ)

В голове зароились предположения, одно ужаснее и бредовее другого. Начиная с того, что Ренделу банально некогда, и заканчивая зловещими картинами с участием Зверя.

— Нервничаете? — Альфред Снежный окинул трибуны веселым взглядом. — Это хорошо! Адреналин помогает во время практических испытаний. Обычно мои ученики тянут жребий, но сейчас мы, пожалуй, нарушим традицию.

И в воздухе развернулся список! Участники испытаний были вписаны в него парами маг-фамильяр, но поразило меня не это, а то, что наши с Эллой имена значились в самом верху.

— Дэни… — потрясенно выдохнула подопечная.

— Если ляпнешь, что первый блин комом — я тебя укушу, — мрачно предупредила я.

Элла весело хихикнула, и я почувствовала, как общее напряжение стало спадать. Да какая разница, когда проходить испытания? Мы готовы — и точка!

— Прошу прощения за задержку.

Звучание самого желанного голоса на свете заставило меня радостно встрепенуться. Ректора академии фамильяров сопровождали два мага, и если появлению Орланда Даркинфольда я ни капли не удивилась, то другой…

Внезапно я разгадала в нем фамильяра и уже потом узнала одного из подчиненных моего отца. Этот мужчина был из группы наблюдателей, присматривающей за фамильярами Содружества.

Вместо того чтобы направиться к зрительской трибуне, прибывшие подошли к завесе, и по залу разнесся голос архимага:

— Приветствую всех собравшихся. Адептов. Фамильяров. Уважаемых коллег. Как вы уже заметили, нынешнее задание отличается от привычного профильного экзамена. Но и это не единственное новшество. Речь пойдет о турнире, в котором традиционно принимают участие адепты-второкурсники. Обычно мы формируем команду в начале учебного года по результатам стартовых испытаний, но в этот раз команда будет собрана по результатам профильного экзамена.

Только безупречное воспитание и с десяток заклинаний немоты, своевременно наложенных на попаданцев, позволили сохранить тишину в зале. А на ментальном уровне воздух разрывался от возмущенных возгласов:

“Дэни, это же не честно! Зачем они так поступают?! Они же сознательно выбивают из борьбы самых пострадавших от озверения!”

В этот момент слово взял приглашенный фамильяр.

— Понимаю возмущение собравшихся. Но реалии таковы, что мы не можем затягивать процедуру отбора.

“Да что же такое случилось, что у них всех так подгорает?!” — возмутилась Элла.

“Темные жрецы случились…” — мрачно буркнула я.

“Ой!”

“Впереди три месяца каникул. Что-то мне подсказывает, что у команды, участвующей в турнире, они будут намного короче…”

“Да плевать! — Элла воинственно вскинула голову. — Мне чертовски нравится, как смотрятся наши имена в верху списка, и я не собираюсь никому уступать это место. Мы топчик, Дэни!”

Опять она со своим жаргоном! И в такой момент!

Глава 15

Сам экзамен оставил у меня смазанные впечатления. Мы с Эллой действовали слаженно, технично, по схеме атакующий фамильяр и маг-защитник. Ничего сверх того, что мы уже отработали в процессе подготовки. Я до последнего ждала, что стандартную трассу разнообразят каким-нибудь сюрпризом, но он так и не появился, поэтому, когда граница защитного поля пала, я посмотрела на Эллу и мысленно шепнула: “И это все?”

“Тебе мало, что ли?” — С разрумянившейся Эллы ручьями стекал пот, а глаза покраснели от перенапряжения.

Да, просто не было, мы обе выложились и физически, и магически, но все-таки я не могла избавиться от ощущения, что нам чего-то недодали.

— Адептка Элла Ласточкина, фамильяр Даниэлла, вы можете покинуть тренировочную площадку. — Судя по тону, Альфред Снежный разгадал нашу реакцию и теперь с трудом сохранял серьезный вид.

— А результат? — Элла с жадностью уставилась на парящий в воздухе список.

— Все баллы будут выставлены после завершения испытаний.

Мы с Эллой направились на свои места. Только очутившись на мягком сиденье, я почувствовала, как сильно дрожит хвост, а еще и побаливает, все-таки не стоило злоупотреблять бобровой “мухобойкой” и отбивать ею магические снаряды. У Эллы обнаружился порез на руке, но сидящий рядом Хиллер тут же его залечил, за что и получил от меня нагоняй. Нашел время, когда разбрасываться силой!

Вот так на четвертом году обучения я узнала, что сдавать экзамен проще, чем следить, как справляются твои друзья. Да я весь стул когтями разодрала! Поначалу вид глубоких борозд на кожаной обивке привел меня в ужас, но потом я заметила, как Соня точит клюв о жердочку, и решила ни в чем себе не отказывать: располосовала сиденье в хлам, еще и обивку выпотрошила.

Сэм и Марк не подкачали. Их прохождение трассы походило на обычную тренировку. Ребята прекрасно сработались со своими магами, даже не верилось, что еще несколько месяцев назад феникс Сэм и некромант Дейв были на грани отчисления. Люк стал дисциплинированнее, он больше не задирал нос и не считал, что знает больше всех, а, научившись слышать своего фамильяра, значительно прибавил как атакующий маг.