Секрет «Тенистых Песков»

Плечи Айви дёрнулись, но она не обернулась.

– Пока не закончится эта кошмарная неделя, я переезжаю в коттедж моей бабушки.

Марен силилась придумать способ объясниться, не говоря всей правды. Увы, сказать Айви, что она знает о снах всё, но лишь притворялась, что ничего не знает, потому что проникла в лагерь с секретным заданием, – такого варианта просто не существовало. Было приятно заиметь новую подружку, пусть даже на такое короткое время, но теперь она потеряла и её. Айви пошла прочь, а в груди Марен образовалась огромная пустая дыра.

* * *

– …чрезвычайно опасно и несёт огромный риск для каждого ребёнка в этом лагере! – донеслись из-за деревьев резкие слова Лишты, когда Марен достигла тропы, ведущей к коттеджам персонала.

– А теперь давайте все вместе сделаем плавный, успокаивающий вдох, – сказал Келвин или Мелвин.

Марен подползла к краю тропинки.

– Нет? Обещаю, вы сразу почувствуете себя лучше…

– Вы воспринимаете это несерьёзно, молодой человек!

– Моя дорогая леди, уверяю вас, я и мой брат воспринимаем это очень даже серьёзно. Мы просто хотим, чтобы, пока мы обсуждаем такие важные вопросы, все могли и дальше спокойно дремать.

– Ага, дремать… как же, как же, – сердито сказала Лишта. Марен нырнула под куст и подползла так близко, как только смогла. Бабушка стояла с директорами перед их коттеджем. Прищурившись, Марен смогла разглядеть значок в форме буквы К на ближайшем к Лиште близнеце.

– Я хочу точно знать, что вы намерены делать, чтобы обезопасить детей, – продолжила бабушка.

– Они здесь в полной безопасности, – сказал Келвин, беря Лишту за локоть, как будто она была дряхлой старушенцией, которой он помогал перейти улицу. – Они все проснулись сами, за исключением той несчастной молодой девушки прошлой ночью, но медсёстры быстро привели её в чувство.

Лишта отдёрнула руку:

– Это потому, что я… – Она застыла, затем покачала головой. – Потому что я забочусь об их безопасности, а бродить по лагерю с закрытыми глазами просто небезопасно. Что, если кто-то свалится в озеро или упадёт с лестницы?

Келвин и Мелвин обменялись тревожными взглядами.

– Или забредёт в лес? – продолжила Лишта. – Вы задумывались об этом? Они могут заблудиться, и вы их никогда не найдёте.

– Уверяю вас, мисс… – Мелвин умолк, явно забыв имя Лишты, если он вообще когда-либо его знал. – Мадам, мы точно знаем, что делаем здесь, и безопасность детей имеет для нас первостепенное значение.

– Ну-ну! – крикнула Лишта. – Вы понятия не имеете, что делаете. Да вы сами в момент заблудитесь в трёх соснах и не найдёте выхода!

Оба близнеца разинули рты, и даже Марен тихонько ахнула. Она ни разу не видела Лишту такой сердитой. Крошечная старушка едва не искрилась яростью, что одновременно впечатляло и немного пугало.

– Прошу прощения… – начал Келвин.

– Вы будете просить прощения у родителей этих детей, если начнёте их терять, – перебила его Лишта. – Не говоря уже о полиции.

Лица близнецов одновременно помрачнели.

– Это угроза? – спросил Келвин.

– Думаю, да. – Лишта сделала угрожающий шаг вперёд, но близнецы даже не сдвинулись с места.

– И что, по-вашему, сделает полиция, если вы ей позвоните? – Голос Мелвина был низким и ровным, игривый тон внезапно куда-то пропал. – Они увидят лагерь, полный детей, видящих приятные сны, а это именно то, за что заплатили их родители. И двух вменяемых директоров, которые отлично знают, что делают. В том числе как обеспечить безопасность детей.

– И кому, по-вашему, они поверят? – высокомерно усмехнулся Келвин. – Нам или нелепой старой кухарке?

– Я вам не кухарка! – Ноздри Лишты раздувались, как у разъярённого быка.

– Ой, извините. – Келвин закатил глаза. – Профессионал в сфере общественного питания. Во всяком случае, это не имеет значения, потому что вы уволены.

Лишта сжала кулаки и сунула их в карманы фартука.

– Отлично.

Отлично? Марен чуть не вылетела из куста.

– Я отказываюсь участвовать в этих махинациях, – заявила Лишта.

Похоже, сейчас она раскроет им свою истинную личность. Марен напряглась, готовая в любой момент выскочить из кустов и поддержать бабушку.

– Я пойду за вещами, – сказала Лишта. – Но я надеюсь, что мне заплатят за работу.

– Что? – прошептала Марен.

– Мы отправим вам чек по почте, – сказал Мелвин, закатывая глаза.

Прежде чем Марен полностью осознала, что происходит, Лишта пробормотала что-то вроде «не на моих глазах» и сердито зашагала прочь.

Братья посмотрели ей вслед.

– Ты же не думаешь, что она и вправду вызовет полицию? – спросил Келвин.

– Нет, – ответил Мелвин. – Но я думаю, она явно что-то скрывает.

Марен зажала руками рот. Что, если братья знают о ней и Хэлли?

– Нам лучше собрать наши вещи, – сказал Келвин. – Билеты у тебя?

Мелвин похлопал себя по карману. Интересно, подумала Марен, что это за билеты?

– Отлично, – сказал Келвин. – Держи их на всякий случай при себе.