Секрет тропиканки

А тем временем подоспел день рождения Клариты, который, по обыкновению, праздновался широко, с большим количеством гостей. Сампайу и его семейство были обязательными участниками этих ежегодных празднеств, и нынешнее тоже не стало исключением. Но впервые Андреа пришла на день рождения Клариты со своим новым женихом, и Ракел надеялась улучить момент, когда можно будет предложить деньги Вандерлею за то, чтобы он отказался от брака с Андреа.

Малу, которой отец разрешил проживать дома до окончания каникул, как всегда, не могла не преподнести сюрприз, пригласив на семейное торжество своего нового приятеля — Жоэла. С тех пор как он спас ее на море, Малу, желая досадить отцу, приблизила к себе этого простолюдина, объясняя их частые встречи тем, что Жоэл якобы учит ее играть на гитаре. Виржилиу пытался пресечь столь странную дружбу, но не мог выказать своего гнева открыто, как в случае с Алоаром, поскольку Жоэл был исполнителем многих акций, направленных против Брену и организованных самим Виржилиу. Была также и другая причина, по которой он терпел в своем доме Жоэла: Тониа! Может быть, узнав о встречах Жоэла с Малу, Тониа разлюбит его и станет более благосклонной к Виржилиу?

Так или иначе, но Жоэл был здесь частым гостем, и Малу с удовольствием дразнила отца, говоря, что выйдет замуж за своего спасителя. Однажды она брякнула это и при Жоэле, заставив лихорадочно забиться его сердце. «А почему бы и в самом деле не использовать эту возможность? — размечтался он. — Сумели же Ракел и Вандерлей окрутить этих богатеньких. Чем же я хуже их? Тем более что на мне висит огромный долг и я не знаю, как буду расплачиваться с Виктором».

Тониа же глубоко переживала измену Жоэла и, случайно узнав, что он отправился в Рио на день рождения сеньоры Ассунсон, тайком последовала за ним. Спрятавшись в кустах вблизи дома, она увидела, как Малу и Жоэл целовались на освещенной террасе, и, не совладав с чувством ревности, запустила в соперницу камнем.

Удар ее пришелся, однако, не по Малу, а по Брену, проходившему в тот момент вблизи целующихся.

Малу, видя, как упал Брену, бросилась ему на помощь, а бдительный Дуарту получил еще одну возможность выслужиться перед патроном, поймав Тоньу.

Пока хозяева и гости решали, что с ней делать — отправить в тюрьму или отпустить, как того требовал Брену, — Ракел увлекла Вандерлея в сад и, потеряв над собой всякий контроль, страстно прижалась к нему всем телом.

— Я люблю тебя! Люблю! — говорила она, осыпая Вандерлея жаркими поцелуями.

Тот пытался увернуться, но она крепко сцепила руки у него за плечами, не отпуская его и требуя:

— Откажись от Андрея!

Выросший как из-под земли Маркус помог Вандерлею освободиться из объятий Ракел и тотчас же нанес ему сильный удар в скулу. Вандерлей, лишь на мгновение потерявший равновесие, ответил Маркусу еще более сильным ударом. В результате между ними завязалась жестокая драка, и Сесару с большим трудом удалось разнять соперников.

— Готовь документы для развода, — сказал ему Маркус, вытирая кровь с разбитой губы. То же самое он повторил и специально для Ракел, обернувшись к ней: — Я развожусь с тобой и хочу, чтобы ты завтра же убралась из этого дома.

Виржилиу все-таки настоял, чтобы Тоньу увезли в полицейский участок, и, явившись туда на следующий день, пообещал, что вытащит ее из тюрьмы, если она станет его любовницей.

— Да пусть я умру за решеткой, но никогда не позволю тебе дотронуться до меня! — ответила ему Тониа.

А час спустя ее освободили, так как Брену отказался выдвигать против нее обвинение.

Уязвленный Виржилиу поклялся отомстить им обоим и несколько утешился, когда узнал, что Ракел покинула их дом, а Сесар уже приступил к подготовке дела о разводе.

— Ты должен сделать так, — поучал его Виржилиу, — чтобы у судей не осталось сомнений в супружеской измене Ракел. И пусть она выйдет из зала суда такой же голодранкой, какой была до замужества.

— Это не составит труда, — заверил его Сесар — Мы приложим имеющиеся у нас фотоснимки и призовем в свидетели тех, кто наблюдал вчерашнюю сцену в саду.

Однако Виржилиу рано успокоился, полагая, что ему удалось взять верх над авантюристкой: через несколько дней Ракел вновь появилась в их доме и заявила о своей беременности.

Маркус растерялся, не зная, как ему поступить теперь, а Виржилиу, не поверивший Ракел, потребовал, чтобы Кларита отвела ее к своему гинекологу.

— Его сейчас нет в городе, — сказала та.

— Ну тогда сходи с ней к любому другому врачу.

Кларите было неловко сопровождать Ракел в клинику, выполняя указание мужа, но она посоветовала невестке не противиться его воле, чтобы не обострять и без того сложные отношения в их семье.

В итоге Ракел посетила врача, у которого она якобы наблюдалась и прежде, а Кларита просто подождала ее в коридоре. Выйдя от гинеколога, Ракел показала свекрови медицинское заключение, подтверждавшее беременность.

Виржилиу застонал от бессильного гнева, а Маркус заявил, что все равно разведется с Ракел, а ребенка оставит себе.