Секрет убегающей тени

Мужчина обернулся. Это действительно был лейтенант Якушев. В штатском. Глаза его изумленно округлились.

— Квитко! Петя! Ты что тут делаешь?

Петька подошел к нему, и они обменялись рукопожатием.

А это кто с тобой?

Мой друг, Денис Русанов.

Так что же вы тут делаете, друзья мои?

Сдается мне, то же, что и вы! — усмехнулся Петька. — Только мы вас чуток опередили и можем точно сказать, что Лена Коршунова тут не лежит! И вообще тут инфекционное отделение на ремонте. А больница одна, хотя есть еще роддом, — быстро доложил Петька.

Ну, вы даете! — поразился Якушев. — Ребята, я прошу вас, оставьте это дело! Это не шутки, не игра!

А вы? Вы насчет конкурса красоты что-нибудь выяснили?

Да начал было выяснять, а тут мне и дали задний ход!

А сюда вы зачем тогда приехали?

У меня нынче выходной, вот я решил проверить, совсем меня за дурака держат или нет, — доверительно проговорил Георгий Иванович. — Выходит, что совсем, — понурился он. — Значит, говорите, нету тут Лены?

Нету! — развел руками Петька.

И все-таки я воспользуюсь своим служебным положением и наведаюсь в здешнюю милицию. Узнаю, а вдруг все-таки это правда, только лежит Лена где-нибудь недалеко отсюда. Чем черт не шутит! Все на свете бывает. Уж больно странная и нелепая ложь! А вы меня подождите! Вместе веселее возвращаться!

С этими словами лейтенант Якушев направился к стоящему неподалеку пьянчужке и стал что-то у него выяснять. Тот показал лейтенанту, куда идти. Денис с Петькой медленно двинулись в том же направлении.

Надо же! — веселился Денис. — Только ты сказал, что Якушев — лопух, как он тут же материализовался!

Очень некстати! — пробурчал Петька.

Почему?

Будет теперь под ногами болтаться…

А вдруг он что-то узнает?

Ничего он не узнает. Это все туфта! И рыть надо совсем в другом направлении. Конкурс! Там еще есть какие-то перспективы! Сейчас вернемся в Москву и подадимся в Олимпийскую деревню. Покрутимся там, посмотрим! Я читал, что вокруг этих конкурсов очень много криминала. Только Якушеву про это ни звука!

А он и так догадается! Ты же его спросил про конкурс, напомнил! Он тоже может запросто туда поехать!

И без толку! Слушай, Денис, у меня есть другая идея! Ты прав, этот лопух, конечно же, попрется нынче насчет конкурса вызнавать, а мы тем временем… раз уж прогуляли школу, давай-ка попробуем проверить хоть один адресок из схемы братцев, а?

Петь, ты чего? Сдурел? А конкурс?

Завтра смотаемся туда, нет проблем! А может, это уже и не понадобится!

— Как?

Может, Ленку уже выкупят! Я теперь даже уверен в этом! Ее родители приняли все меры предосторожности. Официальное дело и не начинали, пустили всех по ложному следу…

Слушай, Петь, у меня вот тут идея возникла… А что, если родители ее сами убили?

Чего? — опешил Петька.

А что? Бывает, я вот читал, что отец спьяну убил дочь, а мать еще помогла ему избавиться от трупа… Тебе такое в голову не приходило?

Честно говоря, нет… — задумчиво проговорил Петька. — Это надо обмозговать… Хотя нет, ерунда! Зачем бы они тогда в милицию обратились неофициально, втихаря, так сказать? В случае с похищением это было логично, а в случае с убийством… Нет, тогда бы они, чтобы замести следы, наоборот, выставляли бы напоказ свое горе, официально обратились 5ы в милицию, всю школу перешерстили бы… Нет, это исключено!

Хотел бы я, чтобы ты оказался прав! — зловеще сказал Денис.

Ну так что, проверим адресок из той схемки?

Но ведь это все равно, что искать иголку в стоге сена.

Не совсем! Понимаешь, я тут думал-думал и надумал. Помнишь, там было сокращение — Сп.т.?

— Ну?

Мне пришло в голову одно объяснение, вернее, разгадка. Если т. — тупик, то Сп.т. — Спасский тупик!

А что, есть такой?

Есть, и, между прочим, совсем рядом с вокзалом, минут пять ходу! Давай наведаемся, а?

Давай, если рядом… Почему нет? Но ведь, насколько я помню, там нет ни номера дома, ничего…

Это да… Но все же оглядимся, где и чего там может быть… Вот прямо тянет меня туда, как магнитом. Я как разгадал эти буквы, прямо завелся…

Тогда почему ж ты сюда ринулся, а не туда?

Понятно, почему! Из-за Ленки! Это ж все-таки живой человек, а там только схема… Есть разница?

Да, есть… А вон и твой Якушев тащится! Невеселый, — похоже, ничего не узнал…

Значит, с вокзала в Спасский тупик?

— Ага!

Только Якушеву ни звука!

Ясно!

Георгий Иванович, как успехи? — спросил Петька подошедшего лейтенанта.

Никак, — пожал плечами тот, — впрочем, я был в этом уверен! Вот из-за таких людей, как эти Коршуновы, милиция не может нормально работать! Я думаю, что Лену все-таки похитили, а теперь похитители диктуют условия!

И что вы теперь собираетесь делать? — довольно бестактно поинтересовался Денис.

Ничего! А что я могу? Если б официально, тогда другое дело… А так? Только время зря тратить! Я уже устал лезть на рожон! — с горечью проговорил Якушев. — А вы? Небось, полезете в самое пекло?

Может, и полезли бы, да только не знаем, где оно, это пекло, — невесело усмехнулся Петька.

Ну что, поехали в Москву? — предложил Якушев.

— Конечно, больше нам тут делать нечего! — кивнул Петька.