Секрет убегающей тени

Вы что, совсем дурные? — вскипел Петька. — Не понимаете? Какому нормальному честному бизнесу может помочь или помешать то, что мать клиента живет в одном доме с бизнесменом?

А ведь Петя прав, — тихо заметила Оля. — И он рассуждает логично. Мне сперва тоже показалось, что ничего тут нет подозрительного, а вот теперь я с ним согласна. А что было дальше?

Дальше? Он вдруг осекся, как будто ляпнул лишнее, и поглядел на меня, а я сделал вид, что вообще ничего не слышу, жму себе на кнопки в полном кайфе… Ну, он и успокоился. А потом нас выпустили из лифта… Но просидели мы там целых два часа, так что идти в школу уже не имело смысла.

И куда же ты подался? — поинтересовалась Даша.

Вернулся домой.

Не ври! Я тебе обзвонилась!

Я не вру, просто ты не дослушала! Дома я кое-что предпринял, а потом решил к бабкам съездить, я у них целую неделю не был. Сказал им, что нас по случаю первого сентября по раньше отпустили.

А почему же ты не проследил за этим мужиком, если он тебе подозрительным показался? — спросил Стае.

У меня пока нет своей машины, так что я мог только сзади бежать и бензином вонять!

Оля вдруг громко расхохоталась. А Даша спросила:

Мне вот интересно, что ты такое дома предпринял?

Зришь в корень, Лавря! Не зря на Российском канале все время к этому призывают! — рассмеялся Петька и тут вдруг сообразил, что в этом году не преподнес Дашке цветов к первому сентября. Так увлекся подозрениями… — Да, я кое-что предпринял! Я вспомнил, что уехавшие соседи всегда держали у нас свои ключи… Ну, я их и нашел…

И что? — в ужасе воскликнула Оля. — Ты туда залез?

Нет, пока нет! Пока я только проверил, не сменили ли новые жильцы замки. К счастью, нет!

Значит, ты все-таки намерен туда залезть? — осведомился Стае.

Конечно! И вы мне поможете!

И не подумаю! — фыркнула Даша. — С какой стати? А если тебя накроют?

Вы будете стоять на стреме, в случае чего подадите сигнал, и я смотаюсь через балкон!

С ума сошел! — всплеснула руками Оля. — Что тебе там делать?

Да, Петро, ты, по-моему, заигрался! Из-за одной совершенно непонятной фразы лезть в чужую квартиру. И что ты там надеешься обнаружить?

Не знаю! Но просто хочу убедиться, что там все в порядке. Нутром чую: что-то там нечисто!

А ты так доверяешь своему нутру? — усмехнулся Стае.

Стопроцентно! И у вас, по-моему, есть основания доверять моему нутру!

Вообще-то да! — вздохнул Денис.

Естественно, прежде чем лезть туда, я изучу их привычки и расписание, когда их не бывает дома, что и как… Думаю, на это уйдет дня три. Сегодня у нас вторник, значит, в пятницу, днем, надо будет это провернуть! И еще мне надо подготовить для себя возможность к отступлению через балкон!

Это все хорошо, но мне кажется, — тихо заговорила Оля, — что сначала тебе нужно поговорить со своей мамой…

С мамой? — поразился Петька. — Это еще зачем?

Поскольку хозяева квартиры держали свои ключи у вас, то, наверное, они были с вами в хороших отношениях?

Вообще-то да, ну и что?

А то, что твоя мама вполне может знать, кому они сдали квартиру, кто эти люди…

— Соображаешь! — воскликнул Петька. — Очень верная мысль! Сегодня же попробую что-нибудь выудить у мамы…

Даша была очень довольна. Ее новая подруга не подкачала!

— Ну так что? Займемся этим делом? — уточнил Петька.

— Займемся! — решила Даша. — Все равно ничего другого пока нет.

До чего ж здорово, что вы тут теперь одни! — воскликнул Денис.

— Боюсь, что ненадолго, — вздохнула Даша. — Мама какую-то дальнюю родственницу из провинции выписала. Что бы освободила меня от хозяйства и заодно за нами присматривала.

— А что за родственница? — спросил Денис. — Ты ее знаешь?

— В глаза не видела! Может, та еще кикимора!

Петька отозвал в сторонку Дениса и стал с ним шептаться.

— Эй, вы! — крикнул Стае. — Это неприлично!

Мы больше не будем! — засмеялся Петька. — Нам надо тут сбегать кое-куда, минут на десять! И мы сразу вернемся!

— Куда это они? — спросила Оля.

Понятия не имею, — пожала плечами Даша, хотя у нее были кое-какие соображения на этот счет.

Минут через пятнадцать Петька с Денисом вернулись. В руках они держали по букету нежно-розовых гладиолусов. Даша усмехнулась про себя. Она была права!

Вот! — торжественно начал Денис. — Девочки, поздравляем с началом учебного года!

Денис, кто же с такой гадостью поздравляет? — заржал Петька. — Эти цветы в честь… в честь…

В прошлом году ты мне подарил цветы в честь начала нового учебного года нашей дружбы! — напомнила Даша.

Неужели я был таким дураком? Учебный год дружбы — надо ж такую глупость придумать!

Это не так глупо! — заметил Стае. — За этот год вы действительно научились по-настоящему дружить!

Вечером Петька дождался, когда отец после ужина уселся перед телевизором, и обратился к маме.

Мам, слушай, а Гнатюки надолго свалили?

Свалили? Петя! Что за выражение!

Ну, уехали!

На два года. По-моему, ты уже спрашивал.

А кто такие эти новые жильцы? Ты их знаешь?

Нет, видела несколько раз. На вид вполне приличные интеллигентные люди. А почему ты спрашиваешь?

Просто так, из любопытства… А вообще, у нас в классе есть один парень, его родаки тоже хотят квартиру сдать…