Секрет убегающей тени

Петька лежал в Институте имени Склифосовского, оперировал его доктор Семен Евсеевич Смолянский, тот самый, который оперировал и Всеволода Медынского, известного журналиста, перед тем как Муська увезла его из больницы и спрятала в деревне у бабушки. Операция прошла очень успешно. Семен Евсеевич сказал бледным от страха родителям:

Не волнуйтесь! Через неделю он об этом забудет! Удачнее выстрелить было невозможно! Пострадали только мягкие ткани! Поверьте, на нем все заживет, как на собаке!

Почему это как на собаке? — обиделась Светлана Петровна.

Светочка, как на собаке — это хорошо, это, можно сказать, здорово! — успокоил ее муж.

Подумать только, что это сделала Аня! Петечка же на ее глазах вырос! А она…

В субботу вечером Стасу позвонил капитан Крашенинников.

Ну, дружище, собирай завтра свою команду! Буду держать отчет перед вами! Операция прошла успешно! Более того, эта компашка еще нигде у нас не засветилась! Так что вся честь принадлежит вам! А тут такое открылось… Ну все, до завтра, больше ничего не скажу! Итак, ждите меня в двенадцать! Договорились?

Конечно!

Стае сразу позвонил Денису. А Даша — Оле. Они собирались сегодня навестить Петьку, к которому почему-то никого не пускали. Но Даша позвонила Виктоше и потребовала, чтобы та через Семена Евсеевича, друга ее папы, устроила им пропуск. Виктоша попыталась, но Семен Евсеевич ей тоже отказал.

Вечером, когда они остались одни, Даша сказала Стасу:

Знаешь, братик, мне кажется, что с Петькой что-то не так! Почему к нему не пускают, если он в хорошем состоянии? Это же ненормально.

Вообще-то да. Но может, просто его родители не хотят, чтобы мы к нему таскались? И я их понимаю! Ну ничего, завтра все выясним у дяди Володи! Он-то наверняка знает!

Стасик, а ты Крузу не позвонил?

Нет, а надо?

А как же! Ведь если бы не Круз! Ладно, я сама ему звякну.

Игорь страшно обрадовался.

Крашенинников точно придет? — осведомился он.

Сам позвонил и время назначил!

Слушай, Лавря, я сегодня попробовал пробиться к Петьке…

Знаем, мы тоже пробовали… Все, Игорек, завтра ждем тебя! Не опаздывай!

Погоди, Лавря, я вот что хотел спросить… Хотя нет, завтра спрошу! Пока!

Глава XVII ОБОЖАЮ ДЕТЕКТИВЫ!

Без десяти двенадцать вся компания была в сборе. Даша со Стасом, Оля, Денис и Игорь Крузенштерн.

Даша накрыла стол в большой комнате. Она с самого утра испекла два больших пирога с антоновскими яблоками. Все-таки за чаем приятнее разговаривать, и потом, она помнила, что капитан Крашенинников как-то хвалил ее пироги, а она это любила.

Ровно в двенадцать раздался звонок в дверь. Даша побежала открывать.

— Петька! — заорала она.

На пороге, рядом с капитаном Крашенинниковым, стоял Петька, живой и с виду вполне здоровый.

— Петька! Петька! — кричала Даша. Она хотела броситься ему на шею, но капитан не позволил.

— Что ты, Дарья! Осторожнее, он же у нас раненый!

Петька радостно улыбался.

Привет! Старик! Ты отлично выглядишь! — кричал Стае. — Тебя что, уже выписали?

Да, под мою ответственность, — засмеялся Владимир Петрович. — Он там всех извел! Ныл и ныл, что он абсолютно здоров, что ему скучно!

А почему к нему не пускали? — спросил Денис.

Потому что вы бы всю больницу на уши поставили! Мы с заведующим отделением так решили! Да к тому же, боюсь, вам бы досталось от его мамы, под горячую руку! — И он подмигнул ребятам.

Игорь Крузенштерн наконец пробился к Петьке. Они посмотрели друг другу в глаза и вдруг обнялись.

— Спасибо, старик, — растроганно проговорил Петька. — Ты наш человек!

Игорь закашлялся, чтобы никто не понял, почему у него на глазах выступили слезы.

— О! Да тут чаепитие готовится! — воскликнул капитан. — Да еще с пирогами. Дашкины пироги — это вещь, доложу я вам. Вот только одного прибора не хватает! Чувствуется, что нашего героя тут не ждали!

Даша помчалась за чашкой и тарелкой для Петьки, и вскоре они уже пили чай, наслаждаясь пирогами.

Лаврецкая, я от тебя не ожидал! — кричал Игорь. — Пироги — потрясные!

А ты эклеры с заварным кремом любишь? — тихо спросила Оля.

Обожаю! — ответил Игорь.

Тогда в следующую субботу соберемся у меня, и я накормлю вас эклерами!

Только, пожалуйста, без криминала! — взмолился капитан, беря уже третий кусок пирога.

Наконец, когда все наелись, капитан начал свой рассказ:

Ну что вам сказать? Мы об этой структуре даже не подозревали. А создали ее люди могущественные, которые нуждались отнюдь не в деньгах, а в информации или же в определенном стиле поведения некоторых людей, занимающих серьезные государственные посты. Вот один умный человек, кстати, по фамилии Гнатюк, и решил создать некую группу, которая занималась похищением детей. Причем в этой группе были только одни женщины. Исключительно! К работе привлекли и мадам Гнатюк! Сам господин Гнатюк был единственным муж чиной в этой группе и к тому же успел сделать себе пластическую операцию! А у мадам Гнатюк возникли некоторые осложнения медицинского характера, ей требовалось немного подлечиться, прежде чем делать операцию…

Но они же были нормальные люди, экономисты… — проговорил Петька. — Почему…