Секрет зеленой обезьянки

– Я ее убью! – наконец выдавила она. – Убью к чертовой матери. Это какой же надо быть бестолочью! Говорила – молчи в тряпочку. Так нет, раззвонила! Господи, как мне от этих денег избавиться, я же с самого начала чувствовала – это добром не кончится!

– Вот и надо принять меры, – стояла на своем Людка. – Надо, чтобы к приходу Степаниды вас уже ограбили.

– Это, конечно, неплохая идея, но ведь мама узнает, вот я чего боюсь! – измученным голосом проговорила Мотька. Она была бледная, одни синие глазищи на почти прозрачном лице.

– Но как она узнает? Думаешь, ей кто-нибудь позвонит с этой новостью? – спросила Людка.

– Можешь быть уверена! Обязательно найдется доброжелатель! Позвонит посочувствовать!

– Моть, а может, предупредить маму?

– Да ты что, Людка, тогда ей придется все рассказать про эти чертовы деньги, она так разволнуется, что у нее молоко пропадет... Нет, нельзя, а с другой стороны, я просто не вижу выхода! Если этого не сделать, к нам не сегодня-завтра явятся бандюки...

– То-то и оно! Матильда, давай не будем время терять, идем сейчас же к тебе и на месте все продумаем! – горячилась Людка.

Мало-помалу ее горячность передалась и Матильде.

– Да, действительно, пошли ко мне!

Через десять минут мы уже были в Мотькиной квартире. Первым делом она достала с антресолей барсетку и пересчитала деньги. До двенадцати тысяч недоставало шестисот долларов.

– Нет, ты подумай! Тебе она сказала, что взяла триста, в школе говорят, что пятьсот, а на самом деле шестьсот! – кипятилась Мотька. – Интересно, на что она деньги-то тратит, вроде ничего нового у нее не появилось... Ох, и дура же я... Точно говорят, ни одно доброе дело не остается безнаказанным. Вот взяла я ее к себе, а теперь... – И Матильда вдруг разрыдалась.

– Моть, ну ты чего? – растерялась Людка.

– Все, Матильда, хватит слез, надо действовать! – сказала я, чтобы самой не рассиропиться.

– А что, что вы предлагаете? Куда мне девать эти бабки, черт бы их побрал?

– В камеру хранения на вокзале, – закричала Людка, – самое милое дело! Во всех детективах так делают! А если вдруг придется их отдать хозяину, просто скажешь ему шифр, и все.

Мы с Матильдой переглянулись. Идея была донельзя примитивной, но, с другой стороны, чем проще – тем лучше.

– А что? – улыбнулась Мотька. – Можно. Дешево и сердито. И Степанида в жизни их не найдет. Отлично! Просто здорово! – воодушевилась она. И принялась вышвыривать вещи с антресолей.

– Ты что делаешь? – удивилась Людка.

– Как что? Воплощаю в жизнь твою идею! Имитирую ограбление! Аська, не стой столбом, выбрасывай все из гардероба! Людка, займись письменным столом!

И мы рьяно взялись за дело. В результате через несколько минут квартира выглядела ужасно!

– Здорово! – весело блестя глазами, сказала Мотька.

– Моть, сколько тебе уборки... – посочувствовала Людка.

– Ни фига! Убирать будет Степанида!

– А ты ей скажешь, что знаешь про ее художества? – полюбопытствовала я.

– Нет! А то она еще чего доброго поймет, она сообразительная, зараза! Меня только смущает... Как быть с замком? Ломать уж больно неохота!

– Не надо ломать, зачем? – воскликнула я. – Воры просто подобрали ключи...

– Все это, конечно, хорошо, но... Понимаешь, ведь все кругом станут требовать, чтобы я милицию вызвала.

– Подумаешь! – пожала плечами Людка. – Ну и вызовешь...

– Нет, мне стыдно... У них и так дел по горло...

– Пожалела!

– А они что ж, не люди? Только я вот что скажу... Что не буду милицию вызывать, все равно они ничего не найдут, тем более украли-то у меня всего-навсего сто двадцать три доллара!

– Почему сто двадцать три? – удивилась Людка.

– Сто двадцать три – достовернее... Да и меньше внимания привлечет. Если девчонка помнит про три доллара, значит, больших денег в жизни даже не видала...

– Ну, Матильда, ты и психолог... – засмеялась я. – А теперь надо сматываться, скоро может Степанида заявиться.

– Что ж мы так и бросим открытую квартиру? – испуганно спросила Людка.

– Нет, зачем. Воры как открыли дверь, так и закрыли! Кстати, первый шум поднимет Степанида... Вот только бы не проболталась она с перепугу про деньги! – забеспокоилась я.

– Ничего, я сразу подоспею и сыграю тут спектакль... Пошли скорее, она вот-вот явится...

– Куда?

– На лестницу, куда! Подождем у окна...

Так мы и сделали. Минут через пятнадцать мы увидели возвращавшуюся из школы Степаниду.

– Идет паршивка и в ус не дует! – проворчала Матильда. – Ну поглядим, что будет...

Мы затаились. Вскоре Степанида вышла из лифта и направилась к двери, напевая: «А в ресторане, а в ресторане, а там гитары, а там цыгане...» Вот она повернула ключ в замке, потом второй и вдруг вскрикнула: «Ой, мамыньки!»

– Мотька, может, тебе уже пора? – прошептала Людка.

– Да нет, я еще погляжу...

Но тут дверь квартиры захлопнулась. Мотька тенью метнулась вниз и приникла к двери. Мы с Людкой присоединились к ней. Но ничего слышно не было. Однако, если бы Степанида вопила или даже громко причитала, мы бы скорее всего услышали.

– Проверяет, на месте ли деньги... – определила Людка. – Кстати, надо их поскорее отнести на вокзал...