Секрет зеленой обезьянки

– Отлично! Через сорок минут спустись вниз и положи бабки в урну слева от подъезда. И сразу возвращайся домой. Не вздумай следить, хуже будет. Через час Матильда будет дома. Все!

И звонивший бросил трубку. Разумеется, этот разговор Валерка записал.

– Значит, через сорок минут... – задумчиво проговорил Валерка. – Ну, что будем делать?

– Как что? Отдадим деньги и скажем спасибо, что они у нас были! И даже еще немножко останется...

– А может, сделаем куклу?

– Ты что, сдурел? Матильдина жизнь дороже этих проклятых денег!

– Ну вот что, ты пока отсчитай десять штук, заверни хорошенько в бумагу, а я попытаюсь дозвониться в театр.

Однако все его попытки были напрасны.

– Ладно, Валер, хватит! – дрожа от волнения сказала я. – Лучше давай подумаем, как бы нам узнать, кто эти денежки возьмет!

– Верно! Я спущусь немного раньше тебя. Этот тип наверняка будет уже где-то рядом, надолго он десять тысяч баксов в урне не оставит! А меня он, надо полагать, не знает!

– Правильно, но что толку?

– Может, и будет какой-то толк!

Я попыталась отсчитать десять тысяч долларов, при этом руки у меня так дрожали, что я все время путалась, пока наконец Валерка не отобрал их у меня. Я уже вышла в прихожую и потянулась к вешалке, как в дверь позвонили. Мы испуганно переглянулись. Я посмотрела в «глазок», но у меня все плыло перед глазами. Я распахнула дверь. На пороге стояла Матильда, целая и невредимая.

– Мотька! – завопила я, кидаясь ей в объятия.

– Ась, ты чего? – недоуменно спросила она. – Соскучилась?

Валерка схватил ее за руку и втянул в квартиру.

– Матрена, тебя похищали?

– Чего? – опешила Матильда.

– Тебя никто не похищал?

– Похищал? Кто должен был меня похищать, что за чушь?

Я без сил опустилась на стоявший у нас в прихожей старинный сундук.

– Матильда, что же это...

– Да в чем дело? – рассердилась Мотька. – Если это розыгрыш, то какой-то глупый.

– Действительно, похоже на розыгрыш...

Валерка быстро рассказал Матильде обо всем, что сегодня случилось.

– Ну ни фига себе! Значит, если б я сейчас к вам сюда не завернула, вы бы как миленькие отнесли в урну десять тысяч баксов?

– А ты бы не отнесла, если бы Аську похитили? – поинтересовался Валерка.

– Отнесла бы, ясное дело...

– А как быть сейчас? – спросила я. – Через пять минут я должна спуститься...

– Еще чего! За каким чертом, я же здесь! – заявила Матильда. – Так что перебьется... Интересно, конечно, выяснить, кто это так развлекается...

– Я пойду! – сказал Валерка.

– Но ты же так ничего не увидишь! Надо мне спуститься, бросить что-нибудь в урну. А ты посмотришь, кто за этим полезет!

– Точно! – воскликнула Мотька.

Так мы и сделали. Я спустилась и, опасливо озираясь, подбежала к урне. Опустила туда пакет с мусором и помчалась назад, а Валерка остался наблюдать.

– Как ты думаешь, кто бы это мог сделать? – спросила Мотька.

– Какой-то козел!

– Ну почему? Он очень даже умный, этот человек. Ему и похищать никого не пришлось... Если б я пришла к тебе минут на десять позже, только бы мы эти деньги и видели... А ты вообще хороша! Выдала себя с головой! Надо было вопить, что у тебя нет таких денег, что тебе нужно время...

– Это хорошо тебе рассуждать! А мне позвонили и... А ты бы на моем месте как поступила, а? Если б тебе сказали, что мне грозит опасность? Стала бы хитрить или побежала бы на вокзал за деньгами?

– Побежала бы, это факт! – вздохнула Мотька. – Даже и думать нечего!

– А ты говоришь...

– Но кто же мог знать, что деньги у нас? Людка? Не могла же Людка это затеять?

– Не могла!

– Степанида?

– Но Степанида не знает, что деньги у нас! Нет, это кто-то со стороны! Потому что иначе с нас бы потребовали двенадцать тысяч, а тут – десять. Возможно, это кто-то из компании Ваньки Трофимчука. Он кому-то проиграл бабки, потом быстро отдал, может, они его спросили, где взял, а он возьми и скажи – у Степаниды. Вот они и решили проверить наши финансовые возможности. Запросили десять штук, ждали, мы начнем вопить и все такое, а я пообещала...

– Значит, теперь они знают, что у нас есть эти деньги, и начнут за ними охотиться... Да, плохо дело, Аська, можно сказать, хреново...

– Слушай, Мотька, а ты из театра домой не звонила?

– Нет, а что?

– Откуда они могли знать, что ты дома будешь через час?

– Ну, мало ли... Да от той же Степаниды. Что стоит им позвонить ей и спросить, когда Матильда дома будет? Это же не тайна...

Тут вернулся Валерка, замерзший и мрачный.

– Ну что? – хором спросили мы.

– Ничего! Они, наверное, видели тебя, Матрена, и поняли, что их игра проиграна! Но зато они теперь точно знают, что у вас эти бабки есть! И что теперь делать?

– Для начала отнести их опять на вокзал! – сказала я.

– А если они проследят?

– Эх, если бы вы могли хоть на неделю уехать из Москвы! – вздохнул Валерка.

– Выдумал тоже! Как мы можем куда-то уехать! – закричала Мотька.

– То-то и оно!

– Постойте, я, кажется, придумала, что делать с деньгами! – проговорила я. – Их надо отдать Косте! Уж в квартиру следователя РУОП они не полезут! И надо, чтобы они знали, что мы к нему обратились...