Секрет золотой луковицы

— Вот же бандит! — верещала старуха, пытаясь зонтиком отогнать кота от сумки. — Вот же террорист!

Аскольд сильнее дернул за хвост, и мороженая треска вывалилась из сумки. Вместе с ней на пол выпали мужские часы на потертом кожаном ремешке.

Лола наклонилась, подняла их и прочитала:

— «Чайка»… Бабушка, вот же ваши часы! Наручные, мужские, на кожаном ремешке…

— Ой, и правда! — Старуха вырвала у Лолы часы, взглянула на них и хихикнула: — Это, значит, я их в рыбном достала, а потом обратно сунула и забыла! Ну ладно, так и быть, те часы можете себе оставить!

Она ловким движением вырвала у Аскольда рыбу, засунула ее в сумку и покинула квартиру.

Лола закрыла за ней дверь и облегченно вздохнула.

Но радовалась она рано: Леня стоял, сложив руки на груди, и смотрел на свою боевую подругу прокурорским взглядом.

— Ты мне можешь все это объяснить? — проговорил он после короткой выразительной паузы.

— О чем ты, Ленечка? — пролепетала Лола, потупив глаза и убрав руки за спину, как прилежная ученица.

— Позор-р! — завопил сверху Перришон.

— Ты прекрасно знаешь о чем! — прогремел Леня. — Что это за объявление?

— Ой, чем это пахнет? — Лола потянула носом.

— И не пытайся отвлечь мое внимание!

— Да говорю тебе, там что-то горит! — Лола двинулась к кухне.

Маркиз принюхался.

— И правда что-то подгорело…

— Печенье! — Лола всплеснула руками и бросилась вперед.

На противне остались одни угольки. Лола схватила лист и понесла его к мусорному ведру.

Пу И, который вертелся под ногами у хозяйки в ожидании угощения, попал ей под ноги и обиженно тявкнул.

— Пуишечка, детка, прости меня! — воскликнула Лола, подхватила песика и прижала его к груди. — А все из-за этого противного Леньки!

— Что?! — вытаращился на нее Маркиз. — Я-то в чем виноват? Ты сама устроила весь этот дурдом своим дурацким объявлением, а теперь меня в чем-то обвиняешь? Ну, знаешь ли, это переходит всякие границы!

— Вот как? — Лола сверкнула глазами. — Значит, мое объявление дурацкое? Значит, я дура? Пуишечка, ты слышал, что сказал этот ужасный человек? Он обозвал меня идиоткой, тупицей и уродиной! Ты будешь свидетелем!

— Лолка, прекрати этот театр одного актера! — прикрикнул на нее Маркиз. — Я тебя слишком хорошо изучил, чтобы наступить на те же самые грабли и поддаться на примитивную провокацию!

— У сильного всегда бессильный виноват! — продекламировала Лола, и на глазах у нее выступили слезы.

Уже говорилось, что она замечательно умела плакать по заказу, что очень ценили режиссеры, когда она еще работала в театре. Леня знал об этой ее способности и не принимал ее слезы всерьез. Он хмыкнул, развернулся и вышел из кухни.

Лола поняла, что продолжения скандала не последует, и решила спуститься и поговорить с консьержкой. В конце концов, ее именно для того и нанимают, чтобы не пускала в дом посторонних людей! А тут прутся прямо в квартиру один за другим, как демонстрация…

Подойдя к окошечку консьержки, Лола проговорила недовольным голосом:

— Аделаида Семеновна, зачем вы направляете ко мне людей по объявлению? Я же просила вас звонить мне, когда кто-нибудь придет! Я спустилась бы к ним сама и поговорила, а вы их пускаете в дом… Леонид недоволен, да и вообще это непорядок!

Вместо ответа из окошечка донеслось громкое «Апчхи!».

— Вы простужены? — пробормотала Лола. — Я вам, конечно, сочувствую, но это не повод…

— Чего надо? — Из окошка высунулась незнакомая физиономия с красным распухшим носом.

— Ой! — вскрикнула Лола от неожиданности. — А где Аделаида Семеновна?

— Заболела она! — отозвалась простуженная особа. — Попросила меня за нее подежурить.

— Вы, я вижу, тоже не совсем здоровы…

— А, это… это ничего! — И незнакомка снова оглушительно чихнула.

— А вы вообще кто?

— Я-то? Да я ее двоюродная сестра. Я к ней приехала из Мелитополя, и она меня попросила…

— Ладно, двоюродная сестра из Мелитополя, про вас я все поняла и поняла, что Аделаида Семеновна попросила вас за нее подежурить. А я вас прошу не отправлять ко мне людей по объявлению, а звонить мне в квартиру, я сама к ним спущусь…

— Вот еще!.. — проворчала та себе под нос.

— Не «вот еще», а будете делать, как я сказала! В конце концов, мы вам платим деньги!

— Да ладно, ладно!

Лола развернулась и направилась к лифту. Вслед ей снова оглушительно чихнули.

Вернувшись в квартиру, Лола решила подлизаться к Лене и приготовить его любимый мясной рулет. Она выложила фарш в форму, достала из шкафчика специи, и в это время в дверь квартиры снова позвонили. На этот раз звонок был вкрадчивый и деликатный.

— Ленечка, открой, пожалуйста! — крикнула Лола в глубину квартиры.

— Открывай сама! — отозвался Маркиз из своей комнаты. — Наверняка это опять пришли по твоему объявлению!

— Ну, Ленечка, открой, пожалуйста! — донеслось из кухни. — У меня руки грязные! Вдруг это вернулась та первая девица?

Это был, несомненно, хитрый ход. Маркиз, который уже прикрыл дверь своей комнаты, развернулся на пороге и прошлепал к входной двери. Не то чтобы он поверил Лоле, однако какой-то шанс все же был, а открыть дверь — не слишком большой труд.