Секретарь Алых драконов, или как обрести крылья (СИ)

Быстрая тень молниеносно пронеслась мимо нее. Послышался звон разбитого фарфора. Смолянистая густая жижа некрасиво растеклась среди осколков по полу, Логрен пошатнулся, ноздри дракона дернулись, и на обычно бесстрастном лице расползлась гримаса отвращения, смешанного со страхом.

- Пиротит… кто-то решил ослабить императоров, - заявил он, хватаясь за грудь. – Минеральную мелкую пыль смешали с водой. Количество… убийственное. – Логрен затаил дыхание, пятясь от лужи. - Это нужно срочно убрать. У вас ведь нет магии, леди Эльтиана? Можно попросить вас помочь? Для вас пиротит абсолютно не опасен.

- Да, конечно, сейчас. – Она мягко поднялась. И от меня не скрылось, как выверены ее жесты, как напряжена каждая мышца тела. Так может действовать либо невротик, либо тот, кто притворяется и вынужден контролировать себя ежесекундно. Нарочито втянутые плечи, горб, созданный искусственно, ученическое платье, скрывающее любые намеки на женственность. От природы наблюдательный, я не смог пропустить мелких несостыковок в ее образе. И очки… Никогда не видел дракониц в очках, да еще столь уродливых. Сделал мысленную пометку расспросить нового секретаря, а сейчас время заняться делами. Ведь пиротит в комнате Императоров можно смело считать покушением.

Когда девушка скрылась в ванной в поиске ведра и тряпки, я тихо обратился к Логрену.

- Где охранники?

- Скорее всего убиты, - отозвался Логрен. – Тел нет, но данный факт не поддается сомнению. Связь с ними потеряна, я не ощущаю даже отголосков их магии. Кроме того, они бы не смогли нарушить магическую клятву, которую дают все служащие замка. Скорее всего кто-то пронес сюда цветы, когда вы спали, но прежде устранил охрану. – Голос главы тайной службы звучал спокойно. Однако опытные уши легко распознали в нем отголоски волнения.

- Подай брюки, - теперь сонливость, одолевающая меня последние сутки, приобрела новый смысл. И слабость сегодняшнего утра заиграла свежим неожиданным подтекстом. Я натянул штаны, небрежно брошенные мне со стороны шкафа, и постарался отойти от черной лужи подальше, чувствуя, как с каждым шагом дышать становится легче, а головная боль отступает.

Эльтиана вернулась во всеоружии. Наклонившись, безропотно начала собирать жижу с пола, постепенно очищая поверхность. Ее движения были спорыми, даже можно сказать умелыми, тонкие пальчики избегали осколков, торопливо перемещая крупные куски в совок.

- Где вы научились так орудовать предметами уборки, секретарь? – я сделал упор на последнем слове, подчеркивая, что вытирание жидкости с пола явно не входит в ее обязанности.

Драконица порывисто втянула голову в плечи, поправила очки на носу. Мазнула тряпкой, собирая оставшиеся густые черные капли.

- Я долго жила одна. Уборка никогда не была проблемой, - пожала плечами.

Представил на ее месте любую другую драконицу. Сколько из них согласились бы убрать лужу? Бесцветные в силу того, что не одарены магией, менее привередливы, но даже им не чуждо чувство собственного достоинства. Вздернутый нос, упрямый взгляд и просьба вызвать уборщицу – вот чего я ожидал. Но совсем не безропотного согласия.

- Вы сказали в кабинете леди Ноэр были такие же цветы? – Логрен зацепился за улику подобно псу, почуявшему запах грабителя.

- Верно. Но… я уже помыла вазу, а сами лилии выкинула в мусорку.

- Не беда, я пошлю ищеек. Они смогут уловить даже малейшие следы чужеродной магии. Мы списали смерть леди Ноэр на естественные причины, однако теперь… - Логрен запнулся, скосившись на меня.

- Зачем кому-то устранять безобидного секретаря? – видно, я плоховато соображал, проведя несколько часов в обществе опасного минерала, потому что Антрацитовый снисходительно улыбнулся.

- Вспомните, на что похожа последняя неделя? Сущий неуправляемый Хаос, Император. Рубиновый дворец погрузился в калейдоскоп несвязанных между собой событий, но, если проанализировать, - он сделал небольшую паузу.

- Можешь не продолжать. Ведь этот бардак расхлебывал всю неделю именно твой покорный слуга, - я горько усмехнулся. – Одного я не могу понять, пиротит, конечно, силен против драконов, но Алый, даже ослабленный, способен дать нешуточный отпор.

- Позвольте заметить? – тихий писк со стороны нового секретаря. Девушка уже закончила уборку, и теперь устало привалилась к стене. Мне не понравился ее бледный цвет лица и прозрачная кожа. Похоже, до попадания в замок, она не очень хорошо питалась.

- М? – вряд ли она могла меня чем-то удивить.

- Статистика учебника по криминологии гласит, что отравителями часто являются особы женского пола. Они не склонны марать руки, и предпочитают скрытые способы убийства. Возможно, она ждала, когда вы окончательно ослабните, а потом… даже не знаю. Простите, я не сильна в физиологии драконов-Императоров, - при этом Эльтиана так ярко покраснела, что во мне закрались смутные сомнения. – И не знаю, каким способ лучше вас умерщвлять.

Прозвучало до ужаса рационально. Таких слов в принципе не ожидаешь от женщины. Особенно, выглядящей так.