Секретарь Алых драконов, или как обрести крылья (СИ)

Оба дракона почтительно склонили головы. А потом синхронно спрыгнули вниз, к тяжелым воротам. Мускулы на голых плечах напряглись, оттягивая створки в стороны. Охранники дворца предпочитали практичную одежду воинов. Штаны из дорогой мягкой кожи и жилеты, позволяющие не так сильно потеть на солнце. Я невольно засмотрелась игрой лучшей на рельефных телах. Красивые… В голове почему-то всплыл образ недавно виденного мной красноволосого аристократа. Эти Белые по сравнению с ним все равно что дети. Мелкие и блеклые. Мысленно фыркнула и просочилась в приоткрывшуюся щель. Через пару секунд ворота громко захлопнулись за моей спиной.

— Приятно видеть пунктуальную работницу.

Мрачный тип, стоящий впереди, был совсем из другой породы. Над его головой развивалась тень, явно говоря о силе дракона. Черный… Внутри все похолодело. Кто же мой наниматель, если меня встречает сама тень Императоров? О них ходили легенды. Причем именно этот угольноволосый дракон с белыми радужками глаз наводил особенных страх на разносящих сплетни. Поговаривали, что в застенках Рубинового дворца нет никого более жестокого, чем он.

— Секретарю положено следить за временем, — взвесила на плече тяжелую сумку, украдкой стерла пот со лба.

— Это верно. Меня зовут Логрен, леди…

— Эльтиана Рисс. И, как видите, я вовсе не леди, — я сделала неопределенный жест, как бы обводя собственную фигуру. Логрен лишь пожал плечами.

Мой живот голодно взвыл. Дракон смущенно прочистил горло.

— Как и всем работникам, вам положен завтрак, но сначала пройдемте в мой кабинет. Нужно соблюсти все формальности.

Могучая фигура развернулась на каблуках и широкими размашистыми шагами направилась вглубь дворца. Мне не оставалось ничего иного, кроме как последовать за ней.

***

Внутри дворец полностью оправдал ожидания. Мрамор на полу, стены, отделанные лучшим деревом в Империи, гобелены и мозаики, магические кристаллы, освещающие внутри так, будто мы шагаем под светлым дневным небом, а не под высоким куполом коридора.

Из дневников Доррена я знала, сколько труда стоило первому Императору привести эти самые кристаллы из месторождения, находящегося на территории Королевства людей сюда, в Лойшеррис. В те времена коммуникация между расами шла не лучшим образом, вынуждая обе стороны относится к друг другу с крупной долей недоверия.

Всему виной стало эхо прошедшей войны. На протяжении года драконы практически истребили людей. И если бы не образование Империи, ее законы, и вмешательство самого Великого, пожалуй, я бы сейчас не стучала каблучками поношенных туфель по розовому мрамору ценой дороже золота.

— Вы очень тихая, — господин Логрен остановился возле входа в кабинет. — Обычно меня заваливают вопросами об Императорах, едва стоит переступить порог дворца.

— Какой смысл спрашивать о них? — я улыбнулась. — Меня интересуют только наниматели. Вы ведь не собираетесь приставить секретаря к Триумвирату?

Едва слышно сдержанно рассмеялась. Но вот Логрен лишь бросил на меня острый, как бритва, взгляд белых радужек и предложил войти.

— Присаживайтесь. Сейчас я найду контракт.

Черный дракон уверенными шагам преодолел половину кабинета, зашел за длинный письменный стол, и вытащил из верхнего ящика контракт. Меня насторожила легкость, с какой Тень достал бумагу. Как человек, постоянно имеющий дело с кипой записей, я знала: в верхнем ящике хранят то, что достают чаще всего.

Наниматели отчаялись найти достойного сотрудника и поэтому обратили внимание на меня? И дело вовсе не в навыках, а в дефиците кадров? Хотя, стоп. Там ведь была целая очередь перед объявлением, значит меня выбрали по другой причине…

Пока я хмурила лоб и садилась напротив господина Логрена, тот протянул мне бумагу и перо.

— Договор стандартный для сотрудничества бесцветных и аристократов. Добавлен только дополнительный пункт о ночных бдениях и неразглашении информации. Лорды часто нуждаются в ночных услугах, — объяснил мужчина напротив. Его лицо хранило каменное выражение, словно никакие эмоции не могли прижиться на бледной коже.

— Ночные услуги?

— Ведение переписки, записей встреч и их проведение, иногда согласование доставки из городских лавок к лордам и другие просьбы, которые входят в зону вашей компетенции.

Звучало немного подозрительно. Много что могли зашифровать аристократы за этими словами, но мне очень нужна работа. А что касательно моей женской привлекательности, то… Тот красноволосый тип на озере, чьи слова больше напоминали яд, все кристально ясно объяснил. Я — уродка. Костлявая, нескладная. Не думаю, что кто-то из нанимателей позарился на эту внешность. Впрочем, он не открыл ничего нового для меня.

Решительно вздохнув, я поправила сползшие толстые очки на носу, пробежалась по пунктам договора, действительно, оказавшимися весьма стандартными, и поставила подпись. Как только рука закончила выводить инициалы, отметка с моих пальцев исчезла, а вместо нее возникло рабочее клеймо на запястье. Горящее золотыми вензелями, оно выражало собой трех драконов, летящих по кругу.

Трех Алых драконов.

— О нет! — запоздало спохватилась я.