Секретарь Рая

- Разумеется. Я бы никогда! – пылко возмутился Эктор и спросил: - Ну что, идем?

- Да! – воскликнула я.

Демон перенес нас в просторный зал с высоким сводчатым потолком, каменными колоннами и огромным пылающим камином. У камина - большой стол, ломящийся от еды и напитков, и четыре глубоких кресла. Пляшущие огоньки свечей освещают пустое помещение.

Мы с Эктором сидим на балке под потолком, словно два попугая на насесте.

- А где все? – шепнула я.

- Сейчас придут, - жаркое дыхание Эктора обдало мое ухо, спровоцировав появление целой толпы мурашек. - Ждут Войну. Он вечно опаздывает. Я наложил заклинание, так что нас они не заметят и не услышат. Хотя кричать все же не рекомендую.

Кажется, начинаю понимать, в чем смысл этого приключения. Поистине демоническое коварство нужно, чтобы придумать столь интимное времяпровождение: неверный свет свечей, тихий полушепот и невозможность отстраниться без того чтобы не рухнуть с балки вниз. Довольно ловко. А на первом свидании с Виктором мы ходили в зоопарк, где на меня плюнула альпака. Нет, не то чтобы это было свидание. У нас с Эктором просто товарищеский вечер двух правонарушителей.

Широкие двустворчатые двери распахнулись и в зал вкатился круглый мужчина. Споро перебирая ножками, незнакомец добрался до ближайшего кресла и грузно опустился в него, тяжело вздохнул, порылся в карманах и извлек на свет божий шелковый носовой платок, которым утер лоб.

- Это Голод, - суфлерским шепотом пояснил Эктор.

- Это? Голод? – от удивления я чуть не рухнула вниз, прямо на толстяка. – Мне всегда казалось, что Голод, он.. Ну, тощий, как палка. Может, вообще скелет..

Демон ответил тихим хрипловатым смешком.

- Не-е-ет. Голод такой, какой есть. Вообще, как, по-твоему, откуда взялся Голод?

- Не берусь судить о бессмертных существах, но обычно, когда мужчина и женщина очень любят друг друга…

- Рассказ о пчелках и птичках прибереги на следующий раз, - ухмыльнулся демон. – Нет, я имею в виду, откуда берется голод как явление.

- Обычно неурожай, стихийное бедствие или что-нибудь в этом роде способствуют…

- Ага, как же! Просто пришел кто-то, не будем показывать пальцем кто, и все сожрал. Видишь еду на столе? – я утвердительно кивнула. – Большую часть съест Голод.

- Но этого же хватит, чтобы накормить армию?! – изумилась я. За длинный стол можно усадить минимум дюжину человек, а яств с лихвой хватит накормить каждого досыта, да еще и останется.

- Армию да, но не его.

- Ты хочешь сказать, что съев все это, Голод, прости за тавтологию, будет все еще голоден?

- Еще как.

Наверное, мы бы еще некоторое время перемывали Голоду широкие косточки, но, тихонько скрипнув, отворилась маленькая дверца в конце зала и в помещение проскользнула субтильная фигурка в спортивном костюме. Не заметить ее не оставалось никакой возможности – короткие выбеленные волосы практически светились в плохо освещенной части зала.

- А это кто?

- Есть предположения? – увильнул от ответа демон.

Вариантов оставалось не так уж много. Двоих Всадников из четырех я уже видела. Остается Чума и Война. Незнакомец в спортивном костюме может быть любым из них.

- Ну, что скажешь?

- Прошу еще минуту на раздумья, - отмахнулась я от Эктора. – Пусть подойдет поближе.

Фигурка приближалась какими-то рваными отрывистыми шагами.

- Привет, Голод! Ты опять раньше всех? – звонко спросила она. – Начинаю думать, что ты вообще не покидаешь Зал Совета.

- Ах, Чума, это тебе заняться нечем, - капризно вздохнул толстяк, обгладывая восьмую куриную ножку, - А вот я весь в трудах, весь в заботах.

- Я бы сама поняла, что это Чума, просто не успела, - шепнула я Эктору, присматриваясь к третьей Всаднице.

Чума оказалась довольно бойкой девицей на вид лет пятнадцати. В левом ухе блестит с полдюжины серебряных колечек, по предплечьям змеятся татуировки, светлые волосы с одной стороны выбриты, с другой торчат короткими рваными прядями.

Тем временем разговор внизу продолжался:

- …ваще чумовой оказался мужик! В пробирке вывел новую болезнь за два дня. Я, оф коз, очумела слегка, а потом решила его же этой болезнью заразить, прикинь, как смешно! – она коротко хохотнула и ткнула Голод в бок.

- Фу, какие гадости ты все время рассказываешь, - плаксиво проныл Голод, потянувшись за блюдом с жареным поросенком. – У меня даже аппетит пропал.

Чума сморщила изящный носик и плюхнулась в ближайшее кресло.

- У тебя никогда не было чувства юмора. История ведь огонь! Смерти расскажу, ему понравится. Он любит всю эту чухню, ну, типа змея, кусающая собственный хвост и всякое такое. Крутяк же. О, а вот и они!

Девушка легко вскочила и бросилась к двум Всадникам.

- Брателло-чувачелло! Чо как? – вскричала она, бросаясь на шею высокому мужчине. Методом исключения я вычислила, что это Война.

- Здравствуй, Чума! Судя по твоему виду, день прошел неплохо, - скупо улыбнулся Война. – Прошу прощения за опоздание, меня задержали неотложные дела.

- Ну, конечно, у нас же никаких дел нет, мы же здесь можем весь вечер торчать, - проныл из своего кресла Голод.