Секретарь старшего принца 3 (СИ)

Основатели рода Аран освятили храмы империи своей золотой чешуёй. И в исполнении денеи и её пары это действительно сработало, храмы наполнились магией, в них даётся полноценное благословение Великого дракона. Иногда я задумывалась, как Аранея и Видар Первый делали это: позволяли себя усыпить или просто обезболивали и терпеливо ждали, когда нож целителя проберётся под кожу и вырежет золотую бронированную чешуйку вместе с базальной пластинкой основания, а за ней следующую и следующую. Пять сотен храмов, для каждого требовалось две чешуйки – от каждого из пары. И они позволили их вырезать, чтобы укрепить власть потомков…

Меня передёрнуло. Я добралась до опоясывающих храм ступеней и стала подниматься. Элор был совсем близко. Запахло благовониями, в воздухе появился тихий гул поющих чаш. Магия пропитывала воздух так, что он гудел. Или это эффект чаш – не знаю, но мой боевой настрой сам собой угасал.

Позади осталось первое кольцо колонн, расположенное в полутора метрах от него второе, в душе нарастала тревога – Элор был всё ближе. Я сдвигалась то влево, то вправо, скользила в тенях колонн, между их высокими телами с резными растениями и фигурами. Тихий сквозняк путался в них, касался моей чувствительной кожи. Сердцебиение учащалось… Как же много здесь колонн, в них можно заблудиться, потерять направление.

Элор сместился, и я остановилась, развернулась, не позволяя зайти мне за спину. Ждала мгновение, второе.

Он вышел из-за колонны, касаясь её рукой, словно за неё держался: бледный, исхудавший, с болезненно блестящими глазами. И не похоже, что злился. Значит, позвал не из-за моего самоуправства?

Молчал.

Под его взглядом становилось жарко, плавились кости, сознание. Образы опять лезли в голову. Пение чаш пробирало до костей, наполняло тело вибрацией.

– Я здесь, – напомнила ровнейшим голосом.

– Я… вижу, – Элор жадно смотрел на меня. Казалось, сейчас набросится. Но он держался за колонну – и хорошо, что держался. – Это ты летал над империей? Ты обогнал три поста?

Ну конечно! Сейчас же ждут появления похитителей принца Арендара, а тут я разлеталась. И Элору, конечно, доложили: серебряные крылья, одежда, похожая на мундир ИСБ – вот он и подумал обо мне.

– Да, разминался не вовремя. Прошу прощения за то, что помешал патрульным. Мне можно идти?

«Скажи да!» – кричала мысленно, но ждала молча. Элор шагнул ко мне – осторожно, неуверенно. Всматривался в лицо. Но уже следующие шаги были резкими, и я отскочила. Он остановился в метре от меня. Я задержала дыхание – только бы не ощутить его аромат.

– Халэнн, ты… в порядке? – Элор беспокоился по-настоящему, но сейчас  лучше бы ему было всё равно.

– Нет. – Лгать бессмысленно: что я не в порядке должен видеть любой, знающий меня хоть немного. – Мне нужно время, чтобы всё… обдумать, привыкнуть к новым обстоятельствам.

– Халэнн, – имя Элор чуть не простонал, я так растерялась от этих объёмных, многогранных интонаций, что пропустила момент, когда он начал движение, а в следующий он был рядом: опустил руки мне на плечи, заглядывал в лицо. – Если тебе что-то нужно, какая-нибудь помощь, что угодно…

Элор говорил сбивчиво, почти шептал, его ладони жгли сквозь одежду, скользили по плечам вниз. Я не дышала – боялась ощутить его аромат и окончательно потерять голову. Секунда-другая-третья… воздуха не хватало. Я толкнула Элора в грудь и отступила, отвернулась, вдыхая… Всё равно я задыхалась, и голос дрогнул:

– Можно мне уйти?

Тепло Элора согрело мою спину, его горячие руки снова легли мне на плечи, дыхание щекотало макушку. Это было так мучительно и сладко одновременно, и внутри меня снова разливалось пламя, хотя я опять не дышала, боясь отравиться им и этой навеянной магией страстью.

Руки скользнули над моей грудью, охватывая в объятия. Элор дрожал, его дыхание сбивалось. Он тоже сгорал от желания – без брачной магии просто горел.

Я приподняла руку, будто собираясь коснуться его ладони, но изменила траекторию движения и ударила локтем Элору под рёбра. Вывернулась из объятий и поспешно отступила. Только в пяти шагах от него, держащегося за ушибленное место, дико смотрящего на меня, я осмелилась вдохнуть.

Пахло благовониями, не Элором. Я отступила ещё на несколько шагов. Он выпрямился, но рукой придерживал бок, словно не успел защититься чешуёй перед ударом. Смотрел… как же Элор на меня смотрел – меня просто бросало в дрожь от его будто раскалившихся золотых радужек и пульсирующих зрачков. Казалось, он сейчас обратиться драконом, разнесёт эти массивные прекрасные колонны, схватит меня и утащит… в брачное место. Или в сокровищницу.

Больше отступать я не смела – моя слабость могла усилить давление его хищных инстинктов, наоборот, я шире расправила плечи, вскинула голову. Еле сдерживая интуитивное желание вложить ноты управления, произнесла почти дрожащим от внутреннего напряжения голосом:

– Не надо меня трогать.

Шумно выдохнув, Элор отвёл от меня страшный взгляд. Мгновение стоял… и отступил, ударил колонну. Звук разнёсся многократным эхом, по колонне поползли трещины, изъявляя её белую поверхность.