Секретарь старшего принца 3

Безумный рывок – и дрожащая от нетерпения рукоять Жаждущего крови оказалась в моей ладони. Металлические лезвия развернулись, выпуская обезглавленное тело старшего вампира.

Лезвий было четыре. Не три, а уже четыре – вот всё, что я успела заметить, разворачиваясь и наотмашь ударяя преследователей.

Меня накрыло ощущением силы, и время вновь замедлилось. Я отчётливо увидела, как лезвия разрезали не такую плотную, как у старшего вампира, кожу, уродливо рассекая лица, вспарывая белки глаз, всасывая алые брызги.

Я ощутила жажду.

И восторг.

Упоение.

Я двигалась быстрее обычного, а Жаждущий крови…

Жаждущий крови смеялся в моей голове.

* * *

Кровь… кровь. Кровь!

Она была везде. На мне. Она текла ручьями. Хохот в моей голове оглушал. Я понимала только одно: я резала плоть! Рычала. И резала. А они кричали.

Страшно, неистово кричали.

И кровь всё текла с моего лица – мерзкая, вонючая, ядовитая.

Они кричали, кричали…

И перестали.

А я всё рычала и резала плоть, я поила уруми кровью, я должна была его поить…

Снова кто-то кричал…

Но не так…

Звал…

Халэнна.

Мысли. Вокруг было так много суетливых мыслей:

«Он обезумел!»

«Это… невозможно!»

«Он как тот бешеный пёс Броншер-Вара, один-в-один бешеный пёс».

«Только бы он не напал, только бы он на нас не набросился, не загрыз…»

В голове загудело, и…

Меня снова потянуло вернуться к своему занятию.

«Чужое влияние», – молниеносное осознание, и я закрылась абсолютным ментальным щитом.

Из меня будто вырвали стержень, перед глазами всё плыло, мышцы заломило – от ран, от пропитавшего их яда вампирской крови, выделяющегося в боевой форме магического яда, превращавшего наши раны в незаживающие.

С этим надо что-то делать.

– Халэнн… – этот рык.

Я подняла голову и вдруг поняла, что в зале… нет стены. С огромной чёрной морды на меня смотрели золотые глаза дракона, пробившего эту стену лапой и промявшего фундамент.

Осознание накатило рваными кусками: прикрываясь куполом алых от крови крыльев, я сидела над изодранным в клочья телом и расцарапывала его, выжимала из переломанной ноги кровь на лезвия довольно урчащего Жаждущего.

Он брал верх надо мной. Но это ненормально, так не должно быть. Если только… Жаждущий крови воспользовался тем, что яд вампиров затуманил мой разум! Его надо вымыть из ран, вымыть насыщенной магией водой, прижечь…

Чёрный дракон уменьшился до Элора, ярко полыхнули на солнце огненно-рыжие пряди. Он осторожно двинулся ко мне:

– Халэнн, тебе нужна помощь, нужно убрать из ран яд…

Он… сам он яд! Моё мученье, моё безумие. Я не хочу снова испытывать страсть! Я зарычала, попятилась, прикрываясь крыльями.

Нужно было бежать.

В воду.

Солёную, магически насыщенную воду.

Сознание ускользало, и Жаждущий крови предвкушал… тут столько тел, ему есть чем поживиться. Я с трудом разжала пальцы, выпуская его рукоять.

Солёная насыщенная магией вода – таких мест было несколько, но координаты я знала только одного.

Фундамент Элор проломил своей лапой, есть шанс, что это нарушило антителепортационные чары особняка.

Выучено отстранившись от боли, я сосредоточилась на заклинании, и пробивающий пространство вихрь вытащил меня из-под носа Элора.

Я рухнула на неровное скальное плато. Запах серы и соли обжёг ноздри, между моих острых зубов вырвалось облачко белого пара и растворилось в мягком сиянии звёздной ночи. Здесь, на севере, давно стемнело.

Нужно было искупаться. Из последних сил я перекатилась на бок и по пологой дорожке соскользнула в кратер с тёмной, покрытой дымкой пара водой.

Ослепительная боль выжгла все мысли, заставила судорожно вдохнуть, и я закашлялась, захлебнулась солёно-кислой водой. Барахталась в ней, лупя крыльями, пытаясь вдохнуть. И даже вынырнув, не могла кричать от чудовищного жжения, это было больнее и страшнее, чем ощутить пожирающее меня магическое пламя.

Вцепившись в берег, я пыталась сосредоточиться, отстраниться от жжения, судорожно вдыхала. Хотелось вырваться из жгучей воды, отмыться от её вони, но я не смела вылезать, пока весь яд не выйдет из тела. Я заставляла себя оставаться под водой до самого носа. Нужно продержаться, ведь я не могу обратиться к целителю, мне же понадобится дракон, а эта вода всё промоет, и дальше сработает естественная регенерация.

Я старалась думать о чём угодно, рассуждать – лишь бы отвлечься от пылающих ран.

На площадке, куда я только что телепортировалась, взвилось золотое пламя. Бледный Элор шагнул из него и упал на колени на самом краю, всматривался в моё лицо:

– Халэнн… ты как?

Что он здесь делал?.. Ах, да, мы вместе с ним обсуждали это место, наверное, он вспомнил об этом и сообразил, что я могу искупаться здесь. И пока я соображала, он наклонился совсем близко, его огненные пряди коснулись зловонной, но такой целебной воды.

Может, дело в том, что аромат Элора перебивался запахом серы, но… я не испытала привычного дикого влечения. Даже когда Элор накрыл мою исцарапанную ладонь своей, я чувствовала лишь дикое жжение в бесчисленных порезах и укусах.

Давление брачной магии я больше не ощущала.

Глава 50