Секретарь старшего принца 3

Для меня многое зависело от того, были ли новообращённые вампиры обращены легально, согласно договору с кантонами или же их обратили вне квоты*. В первом случае для кантонов я стану врагом, если не докажу, что весь этот молодняк хотел примкнуть к Неспящим. А так как проклятые богиней смерти Магарет вампиры не подвластны её служителям некромантам, ни один из этих вампирских трупов не сможет свидетельствовать в мою защиту. Ну а на показания людей или самого Броншер-Вара (чьего поднятия мне нельзя допускать) о намерении этой дохлятины перейти к врагам официальной власти кантонов будут лишь косвенными свидетельствами.

Но если этот молодняк обращён нелегально – тогда проблемы у вампирских кантонов.

«Забери меня от этих зануд, – взмолился Жаждущий крови. – Слушать их невозможно: трупов им, видите ли, слишком много».

Раз он их слышит – значит, находится неподалёку. Я бесшумно поднялась на остаток стены и, оглядывая зал, среди искалеченных тел увидела начерченный магкаллиграфией круг символов. Находился он не так близко от спорившего с архивампирами Элора.

В центре начерченного круга, разметав гибкие лезвия, лежал Жаждущий крови. На нём не было ни капли грязи, лезвия сверкали в ярком свете. Не знай наверняка, решила бы, что его положили здесь после сражения на чудом оставшееся чистым место.

Находился он практически вне поля зрения Элора и Санаду, а Танарэс… Танарэс мазнул по мне вроде бы безразличным взглядом, не задержавшись ни на секунду, не привлекая ко мне внимания.

Полагаю, Танарэс меня не сдаст.

Опасно было только к Санаду приближаться – у меня ни одного ментального амулета не осталось. Пришлось на груди сконцентрировать немного магии, имитируя излучение амулета, но такая подделка сработает лишь против того, кто, повинуясь закону, не попытается прощупать меня внимательнее.

Спустившись с обломка стены, я осторожно переступила практически выпотрошенное тело. Двигалась мягко, плавно, почти не тревожа воздух, и наслаждалась каждым мгновением отточенного владения собственным телом. Оно снова подчинялось мне каждой мышцей, малейшему мысленному велению.

Остановившись возле магкаллиграфического круга, заключившего в себе Жаждущего крови, я носиком ботинка стёрла багряную меловую линию, размыкая блокирующие чары.

Вдобавок к четырём лезвиям у Жаждущего крови проклюнулся отросток пятого – всего сантиметров семь в длину, и этот его размер чётко обозначал разницу в магическом потенциале между убитым старшим вампиром и остальной мелочовкой: с того одного Жаждущий вырастил целое лезвие, а со всех остальных – лишь зачаток.

«Ещё раз захватишь меня без разрешения – закую в железо и брошу на дно океана», – пообещала я со всей серьёзностью.

Присев, взялась за рукоять и, вставая, потянула за собой уруми. Лезвия не звякнули, но Элор что-то почувствовал, развернулся. Его хмурое лицо исказилось от страха, он шагнул ко мне, отращивая когти.

Но ничего страшного не произошло: призванное оружие не захватило мой разум. Жаждущий крови позволил соединить его лезвия и втолкнуть в изображавшую ремень-ножны Многоликую.

Убрав уруми, я кивнула застывшему от гнева Элору и архивампирам:

– Доброй ночи. Прошу прощения, что отвлёк вас от беседы. Надеюсь, я вам не помешаю.

У Элора гневно раздувались ноздри, глаза потемнели. Казалось, я слышала его возмущение: я же велел тебе оставаться в комнате! Как ты посмел сюда прийти и забрать оружие без разрешения?! Это же опасно! Я приказал не высовываться!

Но сейчас ничего этого Элор не сказал, не желая терять лицо перед главами кантонов. Он просто испепеляюще на меня смотрел, а я спокойно подошла к нему и встала рядом, чуть позади, как вставала десятки и сотни раз прежде – как и подобает его секретарю.

Собственно, не было иных вариантов: не уходить же, показывая, что я зашла только за своим уруми.

Архивампир Санаду наблюдал за моим манёвром с приподнятой бровью и едва заметной усмешкой в уголках губ. Взгляд Танарэса был куда более пронзительным и многозначительным. Он не улыбнулся, но мне почудилось… одобрение?

Секунды тянулись, мы стояли молча. Элор, похоже, не мог справиться с возмущением. Я почти ощущала исходившие от него волны злости.

Теперь, кстати, я заметила, что между ним и архивампирами лежала срезанная Жаждущим крови голова старшего вампира. Чёрные капилляры, выпученные глаза, оскаленные клыки – выглядел он премерзко.

– Полагаю, – заговорил Танарэс, – нам следует провести полномасштабное совместное расследование. Кантоны свято блюдут закон о квоте, и нам вовсе не хочется, чтобы кто угодно мог стать вампиром. Нам это невыгодно.

– Нам бы за имеющимся населением уследить, – мрачно добавил Санаду, недобро поглядывая на лежащую у его ног голову. – А то у некоторых авантюризм голову кружит так, что она потом отваливается.

– Как я уже говорил, вести расследование станет ИСБ, – безапелляционно заявил Элор. – Все ваши специалисты дадут клятвы о неразглашении, их отчёты будут проходить через моих существ.

Санаду и Танарэс мимолётно переглянулись, я едва успела заметить движение их зрачков.