Секретарь старшего принца 3

А даже если не получится, мы хотя бы будем знать, что принц у кого-то в плену и жив, потому что сейчас… больше двух недель его ищем, а зацепок никаких, хотя сообщений о том, что его видели, наверное, поступает много, ведь полно желающих получить награду.

Правда, очень плохая примета хоронить дракона раньше времени, только из-за этого Элор может отказаться, он же… очень любит брата, ему будет больно объявлять такое, притворно скорбеть, отзывать ищущих принца драконов, понимая, что это может стоить принцу Арендару жизни, если он вдруг появится и не найдёт, к кому обратиться. Но мне тоже было страшно объявлять себя мёртвой, а теперь я ни о чём не жалею. И не будь я так заторможена ужасом перед случившимся, я бы не согласилась на предложение Дариона позволить всем считать, что выжил именно Халэнн. Поспешно отмахнувшись от воспоминания, как он оттаскивал меня от тела брата, встряхивал за плечи, а я не могла понять, что он говорит, чего хочет, я снова покрутила пришедшую в голову идею.

Самое интересное для меня при таком раскладе то, что для поддержания легенды в ИСБ вернутся следователи-драконы, работа наладится, и подобных объяснительных о том, как преступники оставляют с носом офицеров, станет меньше.

Разглядывая струящийся по стене волшебный водопад, я смогла достаточно сосредоточиться, лавируя между пробирающими до тошноты воспоминаниями и воображаемым наслаждением слияния с Элором, чтобы обдумать идею.

Да, самым сложным будет уговорить Элора и императора объявить принца Арендара мёртвым.

* * *

Чувствительность кожи начала возвращаться рывками, перо задрожало, линии заплясали, на нарисованной руке, впившейся в мускулистую спину, расплылось чернильное пятно.

За «Трактат о любви» я взялась из-за сводки преступлений. Их действительно стало больше, чаще убивали пытавшихся сопротивляться горожан. Сухая статистика неожиданно приблизила ко мне воспоминания о залитом кровью замке. Я тонула в них, захлёбывалась, даже брачная магия с трудом пробивалась сквозь тьму накатившего ужаса, и я отодвинула сводку, достала чистую бумагу и сосредоточилась на рисовании.

Мне не нравилось постоянно воображать себя с Элором, навязчивая тяга отдаться ему раздражала, но это лучше, чем раз за разом видеть изуродованные вампирами тела родных и содрогаться от страха.

Элор по-прежнему оставался в кабинете, и сейчас, когда я всей кожей чувствовала, как меня обнимает одежда, а внизу живота разлилось тепло, грозившее перерасти в жар, ощущение его близости стало волнующе-тревожно-невыносимым.

Добытый Дарионом порошок действовал всё меньшее время, сейчас ещё не конец рабочего дня, а я начинала гореть.

Дрожащими руками смяла испорченный кляксой рисунок и выбросила в урну к неудачным наброскам. Посмотрела на пачку документов, которые должна рассмотреть, но из-за дурного состояния осилила только десятую часть, и то не уверена, что оценила сведения адекватно, правильно всё посчитала и подытожила.

Посмотрела на водопад. По телу разбегались щекотные ощущения, словно я стояла под потоками тёплой воды. Мне мерещились поцелуи в шею, руки на бёдрах – ярко, слишком ярко.

Элор разрешил мне закончить в любое время. Но что меня ждало в башне? Муки неудовлетворённого желания и кошмары? Второй раз обращаться к придворному целителю Велларру я не хотела: тогда он точно попытается меня обследовать. Нужно раздобыть снотворное самой. Мысли опять текли вяло, и даже эта задача показалась невыполнимой, ведь алхимик, к которому я обращалась, работал подпольно и испугался бы письма из ИСБ. Потом одёрнула себя: сильное снотворное можно купить легально и поручить это слугам.

После осознания этого стало чуть легче. Пусть я в очередной раз прочувствовала, насколько замедлен мой разум отвратительным состоянием, но стихло ощущение ужасающего одиночества и бессилия: есть слуги, которым я могу перепоручить часть заботы о себе, есть деньги, чтобы всё себе обеспечить.

С трудом написав на бумаге для посланий короткий приказ купить мне запас мощного драконьего снотворного и доставить сюда, я наложила пальцы на каллиграфические печати в углу листа и, представив управляющего, вложила магический импульс.

Глядя вслед ныряющему в щель под дверью самолётику, я подумала, что могу уехать на некоторое время и переждать действие брачной магии вдали от Элора. Эта мысль отозвалась противным сосущим ощущением в груди, словно кто-то водил когтями по сердцу.

Да, если будет совсем плохо – уеду, спрячусь, пересижу в подвале одного из своих домов, подальше от слуг и любого, кто сможет верно истолковать моё состояние.