Секретарь старшего принца 4

– Для соректора знать это вполне естественно, – отозвался Дарион. – Надеюсь, у вас не возникнет вопросов, ради которых вам захочется явиться ко мне, а у меня не возникнет необходимости оттаскивать вас от какой-нибудь студентки.

Золотые глаза Элора потемнели, но он справился с гневом и позволил Дариону выйти из кабинета. Взмахом руки заставил ветер захлопнуть створки и уставился на меня.

Я уткнулась в отчёт Дариона.

– Сердишься? – Элор подошёл и внаглую уселся на мой стол.

– Стол – это же вроде для работы, – вздёрнув бровь, заметила я, – а если бы я так к тебе уселся?

– Мне стало бы сложно работать.

– Почему?

– Боюсь, я слишком часто воображал, как нагибаю тебя на свой стол.

Лёгкий ступор закончился моим шумным:

– Пф!

И ещё одним лёгким ступором, после которого я всё же смогла прочитать пару строк отчёта, но тут Элор потянулся и вырвал у меня папку, отбросил её в кресло и заглянул мне в лицо.

– Мы на службе, – напомнила я, стараясь не вдыхать аромат корицы.

– Как твой непосредственный руководитель я приказываю тебе забыть об этой нудятине и пойти прогуляться.

– Вместе с тобой?

– Да.

– Альтернативное предложение: устроим спарринг?

– Глупое предложение: я не хочу тебя бить, а становиться грушей для битья – прости, но нет. Если только в обмен на что-нибудь.

– И на что же?

– Хочу искупаться с тобой, – Элор внимательно-внимательно смотрел мне в глаза, и под этим взглядом стало неловко, трудно анализировать его интонации. – Раздетыми, конечно.

И всё же я уловила сомнение в его голосе. Усмехнулась:

– Давай ограничимся чтением.

Неопределённо хмыкнув, Элор качнулся с носика на пятку и кивнул.

Он становился всё откровеннее… и значит, мне надо быть осторожнее.

* * *

Три дня… Кажется, я своего освобождения из Башни порядка не ждала так рьяно, как освобождения принца Арендара.

Снова я стояла в лесу, обняв дерево, прижимаясь к шершавой коре, а Элор в безумной ярости крошил каменного голема кулаками.

Казалось, даже ветер не смел нарушить гробовой тишины вокруг звукопоглощающего купола.

Ярость и бессилие – вот что читалось в атаках Элора, в его застывшем лице, в резких движениях его гибкого тела, в этом молчании, в выплесках магии, выжигающих землю вокруг него.

В ногу что-то ткнулось. Вздрогнув, я оглянулась, но никого не увидела и тогда посмотрела вниз: маленькие чёрные шерстяные комочки столпились рядом со мной и тоже наблюдали за дракой Элора с големом.

Магические паразиты, будь они неладны.

Зачем они вокруг меня-то столпились? Я же дракон.

– Брысь! – шикнула я.

Комочки оглянулись на меня, поморгали, снова повернулись к Элору. Высунули ушки, пошевелили…

– Эй, я сказала вам убираться, – прошипела я. – Нечего его магией питаться!

Стукнулась лбом о ствол: дожила – с магическими паразитами разговариваю.

Постучалась лбом ещё несколько раз, но мозгов не прибавилось, только паразиты уставились на меня и продолжили моргать. От этого моргания поплыло в глазах. А потом эти твари взяли и просто растворились в пропахшем смолой воздухе.

Я покрепче обняла дерево. Как же хотелось, чтобы всё, наконец, стало нормально. Просто хотя бы нормально, как было до этого проклятого ранения Элора, до появления Валерии. Чтобы мы жили как раньше: вместе ходили на службу, общались без подтекстов, просто, по-дружески, почти по-семейному.

* * *

Вечером, когда до возвращения принца Арендара оставалось два дня, я почти выдохнула. Сегодня обошлось без эксцессов, разбитых о голема кулаков, пошлых намёков и неожиданностей. Я готова была безропотно читать Элору, лишь бы ему было спокойнее.

Но он куда-то пропал. То ли на процедуры в лаборатории принца Линарэна, то ли встречался с семьёй, а может, по-прежнему стыдился позавчерашних намёков и признаний.

Это смущало его, хоть он и старался держаться молодцом. По крайней мере, после предложения искупаться вдвоём голыми Элор не тревожил меня ни единым намёком на интимность.

Но дело могло быть не в самих признаниях, а в моей реакции на них.

В гардеробной переодеваясь из красного с золотом мундира в домашний серый костюм с серебряными пуговицами, снова промазываясь зельем, я всё думала об Элоре. Пыталась понять, что он чувствовал сейчас. И не могла представить.

Привязанность ко мне явно становилась для Элора мучительной, и мне стоило уехать, отдалиться, дать ему сосредоточиться на делах, любовницах, семье. В конце концов, для него это естественнее, чем поползновения в мою сторону. А в нынешнем состоянии ему и вовсе не нужны моральные терзания.

Только уехать от него сейчас я не вправе. Моя власть над ним пока сильна, и, думаю, в случае чего только я смогу мирным путём остановить его от глупостей, если вдруг эмоции Элора всё же захлестнут.

Я надеялась, что смогу, и оставалось потерпеть всего пару дней, а там принц Арендар поможет Элору прийти в себя.

Разложив магические кристаллы по карманам жилетки, я развернулась к ростовому зеркалу и, поправив галстук-платок, окинула взглядом стоящего напротив меня Халэнна. Провела пальцами по серебряным волосам, придавая им его любимый тёмный цвет. Теперь идеально…

В дверь гостиной постучали.

Деликатно.