Секретарь старшего принца 4

И начал он рассказывать о том, на что не хватает денег. Не хватало на всё: от еды и поддержания туалетов в рабочем виде до обновления кристаллов-поглотителей на полигонах. Жаловался профессионально, прекрасно играя голосом. И он не то что бы врал, но преувеличивал часто. К тому же я прямо кожей чувствовала осторожные касания чужой магии. Профессор Эзалон, будучи менталистом, отслеживал эмоциональную реакцию собеседников.

Мне следовало быть предельно осторожной.

– Хватит, хватит! – сдался Элор, замахал руками. – Сначала я должен вступить в должность, а потом будем рассматривать проблемы. Где наши кабинеты? Или нам самим искать? Мне надо коллекцию свою здесь разместить. До того, как устроюсь – никаких пожертвований!

– Может, сначала пожертвования? Пожертвования очень ускоряют…

– Нет.

Профессор Эзалон тяжко вздохнул.

* * *

Первый, второй и третий предложенные кабинеты на втором этаже Элор забраковал. Они и правда выглядели плоховато: тусклые обои, мебель не самая лучшая. На территории Академии не работали иллюзии, так что убогое убранство невозможно даже замаскировать.

– А если вы сделаете пожертвование, мы вызовем мастеров… – Эзалон не сдавался.

– Не верю, – произнёс стоявший на пороге невзрачного кабинета Элор.

– Во что не верите? – в голосе Эзалона промелькнула тревога.

– Что здесь нет подходящих мне кабинетов. Сокровищница Дегона под этим зданием, значит, и всё здание входит в сферу его непосредственной заботы. Здесь должны быть роскошные комнаты. И я их найду.

Так-то Элор прав: обычно драконы, особенно правящего рода, не отказывают себе в удовольствии украсить сокровищницу.

Задумавшись на мгновение, Элор направился к лестнице и спустился на первый этаж. Там подошёл к первой двери слева от входа и толкнул. Она оказалась заперта. Элор выбил её с ноги, разломив створку пополам: это был склад с какими-то коробками на стеллажах.

– Что вы делаете? – профессор Эзалон аж задохнулся от возмущения.

– Осматриваю свою территорию, – пророкотал Элор и пошёл к следующей двери. – Так вы предложите мне достойный кабинет или самому искать?

Он занёс ногу, но пока не бил.

Вздохнув, профессор Эзалон нервно дёрнул плечом:

– Хорошо, я открою двери. Но с Дегоном будете сами это всё улаживать.

– Я с радостью всё улажу с Дегоном лично, – пообещал Элор зло. Похоже, его задела попытка выселить нас в убогие кабинеты. – А вы запомните: я тоже дракон.

– Мда, я понял, – Эзалон грустно смотрел на сломанную дверь. Кивнул каким-то своим мыслям и повёл нас дальше по коридору.

Он мановением руки заставил двенадцать двустворчатых дверей распахнуться.

Эти кабинеты были обставлены на дворцовом уровне. Все разных цветовых гамм, но на стеллажах хранились одинаковые комплекты книг и документов: своды законов разных стран, распоряжения по Академии, книги по психологии существ.

– Это кабинеты ректора Дегона, – профессор Эзалон был горд и раздражён одновременно. Ему не нравилось наше вторжение. – Время от времени он занимается делами в одном из них. Вы можете попробовать занять любой.

– И попробую, – с вызовом подтвердил Элор.

Я думала, он выберет красный или золотой кабинет, но он неожиданно вошёл в сине-серебряный. Оглядел шёлковые обои, взмахнул рукой, и в мраморном камине вспыхнул огонь. Два кресла были повёрнуты к нему. Наверное, Дегон и Эзалон обсуждали в них дела Академии за чашечкой или кубком. Такие же парные кресла у каминов были во всех кабинетах.

– Теперь это мой кабинет. Халэнн, выбирай левый или правый.

– Левый, – я столь же неожиданно предпочла золотой.

Сердце ёкнуло. Элор улыбнулся одним уголком губ, и хотя на сердце было тяжело, я не смогла удержаться от ответной такой же… какой-то двусмысленной улыбки.

– Элор! – голос принца Арендара поразил меня паническими нотками. – Элор, нам нужен другой план!

Глава 12

Наверное, это первый раз, когда при виде брата на лице Элора промелькнуло мученическое выражение.

Я отступила к стене, уходя с пути принца Арендара: бледного, какого-то… не такого. Словно с ним случилось страшное. И глаза такие огромные, такие… Перепуганные.

– План один: ждать. – Элор сунул руки в карманы. – Ничего лучшего ты сейчас сделать не можешь. Поверь…

Принц Арендар проскочил мимо меня и, едва оказался в кабинете, закрыл за собой двустворчатые двери.

В коридоре повисла тишина. Ненадолго.

– Предложить молодому дракону ждать. – Эзалон вздохнул и покачал головой. – Это просто анекдот. Или каламбур. А может, нонсенс?

Он продолжал щупать мои эмоции. Это было так знакомо – дома мы часто касались друг друга силой. И в то же время пугало, что щупает меня посторонний.

– Что случилось? – Внешне я никак не выдала своих противоречивых эмоций. – О чём они?

– А вы разве не знаете, Халэнн? – Эзалон посмотрел на меня удивлённо, и при всей добродушности лица взгляд у него был острым, пронзающим.

Этот иномирянин меня… пугал. Было в нём что-то чужеродное. Впрочем, возможно, это естественно, он же не в Эёране родился, а его мир Киндеон закрыт для посещений не просто так, а из-за агрессивности местных жителей.