Секретарь старшего принца 4

Магия концентрировалась в воздухе, и он вибрировал, выдавливал прочь. Остальные уже за пределы полигона умчались, и всё животное во мне хотело к ним туда, в безопасность, но я заставляла себя стоять на месте.

– ИСБ здесь всё перероет, – рыча, принц Арендар превращался в чёрного дракона, – камня на камне не оставит, но найдёт тех, кто напал на Леру первый раз, тех, кто устроил это сейчас! Мы наведём здесь порядок, раз ты не можешь!

Он приподнялся и ударил передними лапами о землю, та содрогнулась. Дегон зарычал:

– Не смей командовать в моей Академии!

Всё это рисковало превратиться в драку. Я вцепилась в метку Элора и судорожно взмолилась: «Вызывай императора!»

Но Элор только головой мотнул… Даёт брату утвердиться как дракону правящего рода, позволяет ему учиться командовать и противостоять драконам других правящих родов самому, без поддержки взрослого бронированного дракона. Вот только если Дегон нападёт, защищать принца Арендара придётся Элору. Зачем, зачем он нарывается, словно прямо сейчас хочет умереть?!

Концентрация магии усиливалась, и в моём ослабленном состоянии я ощущала её особенно остро и тяжело. Принц Арендар и Дегон рычали друг на друга, когтили один – вывернутые пласты земли, другой – стену собственной Академии. Они сначала едва заметно покачивались из стороны в сторону, но с каждым разом эти нетерпеливые движения разогрева к бою нарастали. Принцу Арендару ещё не хватало опыта в таких вещах.

Глубоко вдохнув, я расслабила мышцы горла, настраиваясь. Увы, в своём человеческом облике я не могла подчинить голосом разгневанных драконов правящего рода, но… можно же действовать иначе. Шагнув к Элору, я приказала:

– Вызывай отца на помощь Арендару.

Рука Элора взметнулась к его метке, несколько мгновений он сосредоточенно смотрел передо мной, передавая сообщение, а затем резко обернулся. Он так посмотрел на меня! С такой обидой и разочарованием.

В метре от нас шумно полыхнуло золотое пламя, выпуская императора Карита в парчовом халате.

Элор смотрел на меня.

– Прости, Элор, но я не хочу, чтобы ты, защищая брата, умер раньше времени, – тихо произнесла я привычным уже безэмоциональным тоном и, зачерпнув магии в почти пустых кристаллах, телепортировалась к столичному имперскому банку за новой их порцией. В последний миг перед перемещением я успела заметить, как над ареной вздымаются золотые крылья обратившегося в дракона императора. Значит, Элор в безопасности.

В столице ночь была красочнее из-за цветной подсветки зданий и веселее: неподалёку играла музыка, под неё пели. В этом спокойствии даже не верилось, будто где-то есть Культ, нападения, убийства.

Несколько мгновений я напряжённо ждала жжения в метке, явления Элора в ярком свете золотого пламени, но ничего не происходило. А я всё равно боялась выдохнуть.

Пусть Элор по своей воле согласен терпеть некоторые мои установки, такое внезапное вмешательство в своё поведение он мог не простить.

Но я… я действительно не хотела, чтобы он умер раньше времени.

* * *

«Отправляйся в ИСБ, набирай лучших следователей побольше – и живо в Академию, будете её перетряхивать», – это письмо Элора нашло меня в банковской комнате-ячейке всего полчаса спустя, и понеслось…

Я торопилась: возможно, разрешения от Пат Турина на расследование в Академии не было, и нам следовало действовать быстрее. Но даже если Пат Турин всё одобрил, обольщаться не следовало: от них можно ожидать чего угодно, и столь же внезапной отмены разрешения тоже.

Организация вызова следователей в этот неурочный час на службу, инструктаж, организация телепортации на место – всё это позволяло мне не думать о возможных проблемах с Элором.

Он ждал нас возле надвратной башни. Парящие по периметру Академии магические сферы озаряли пространство вокруг, от предметов и шумно появляющихся следователей вытягивались длинные густые тени.

Бледность Элора мне не понравилась. На меня он не взглянул, и хотя я была к этому готова, его демонстративное невнимание задело.

Сложив руки на груди, Элор ждал, когда все сорок следователей телепортируются. Убедившись, что больше никто не появляется, он громко объявил:

– Внимание. Сегодня для нашего ИСБ важный день. Впервые мы участвуем в расследовании не как служащие империи, а от лица всего Альянса…

Значит, Пат Турин разрешение дал.

– …покажите себя с лучшей стороны. Это не только дело чести, но и наша обязанность: в Академии обучаются подростки, девушки. Здесь, вероятнее всего, учится наша будущая императрица. И культ Бездны обратил сюда свой мерзкий взор. За неделю здесь был обнаружен носитель порождения Бездны и сюда ввезли вестника Бездны. Есть пострадавшие. Наша обязанность – защитить всех находящихся внутри этих стен. Поэтому… работайте. Старайтесь от души. Старайтесь, чтобы не случилось что-нибудь вроде Ночи слепоты для этих почти детей. Старайтесь, чтобы потом не чувствовать свою вину за то, что работал не на пределе способностей, не всё возможное сделал, чтобы остановить этих тварей!