Секретарь старшего принца 5

— Ждать, — мягко ответил ей Арендар. — Расследование — это всегда ожидание заключений экспертов, улик, действий преступника.

Никто не пытался прервать принца Линарэна в его напряжённых изысканиях. Но мне с каждой минутой находиться в палате становилось всё тяжелее. Мрачность окружающих давила, проникала сквозь мои ослабленные щиты, и собственные мысли при виде этих парализованных недугом существ удушали.

Вскоре к нам заглянул один из местных охранников:

— Следователи ИСБ прибыли, — не слишком довольно сообщил он.

— Элоранарр, я сам с ними переговорю, — я практически рванула к выходу.

Элор потянулся за мной, и меня захлестнуло диким желанием, чтобы он остался здесь.

Мне нужно было вырваться из этой давящей атмосферы, вдохнуть свежего воздуха, отвлечься и… если получится, пересечься с Дарионом. Я хотела, чтобы он проверил меня своей целительной магией, насколько ему хватит способностей.

И Элор… он вернулся к стене, остался рядом с принцем Арендаром, а я вырвалась в коридор.

В коридоре никого не было, в конце коридора, за дверью, гудели голоса эльфов, но даже на расстоянии я ощущала давление чужих страхов и тревог. Сбежала по каменной лестнице вниз и только на крыльце, вдохнув тёплый воздух и глядя на позолоченные солнцем плиты дорожек, почувствовала себя чуть лучше. Словно вырвалась из омута.

«Ты не сможешь долго скрывать нехватку магии», — заметил Жаждущий, и, будь он проклят, это было правдой.

Вздохнув, я быстро направилась к зданию призыва. Боевых магов было немного, но толпа родственников оставалась внушительной в основном из-за волкооборотней — их было даже больше, чем эльфов.

И теперь, когда существ стало меньше, а из толпы исчезли почти все медведеоборотни, удалившиеся вместе с завершившими призыв студентами, я заметила семью Фергара: его племянника и родителей — широкоплечего седовласого орка с человеческой женой, сохранившей стать даже в преклонном возрасте.

Прежде они держались в стороне, а я слишком погрузилась в себя и замечала только ярких эльфов, но теперь обратила внимание на эту странную пару: огромный орк и миниатюрная в сравнении с ним женщина. Изгои среди орков, почти изгои среди людей.

«Не до этого сейчас», — одёрнула я себя и подошла ближе к зданию.

Дарион ждал возвращения очередного боевого мага из зала призыва. Заметил меня, и его суровое лицо смягчилось. Одними губами произнеся: «Надо поговорить», я поспешила к воротам.

Офицеров у ворот Академии оказалось всего трое. У меня возникло лёгкое ощущение дежавю: они были в числе тех, кто пытался оспорить моё право управлять ИСБ вместо Элора.

— Новые случаи исчезновения магии, — сразу пояснил их зачинщик Авардан, нос которого был таким же благородно ровным, как до памятного дня, когда я его сломала. — Собираем информацию, отчёт будет уже вечером. Все заняты. Пятые сутки работаем полным составом без сна, многие на зельях.

Я представила и ужаснулась расходам: как это впишут в бюджет? У нас же планировалась крупная закупка защитных амулетов. К тому же эффект бодрящего зелья от долгого употребления снижается, не говоря о том, что у части существ оно вызывает привыкание. Так нам всю службу испортят.

— Я попрошу Элоранарра обсудить это с императором, — пообещала я.

Авардан кивнул и, оглядев надвратную башню, вздохнул.

Они не пытались подойти ближе, и это к лучшему: на расстоянии меньше вероятность, что они почувствуют слабость моей магии.

Держа дистанцию, я обрисовала ситуацию:

— Студенту стало плохо во время призыва, он потерял сознание. Предположительно у нас ещё две жертвы подобного воздействия в целительском крыле. И существует вероятность, что их состояние связано со случаями исчезновения магии. И всё это в Академии драконов.

— Полагаете, их более тяжёлое состояние связано с чем-то, происходящим в Академии драконов? — спросил Рандали, вот так походя добавив повод для размышлений: вне Академии магия у пострадавших действительно просто исчезала, а студенты реагировали иначе.

— Надо обдумать этот вариант, — согласилась я. — В данный момент вы должны начать с обхода пострадавших и выявления их контактов внутри и вне Академии. Имена записывайте…

Блокнот и грифель вытащил самый младший из драконов — Уланар — и под мою диктовку записал имена обращавшихся с жалобами студентов Академии, список которых присылали нам с Элором.

— Последние данные по числу пострадавших уточните у целительницы, она как раз на обходе в общежитии. Приступайте. — Я первая нырнула в тень надвратной башни и поскорее прошла внутрь Академии, свернула с пути следователей-капитанов, чтобы наши магические ауры не пересеклись.

Пальцы рефлекторно легли на метку Элора, и я по связи отчиталась о том, что офицеры получили задание и приступили к исполнению.

Шагая по дорожке, мысленно листала данные о пострадавших, пытаясь отыскать в их жизни что-нибудь, что в плане магии разительно отличало бы их от студентов Академии, поэтому внезапное появление на моём пути целой толпы родителей стало почти неожиданностью.