Секретарь старшего принца 6

Я сразу подумала, что это могли быть объявления Тарлона. Помнится, у него они получались скандальными, а он до сих пор оставался партнёром Валерии по созданию сети салонов.

Думаю, Элор бы добился ответа или поискал подобные объявления на соседних улицах, но тут створки оперного театра распахнулись, и нам пришлось уходить величественно, но быстро — иначе мы бы либо увязли в приветствиях вышедших с представления театралов, либо стали причиной их панического бегства. В любом случае это было бы неудобно.

Испугали мы только одного внезапно выскочившего на дорогу человека, и он, похоже, растрезвонил о нашем появлении, потому что дальше дорога была девственно чиста.

То с одной, то с другой стороны до нас доносилась музыка и пение. Дурное предчувствие не отступало, но я… наслаждалась. Арендар (возможно, нарочно) выбрал улицу оперных театров. И когда мелодии прорывались особенно явно, Элор морщился, тяжко вздыхал и смотрел на меня жалобно.

Не любил он оперы. Очень не любил. Почти как менталистов.

«Может, свидание ему в опере назначить? — подумала я и посмотрела на Элора задумчиво. — Интересно, ради меня он туда пойдёт?»

Глава 7

Ворота с золотым драконом на бирюзовом фоне Элор открыл сам. Наверное, не хотел рисковать: теперь магия Арендара отличается от родовой Аранских, защитные чары могли преградить ему путь в это жилище.

Штатная резиденция представителя Аранских на землях Фламиров выглядела едва ли не роскошнее дворца Аранских: инкрустации из полудрагоценных камней и перламутра, золочёные двери, искусно выполненные статуи, и всё яркое, цветастое, даже двор выложен разноцветными плитами. У Жэнарана Кофрана есть титул, деньги, влияние…

И всё же он предал Аранских. Я заподозрила это сразу, как только он начал извиняться за то, что его дочь сбежала из дома и оскорбила денею Валерию. Слишком встревоженный, он всё же, кажется, лгал. Если бы на мне не стоял абсолютный щит, я бы наверняка ощутила его панику ещё до того, как Валерия, воспользовавшись своими способностями видящей, определила, что девушка из её личной гвардии находится сейчас под землёй. А под землёй здесь тюремные камеры.

Жэнаран поник. Мертвенный оттенок лица и съёжившаяся фигура выдавали его без слов.

— Халэнн, следи за ним, — велел Элор.

Валерия, а следом за ней и Арендар, рванули за ним.

«А, то есть теперь, когда у меня Кофран под надзором, меня можно оставлять со страшной менталисткой?» — я покосилась на Никалаэду Штар.

— Я не собираюсь вас околдовывать, — она спряталась за спиной Дариона. — У меня призывного предмета с собой нет, а без него я не могу захватить власть над правящим драконом с щитом правителя.

— Так у меня и нет щита правителя.

Мой ровный ответ, кажется, перепугал Никалаэду ещё больше, и Дарион, посмотрев на меня с укоризной, заметил:

— Халэнн не боится менталистов, и ничего против них не имеет.

Зато много чего имею против вампиров. Я посмотрела на Кофрана. Тот кусал губу и утирал с бледного лба пот. Подозреваю, что холодный.

Похоже, проштрафился он серьёзно. Да даже если не серьёзно: одно то, что он согласился на ослабление клятвы верности Аранским и позволил это сделать, это вылет с должности, запрет занимать посты в любых государственных структурах. Позор и возможная конфискация имущества.

— Награда была хорошей? — спросила я от нечего делать, чтобы не думать о том, что Дарион на меня смотрит. — И за что тебе заплатили?

— Я не понимаю о чём вы, — буркнул Кофран сдавленно.

Мы постояли ещё немного. Вдруг дом загудел, и Кофран совсем сник. Так, над резиденцией активировали мощную защиту. Всё интереснее и интереснее.

Метка Элора на моей руке начала нагреваться, и я сразу поняла: надо вести этого Кофрана вниз.

— Пошёл, — приказала я.

Он испуганно взглянул на меня и медленно, стараясь не делать резких движений, направился к золотым дверям дома. В холле дома драгоценные мозаики повествовали о сражении Аранских с Фламирами и покорении последних.

По пути через выпячивающие роскошь комнаты с изящной резной мебелью, зеркалами и гобеленами мы прошли до лестницы на второй этаж, перед которой был раскрыт тайный ход в подвал. По работе мне доводилось быть там, но когда Дарион обогнал, чтобы первым ступить на озарённую магическим светом лестницу, возражать я не стала.

Кофран плёлся следом. Чуть пружинящая лестница гасила наши шаги. Никалаэда шла позади меня, и мне от этого было неуютно.

Голосов снизу не доносилось, а Валерия в обнимку с Арендаром стояли возле средней правой камеры. Всего камер было шесть, и первые две были открыты, демонстрируя убогую суровость обстановки. Здесь пахло корицей, и я не сразу поняла, что это выпечка, а не аромат Элора. Дарион мимо отступившей парочки свернул в правую среднюю дверь.

Это помещение мало чем напоминало камеру: шёлковые обои, книжный шкаф, секретер, большой сундук и, конечно, кровать под балдахином.

Обитательница камеры — Вильгетта Кофран — пряталась за кроватью.

Ещё бы: здесь и император был, небрежность одежды которого показывала, что его оторвали от своих занятий. И Элор весьма мрачный.